Hace cuatro meses argumentamos que mientras los candidatos presidenciales demócratas respaldaban un nuevo compromiso de Estados Unidos con el acuerdo nuclear con Irán, puede que no haya ningún acuerdo, tal como lo conocemos, para volver a cuando el próximo presidente asuma el cargo. Estos temores han quedado demostrados ahora, tras la orden del presidente Trump de asesinar a Qassem Soleimani, un terrorista ampliamente conocido como la segunda persona más poderosa de Irán y que fue asesinado en el aeropuerto de Bagdad el viernes.
La noticia de esta operación dejó a Estados Unidos casi solo, ya que los países se distanciaron de nosotros o permanecieron en silencio. El parlamento iraquí votó para expulsar a las tropas estadounidenses de la nación, lo que supuso un duro golpe a la campaña en curso para acabar con lo que queda del Estado Islámico. En Teherán, después de que los legisladores iraníes cantaran al unísono “Muerte a América”, los mulás anunciaron que la República Islámica dejaría de respetar los términos del acuerdo nuclear que firmó en 2015. La reacción de Trump a todo esto fue su habitual mezcla de disimulo y de luz de gas, ya que dijo a los periodistas que sus acciones estaban diseñadas para prevenir una guerra, en vez de empezar una.
Es difícil encontrar a alguien de buena fe que llore genuinamente la muerte de Soleimani, cuyo legado fue la muerte y la destrucción en todo el Medio Oriente. Él orquestó el asesinato y la mutilación de miles de tropas estadounidenses en Irak. Los propios ciudadanos de Irán fueron víctimas de su maldad, ya que fue el arquitecto de las medidas represivas del régimen contra los manifestantes y disidentes.
Sin embargo, la decisión de asesinarlo deja el espectro de una guerra total sobre la región. Aparte de la perspectiva inmediata de un conflicto armado, también debemos prestar atención a las consecuencias a largo plazo de la decisión de la República Islámica de anular el acuerdo nuclear. Tras la decisión de la Casa Blanca de “romper” el pacto en mayo de 2018, nuestros aliados en Europa habían mantenido el acuerdo sobre el soporte vital, colgando incentivos frente a los iraníes para tratar de mantenerlos a raya. Muchos de los contendientes presidenciales de nuestro partido político todavía esperaban que el acuerdo siguiera siendo lo suficientemente viable como para que, cuando se eligiera a un demócrata para la Casa Blanca en noviembre, pudiera ser revivido, con modificaciones significativas. Pero el acuerdo con Irán está ahora, en su forma actual de todos modos, irremediablemente muerto.
Los partidarios de la línea dura de esta administración pueden estar encantados con esta noticia, pero hay pocas razones para celebrar. Ningún acuerdo diplomático es perfecto, y este acuerdo nuclear de bendita memoria no fue una excepción. Sin embargo, a pesar de sus defectos, el acuerdo impuso restricciones sustanciales al programa nuclear de la República Islámica, restringiendo durante muchos años la medida en que podía enriquecer uranio y exigiendo que la nación se sometiera a inspecciones de terceros en sus instalaciones. La voluntad del presidente Obama de superar las divisiones y colaborar con Irán también envalentonó a sus ministros.
Y en su mayor parte funcionó.
A pesar de las varias infracciones del acuerdo del año pasado por parte de Irán, todavía estaba significativamente lejos de tener suficiente uranio enriquecido para un arma. Ahora, en el mejor de los casos, el reloj necesita ser reiniciado.
Muchos han especulado sobre los motivos políticos de Trump para ordenar el asesinato de Soleimani. No sería una sorpresa si la acción tuviera la intención de distraer de los actuales procedimientos de impugnación, o de crear un efecto de “concentración alrededor de la bandera” en el que los demócratas podrían ser presentados como antipatrióticos.
O podría haber tenido la intención de distinguir la administración Trump de la administración Obama. Parece que Trump hará todo lo posible por hacer lo que Obama no hizo, para bien o para mal.
Sea cual sea el caso, los demócratas no deben ser sorprendidos con los pies en el suelo o aturdidos. Mientras que el acuerdo con Irán está estancado, debemos insistir en volver a comprometernos con Irán para frenar su programa nuclear y encontrar un camino a seguir, manteniendo todas las opciones sobre la mesa. Los demócratas deben tratar de aprovechar los escombros del actual acuerdo, ofreciendo un alivio de las sanciones a cambio de compromisos tangibles de abstenerse de enriquecer el uranio y desmantelar las instalaciones que podrían utilizarse para construir una bomba atómica.
Pero para lograr esto antes del próximo año, no podría suceder de la forma en que lo hizo Trump. Su fantasía de un encuentro cara a cara como el de Kim Jong Un con el presidente de Irán, Hassan Rouhani, es ahora claramente imposible para siempre. Y la ironía de que dos de las naciones del grupo P5+1 que apoyan el acuerdo original estén entre las favoritas de Trump, Rusia y China, tampoco debe perderse entre aquellos que realmente buscan volver a un acuerdo con Irán en el corto plazo.
Los demócratas también deben subrayar cómo las acciones del presidente, sin una preparación completa de lo que está por venir, han puesto verdaderamente en peligro no solo la seguridad de los estadounidenses en todo el mundo, sino también la de nuestros aliados, principalmente Israel, que sería el primero en la cercana línea de fuego de Irán y sus apoderados. Los demócratas deberían señalar la flagrante hipocresía que está en el centro de las acciones del presidente. Aunque Trump cumplió la promesa de evitar costosos compromisos militares en el extranjero y a menudo jugó con la comprensible fatiga bélica del público, ahora ha llevado a Estados Unidos al precipicio de otro sangriento atolladero.
Sin embargo, hay una lección más grande que los demócratas deben destacar de todos estos errores no forzados: El presidente ha sido desastroso en general, y en ningún lugar más que en la política exterior y la diplomacia. Aunque el mundo está mejor sin Qassem Soleimani, la predilección de Trump por ir solo, por insultar y abandonar a aliados como nuestros amigos en Europa y Kurdistán, por complacer a enemigos como Corea del Norte y Rusia, por no mencionar la caprichosidad general del hombre, ha llevado nuestra credibilidad y posición en la escena internacional a su punto más bajo en la historia moderna.
No se trata de una cuestión abstracta de prestigio o de orgullo nacional. Tiene ramificaciones para nuestros intereses de seguridad y tal vez incluso podría costar la vida de nuestros hijos en uniforme en un número mayor del que ya tiene.
