El petróleo se desplomó por los intensos temores de que el coronavirus dañara el crecimiento mundial a medida que el contagio se extendiera a más de 30 países.
Los futuros de petróleo cayeron más de un 5% en Nueva York el lunes, la mayor caída desde principios de enero, mientras el mortal virus se propagó más ampliamente fuera de China, aumentando la amenaza de una pandemia mundial. Las infecciones volvieron a aumentar en Corea del Sur e Irán, mientras que Afganistán, Bahrein y Kuwait comunicaron sus primeros casos.
“El crecimiento del contagio fuera de China está empezando a aumentar la posibilidad de que esto se convierta en una pandemia”, dijo Daniel Ghali, estratega de productos básicos de TD Securities. “Si eso ocurre, el golpe a la demanda de petróleo sería mucho mayor que lo que hemos visto hasta ahora”.
La disminución refleja una venta más amplia del mercado, ya que la propagación del virus fuera de China asusta a los inversores. Las acciones asiáticas y europeas se desplomaron junto con los futuros de los Estados Unidos, mientras que el dólar australiano retrocedió junto con el yuan extranjero. La alianza OPEP+, liderada por Arabia Saudita, se ha esforzado por acordar una respuesta colectiva, dejando de lado la idea de una reunión de emergencia temprana en medio de la oposición de Rusia.
El West Texas Intermediate para la entrega de abril cayó 2,62 dólares a 50,76 dólares por barril a partir de las 11:45 horas, hora local, en la Bolsa Mercantil de Nueva York.
El Brent para la entrega de abril bajó $3.01 a $55.49 en la bolsa ICE Futures Europe. Hasta el viernes, el crudo Brent había estado en la más larga trayectoria de ganancias en más de un año gracias al estímulo fiscal chino y a las nuevas amenazas a los suministros de África y América Latina.
El Fondo Monetario Internacional redujo su pronóstico de crecimiento global y advirtió que también está considerando escenarios más “graves”. A los inversores les preocupa que los riesgos para la demanda de materias primas estén empeorando.
En medio de la huida hacia los activos de refugio, los precios del oro subieron a los niveles más altos de los últimos siete años y los bonos también avanzaron.
Los productos básicos industriales también se vieron muy afectados, con el cobre cayendo un 1,4% y el caucho hundiéndose más de un 2% en Singapur. Los productos agrícolas no se salvaron, con el trigo de EE.UU. entre los mayores perdedores. Los futuros de maíz de mayo en Chicago se hundieron un 4,6%, con la soja también cayendo.
“La incertidumbre sobre la evolución de los casos fuera de China es probable que mantenga a los participantes del mercado nerviosos y, por lo tanto, los mercados seguirán siendo volátiles”, dijo el estratega de productos básicos del Banco ING, Warren Patterson.