AFP – El uso de máscaras y guantes como precaución contra el coronavirus es ineficaz, innecesario para la gran mayoría de las personas, e incluso puede propagar las infecciones más rápidamente, dijeron el martes los expertos.
Aunque se han impuesto cierres casi totales en Italia, España y ahora Francia, el consejo de la Organización Mundial de la Salud no ha cambiado desde el comienzo del brote mundial: lávese las manos, no se toque la cara y mantenga la distancia.
La OMS dice que es aconsejable llevar una mascarilla protectora en público si se sospecha que se está infectado o que alguien a quien se cuida lo está, en cuyo caso el consejo es quedarse en casa siempre que sea posible.
“Hay límites en cuanto a la forma en que una máscara puede protegerte de ser infectado y hemos dicho que lo más importante que puede hacer todo el mundo es lavarse las manos, mantener las manos alejadas de la cara, observar una higiene muy precisa”, dijo el director de emergencias de la OMS, Mike Ryan.
El consejo es tanto más urgente cuanto que la OMS estima que los trabajadores de la salud de todo el mundo necesitarán al menos 89 millones de mascarillas cada mes para tratar los casos de COVID-19.
Ya hay escasez de mascarillas para los profesionales de la medicina en todo el mundo, un problema que podría empeorar a medida que la pandemia se prolongue.
Pero el mensaje sobre las máscaras no ha llegado a todo el mundo.
“Me sorprende ver a través de la ventana de mi ministerio a mucha gente en la calle usando máscaras cuando eso no corresponde a nuestras recomendaciones”, dijo el lunes el Ministro de Salud francés Olivier Veran.
Mariam, de 35 años, dijo a la AFP que llevaba una máscara porque tiene una madre anciana.
“Por si acaso”, dijo Mariam, que también llevaba guantes de látex.
Mariam, que no quiso dar su apellido, dijo que obtuvo su mascarilla de “la madre de una amiga que trabaja en un hospital”.
Máscaras contaminadas
Además de acumular las existencias que tanto necesitan los profesionales médicos, los expertos dicen que las máscaras pueden dar a las personas que las usan una falsa sensación de seguridad.
Por ejemplo, muchas personas que las usan no siguen el consejo oficial de lavarse bien las manos primero, asegurándose de que sean herméticas y de no tocarlas una vez puestas.
“La gente siempre está reajustando sus máscaras y eso tiene el potencial de contaminarlas”, dijo el jefe de salud de Francia, Jerome Salomon.
“Si alguien se ha encontrado con el virus, seguramente estará en la máscara”.
Los guantes, de manera similar, no aumentan mucho la protección y podrían incluso terminar enfermando.
“Si la gente no puede dejar de tocarse la cara, los guantes no servirán para nada”, dijo Amesh Adalja, del Centro Johns Hopkins para la Seguridad de la Salud, a AFP.
Un estudio realizado en 2015 en el American Journal of Infection control encontró que las personas se tocan la cara en promedio 20 veces por hora.
El nuevo coronavirus se transmite por contacto con la piel, transfiriendo glóbulos infectados de moco a través de los oídos, los ojos o la nariz.
“Los guantes no son un sustituto para lavarse las manos”, dijo Adalja, añadiendo que los guantes quirúrgicos solo deben ser usados en un entorno médico.
Además, dijo Veran: “Si usas guantes no te lavas las manos”.
Para un residente de París, Oriane, de 32 años, esto no es un problema.
“Lavo mis guantes”, dijo, haciendo un gesto a sus guantes quirúrgicos de color azul brillante.