Las imágenes de numerosos ataques de drones turcos en Idlib revelan el grado en que Turquía ha creado una innovadora fuerza armada de drones en los últimos años. Turquía los ha utilizado ahora con eficacia contra las defensas del régimen sirio y las formaciones de vehículos blindados en su batalla contra el régimen sirio desde que éste comenzó a bombardear y matar a los soldados turcos en febrero.
Las tensiones en Idlib aumentaron en enero y febrero debido a una ofensiva del régimen sirio respaldada por Rusia. Idlib está controlado por grupos de oposición sirios, dominados por extremistas en torno al grupo Hayat Tahrir al-Sham. Turquía ha tenido puestos de observación en Idlib desde 2017 y en 2018 firmó un acuerdo con Rusia para una cesación del fuego en la provincia. Quiere asegurarse de que millones de refugiados sirios de Idlib no vengan a Turquía y quiere evitar un nuevo conflicto en su frontera.
Turquía ha tomado sistemáticamente otras áreas en el norte de Siria, principalmente áreas kurdas, donde ha usado rebeldes sirios para luchar contra el YPG kurdo. Sin embargo, en Idlib, Turquía ha encontrado un espacio de batalla más complejo. La zona está dominada por grupos que Turquía no controla y esos grupos suelen utilizar sus propios aviones teledirigidos poco sofisticados para atacar las bases rusas en Latakia y acosar al régimen sirio.
El régimen sirio lanzó una ofensiva para retomar una carretera estratégica hacia Alepo. Tuvo éxito y 900.000 personas huyeron de los combates. Luego Turquía desplegó miles de soldados y vehículos blindados a Idlib para impedir que el régimen continuara su avance. En respuesta, el régimen bombardeó las posiciones turcas y ahora ha matado a docenas de soldados turcos. Turquía ha respondido agresivamente con fuego de artillería.
Turquía no puede volar su fuerza aérea en Idlib debido a una aparente prohibición de Rusia y el régimen sirio. Pero los drones turcos pueden volar. Turquía ya ha utilizado con éxito los aviones teledirigidos contra los militantes kurdos del norte de Irak, el PKK, y contra el YPG cerca de Tel Abyad en Siria. Se ha vuelto hábil en usarlos para atacar formaciones de tropas o lo que dice que son “terroristas” en el norte de Irak.
Sin embargo, en Idlib los aviones teledirigidos armados y de vigilancia turcos se han convertido en algo propio. Según los informes, Turquía ha devastado algunas unidades del régimen sirio, dañando o destruyendo hasta 100 tanques, 72 piezas de artillería y varios sistemas de defensa aérea. En la niebla de la guerra de Siria, que se ha prolongado durante nueve años, nunca está claro si los diversos relatos son exactos, pero los vídeos de los aviones no tripulados no mienten.
Se alega que algunos de los videos también son de drones turcos operando en Libia. Numerosos drones turcos han sido derribados en Libia, donde Turquía apoya al gobierno de Trípoli contra el gobierno de Bengasi en la guerra civil. Turquía desplegó tropas en Libia en diciembre y enero. Ha estado enviando aviones no tripulados durante meses.
Los videos muestran aviones no tripulados atacando columnas de infantería y vehículos blindados cerca de Idlib. El programa de drones de Turquía tiene sus orígenes en 2005, según un artículo de The Intercept. Un pionero turco de UAV llamado Selcuk Bayraktar animó a las autoridades a invertir en un brazo de drones para el ejército. Turquía ya tenía varios aviones teledirigidos GNAT atómicos generales y también varias garzas israelíes. Llevó muchos años y varias ideas diferentes, como el mayor dron Anka que construyeron los turcos, pero ahora el país tiene una serie de drones como el TB2 de Bayraktar que Turquía utiliza y exporta.
Parece haber pruebas de cientos de salidas de aviones teledirigidos sobre Idlib y de la destrucción de unidades del régimen sirio que también ha enfurecido a los rusos, el Irán y Hezbolá, todos los cuales tienen fuerzas en la zona que apoyan al régimen sirio.
Según los informes, el TB2 de Bayraktar, por ejemplo, utiliza una ojiva de Rokestan de 22,5 kg. El avión teledirigido Anka también utiliza una munición inteligente MAM-L desarrollada por Rokestan. Muchos de los detalles de los ataques no se revelan a los medios de comunicación y los medios de Turquía han especulado sobre qué aviones no tripulados se han utilizado. En algunos casos, el Bayraktar ha sido derribado en Libia, pero con menos frecuencia en Siria. En general, las defensas aéreas sirias no han demostrado ser capaces de hacer frente a la amenaza de los drones y las defensas aéreas de fabricación rusa, como el Pantsir, no pueden estar en todas partes en primera línea.
Turquía ha demostrado que el avión teledirigido puede utilizarse en una zona en la que las defensas aéreas pueden negar la capacidad de volar aviones más grandes, como los F-16 de Turquía, pero en la que los aviones no tripulados más pequeños pueden operar con impunidad. Ha demostrado que pueden ser eficaces tácticamente y obtener muchos éxitos, transformando el campo de batalla. El uso generalizado de drones en Idlib por parte de Turquía, si las cuentas son exactas, puede ser una de las mayores concentraciones de drones utilizados de esta manera anteriormente.
Los Estados Unidos e Israel han usado drones en operaciones muy extendidas, pero el empleo de estos en Idlib por parte de Turquía puede ser único y puede anunciar un nuevo tipo de capacidad operativa de los drones que será estudiada por los militares en los años venideros. Claramente, los rusos y el régimen sirio están tomando nota, al igual que Irán, que tiene su propio programa de drones.
