Hamás rechazó el viernes las condiciones establecidas por Israel que permitirían a la organización terrorista con sede en Gaza recuperar los cuerpos de los terroristas que cree que están enterrados bajo los escombros de un túnel transfronterizo destruido por las FDI a principios de esta semana.
El jueves, el ejército israelí dijo que no permitiría la recuperación de los cinco cuerpos a menos que se avance en la liberación de los cuerpos de dos soldados israelíes asesinados y retenidos por Hamás desde 2014.
El alto funcionario de Hamás, Mahmoud al-Zahar, dijo que el grupo «no proporcionará ninguna información a cambio de localizar a los desaparecidos», según informes en medios de comunicación en idioma hebreo. «En lo que a nosotros respecta, están enterrados en su propio país».
El Ministerio de Justicia apoyó el viernes la posición de la FDI, diciendo en un informe legal que no era «deber del gobierno permitir que las organizaciones terroristas que operan en Gaza recojan los cuerpos de sus terroristas».
Según los informes, Hamás solicitó al Comité Internacional de la Cruz Roja que coordine con Israel para permitir que sus hombres entren en la zona de seguridad entre Gaza e Israel y busquen los cuerpos desaparecidos dentro del túnel.
El General de División Yoav Mordechai, jefe del Coordinador de Actividades Gubernamentales en los Territorios, la rama del Ministerio de Defensa de Israel que se relaciona con los árabes de la Autoridad Palestina en asuntos civiles y de seguridad, dijo que rechazó una solicitud del ICRC para buscar los cuerpos desaparecidos en el túnel.
Según una declaración del COGAT, Mordechai le dijo al jefe de la delegación del ICRC en Gaza, Jacques de Maio, que “Israel no permitirá operaciones de búsqueda en el área de la barrera de seguridad en la Franja de Gaza si no hay avances en el tema de los israelíes secuestrados y MIAs (Missed in action – Desaparecido en Acción)”.
Hamás todavía tiene cuerpos de soldados israelíes muertos durante la guerra de 2014 contra Hamás en la Franja, y ha rechazado solicitudes de Israel y el ICRC para devolverlos a sus familias. También tiene retenidos a tres ciudadanos israelíes mentalmente inestables: Avraham Mengistu, Hisham al-Sayed y Juma Abu Anima, todos los cuales se cree que han ingresado a la Franja por su propia voluntad.
Las familias de los soldados, junto con varios políticos israelíes, dijeron que Israel no debería acceder a la solicitud de Hamás sin un acuerdo recíproco para devolver los cuerpos de sus seres queridos.
“Esperamos que el gobierno israelí no se atreva a cumplir con la solicitud de Hamás, siempre y cuando no devuelvan a Oron”, dijo la familia del soldado Shaul Oron. “Oron fue secuestrado a través de un túnel excavado por Hamás, y durante más de tres años lo han tenido en Gaza, y sin embargo no permiten que la Cruz Roja verifique su estado”.
La familia del soldado Hadar Goldin dijo que sería inmoral que el gobierno permita que el grupo terrorista recupere los cuerpos de sus muertos mientras continúa reteniendo los restos de soldados israelíes.
“Cualquier gesto humanitario israelí hacia Hamás debe estar condicionado a traer a nuestros hijos a casa. Si Israel responde [positivamente] a Hamás, sería una injusticia moral y un signo de debilidad política”, dijo la familia.
Los diputados israelíes Amir Peretz (Unión Sionista) y Shuli Muallem-Refaeli (Hogar Judío), que son cabeza de un comité Knesset sobre devolución de restos de los soldados, dijeron en un comunicado que los gestos humanitarios deben ser equilibrados.
“El balance humanitario debe ser claro para Hamás”, dijeron. “Hemos estado esperando más de tres años para que regresen a nuestros [ciudadanos] desaparecidos”.
“Si Hamás quiere que los cuerpos de los terroristas que están enterrados bajo los escombros del túnel, también debe devolver a nuestros soldados desaparecidos. El equilibrio humanitario se aplica a ambas partes. Pedimos al primer ministro que aproveche cada oportunidad para retornar a los ciudadanos israelíes detenidos por Hamás y los cuerpos de Oron Shaul y Hadar Goldin. Este es un momento oportuno que no debe desperdiciarse”.
Siete terroristas musulmanes -incluidos dos altos comandantes de la Jihad Islámica palestina y dos miembros de la unidad naval de élite de Hamás- murieron el lunes como resultado de la explosión del túnel y otros 12 resultaron heridos, dijo el Ministerio de Salud de Gaza.
La FDI sospecha que los buscadores desaparecidos estaban trabajando en el tramo del túnel que se encuentra dentro del territorio israelí.
Según las evaluaciones israelíes y árabes, la mayoría de los terroristas islámicos que murieron en el túnel de ataque no murieron por la explosión inicial, sino que murieron a raíz de la inhalación de humo, las explosiones secundarias y los colapsos.