Los bombarderos pesados y de largo alcance de Rusia están volando desde sus bases a través del espacio aéreo iraní para operaciones de combate en Siria, lo que reduce el tiempo de vuelo. Ali Shamkhani, secretario del Consejo Supremo de Seguridad Nacional de Irán, dijo el domingo 15 de diciembre que la coordinación entre Irán y Rusia “es integral, abarcando diferentes aspectos”. También dijo a la agencia de noticias Mehr que, aunque varios bombarderos rusos habían transitado recientemente por el espacio aéreo de Irán, “no habían llevado a cabo operaciones de reabastecimiento de combustible”.
Shamkhani estaba respondiendo a los recientes informes de que los bombarderos de largo alcance rusos Tupolev-22M “Backfire” habían volado a través de los cielos de Irán y habían utilizado una base militar durante las recientes misiones en Siria. Parecía descartar que los bombarderos rusos pudieran aterrizar de nuevo en una base aérea iraní. Hace tres años, a Moscú se le concedió el uso de la base aérea de Noje, en la provincia de Hamadan septentrional, para operaciones en Siria. Sin embargo, su referencia a una coordinación “global” con Rusia sobre “diferentes aspectos” ha suscitado preocupación en Washington y Jerusalén. Asumen, dicen las fuentes militares de DEBKAfile, que es casi seguro que Moscú otorgó a Teherán un quid pro quo comparable para sus operaciones en Siria. Por ejemplo, algunas instalaciones aéreas rusas en Siria, hasta ahora fuera de los límites de los vuelos iraníes, pueden ahora estar disponibles.
En noviembre, el Ministro de Defensa de Irán, Hossein Dehqan, afirmó que Teherán podría permitir de nuevo a Rusia utilizar esta base aérea “para la campaña aérea contra los terroristas si surge tal necesidad”. Confirmó: “Si la situación y las condiciones [en Siria] exigen este apoyo, nosotros haremos este trabajo”.
Fuentes militares de DEBKAfile interpretan este nuevo paso en la cooperación entre Irán y Rusia como el resultado del avance de la asociación entre Estados Unidos e Israel en la búsqueda de la expansión de Irán en Siria. Este mes se han producido al menos tres ataques aéreos combinados, aunque ninguna de las partes implicadas, incluido Teherán, ha revelado que hayan tenido lugar.