Enfrentamientos estallaron el lunes por la tarde, con decenas de proyectiles disparados por terroristas de la Franja de Gaza que golpean el sur de Israel, así como un ataque contra un autobús israelí cerca de la frontera que hirió gravemente a una persona, dijeron las autoridades.
De acuerdo con las Fuerzas de Defensa de Israel, más de 200 proyectiles fueron disparados contra Israel, disparando sirenas en comunidades israelíes cercanas a la Franja de Gaza, en la ciudad de Beer Sheba e incluso tan lejos como el Mar Muerto y las colinas de Hebrón en Judea y Samaria.
El sistema de defensa aérea Cúpula de Hierro interceptó 60 cohetes y proyectiles de mortero entrantes de Gaza, mientras que otros atacaron casas y edificios en comunidades israelíes cerca de la frontera, causando heridas leves y daños severos.
En respuesta al fuerte bombardeo de la Franja de Gaza, uno de los ataques más grandes desde la guerra de 2014, los aviones de combate israelíes lanzaron una serie de ataques aéreos y terrestres. Al menos tres palestinos murieron a causa de los disparos israelíes en represalia y otros tres resultaron heridos, dijo el Ministerio de Salud de Gaza, controlado por Hamás.
Los ataques desde Gaza se produjeron menos de un día después de que un oficial de operaciones especiales de las FDI fuera asesinado en una operación fallida que también mató a siete terroristas palestinos en la Franja. Tras el incidente del domingo por la noche, el grupo terrorista gobernante de Gaza, Hamás, dijo que “la sangre de nuestros justos mártires no se desperdiciará”.
Los nuevos enfrentamientos desbarataron las esperanzas de que Israel y Hamás mantendrían un precario acuerdo de alto el fuego recientemente negociado por Egipto y las Naciones Unidas y apoyado por Qatar.
El ejército israelí dijo que sus helicópteros, tanques y otros aviones bombardearon unos 20 sitios vinculados a los grupos terroristas Hamás y la Jihad Islámica Palestina, las dos organizaciones más grandes en la Franja de Gaza.
Según los militares, aproximadamente la mitad de los objetivos estaban ubicados en el norte de la Franja de Gaza, incluidas instalaciones militares y puestos de observación. La otra mitad estaba ubicada en el sur de la Franja, dijo el ejército.
“Además, se atacaron varias células de lanzamiento de cohetes”, dijo la FDI en un comunicado. “Las FDI continúan en este momento atacando los puestos terroristas en toda la Franja”.
El ministerio de salud de Gaza identificó a los muertos en el enclave como Muhammed al-Tatri, de 27 años, Muhammed Oudeh, de 22, y Hamad al-Nahal, de 23. El ala militar del Frente Popular para la Liberación de Palestina grupo terrorista afirmó que dos de los muertos como sus miembros.
Los cohetes alcanzaron hogares en la ciudad costera de Ashkelon y en las ciudades del sur de Israel de Sderot y Netivot, provocando incendios. Un proyectil de mortero también golpeó una línea eléctrica en la región de Sdot Negev en el sur de Israel, según funcionarios del gobierno local.
En Sderot, seis personas resultaron levemente heridas por metralla. Una séptima víctima en Sderot, una niña de 16 años, resultó levemente herida cuando una puerta de un refugio antibombas, de metal pesado, se cerró en su mano, dijeron los médicos.
En total, al menos nueve personas fueron trasladadas al Hospital Barzilai de Ashkelon para recibir tratamiento, y más recibieron primeros auxilios en la escena.
El bombardeo provocó la llegada de sirenas de cohetes en todo el sur de Israel, enviando a cientos de miles de israelíes que corrían a los refugios para cubrirse.
A la luz del bombardeo de la Franja de Gaza, que comenzó poco después de las 4:30 pm, el ejército israelí ordenó a los residentes de las comunidades cercanas a la Franja de Gaza que permanecieran dentro de refugios antibombas hasta nuevo aviso. Eso incluía a los residentes de las ciudades de Netivot y Ofakim, que no suelen ser tan afectados por los cohetes de Gaza como las comunidades más cercanas a la frontera.
A los residentes de las ciudades de Beer Sheba, Ashkelon y Ashdod se les dijo que se mantuvieran cerca de refugios antiaéreos y espacios protegidos.
Los militares también cancelaron preventivamente la escuela para el martes en la región fronteriza de Gaza. Además, se ordena el cierre de las empresas, junto con oficinas gubernamentales, a menos que se consideren esenciales, dijo el ejército. No se permiten grandes reuniones en el sur de Israel el lunes por la noche y el martes, dijo.
El bombardeo comenzó después de que un misil antitanque fue disparado desde la Franja de Gaza a un autobús que estaba estacionado en el sitio conmemorativo de Black Arrow en la región de Sha’ar Hanegev, en el sur de Israel, a unos cientos de metros de la frontera de Gaza.
El autobús se incendió después de que el proyectil lo golpeó. Un soldado de 19 años de edad, que estaba parado cerca resultó gravemente herido. El conductor del autobús, de 25 años, también fue trasladado al hospital después de sufrir un ataque de pánico, dijeron los médicos.
El israelí de 19 años fue llevado al Centro Médico Soroka de Beersheba en estado grave, con lesiones en todo el cuerpo, dijeron los médicos.
El ejército dijo que no sabía el tipo exacto de misil que se utilizó en el ataque.
Cuando comenzó la descarga, los medios palestinos informaron que los tanques israelíes dispararon proyectiles de artillería en un puesto de observación de Hamás en el norte de Gaza. Otros informes en la Franja dijeron que un helicóptero israelí lanzó disparos de advertencia hacia los combatientes de Hamás que se acercaron a la valla fronteriza en el sur de Gaza.
Más temprano en el día, el ejército israelí desplegó baterías adicionales de defensa aérea de la Cúpula de Hierro, así como refuerzos de infantería, al sur de Israel.
Después del incidente del domingo por la noche, el escuadrón de las fuerzas especiales de Israel se vio obligado a retirarse al lado israelí de la valla al amparo del bombardeo aéreo, dijo el ala militar de Hamás en un comunicado. Un portavoz de Hamás elogió la “resistencia valiente que rechazó la agresión israelí”.
Hamás acusó a Israel de sabotear el nuevo acuerdo de alto el fuego que fue negociado por Egipto y apoyado por Qatar.
Las protestas semanales en la frontera de Gaza, denominadas “Gran Marcha del Retorno”, se llevan a cabo desde el 30 de marzo y han involucrado principalmente la quema de neumáticos y el lanzamiento de piedras a lo largo de la valla de seguridad, pero también se han visto ataques con disparos, bombardeos e intentos de violación de fronteras. así como el lanzamiento de globos incendiarios y cometas en Israel. El sur de Israel también ha visto esporádicos, pero agresivos bombardeos con cohetes desde la Franja de Gaza.
Más de 160 habitantes de Gaza han muerto en los enfrentamientos, docenas de ellos miembros de Hamás. El grupo terrorista islamista Hamás, que tomó el control de Gaza en 2007, busca destruir a Israel.
Egipto, junto con el coordinador especial de las Naciones Unidas para el proceso de paz en Oriente Medio, Nikolay Mladenov, ha desempeñado recientemente un papel clave en los intentos de mediar un alto el fuego entre Israel y los grupos armados en la Franja, así como para lograr la reconciliación nacional entre Hamás y El gobierno de la Autoridad Palestina, con sede en la Ribera Occidental, Mahmoud Abbas.