El presidente Donald Trump aceptó una propuesta del líder norcoreano y se reunirá con Kim Jong Un antes de mayo, dijo un importante funcionario surcoreano el jueves, en un cambio notable en las relaciones entre dos adversarios históricos.
El director de seguridad nacional de Corea del Sur, Chung Eui-yong, dijo a los periodistas sobre la reunión prevista frente a la Casa Blanca, después de informar a Donald Trump y otros altos funcionarios estadounidenses sobre una reunión con Kim Jong Un en la capital norcoreana el lunes.
La Casa Blanca confirmó la reunión poco después.
«El presidente Donald Trump aprecia mucho las amables palabras de la delegación de Corea del Sur y del presidente Moon. Él aceptará la invitación para reunirse con Kim Jong Un en un lugar y momento determinado. Esperamos la desnuclearización de Corea del Norte. Mientras tanto, todas las sanciones y la presión máxima deben permanecer», dijo la portavoz Sarah Huckabee Sanders.
Ningún presidente estadounidense en funciones se ha reunido con un líder norcoreano. Los Estados Unidos y Corea del Norte ni siquiera tienen relaciones diplomáticas formales. Las dos naciones permanecen en estado de guerra porque la Guerra de Corea de 1950-53 terminó con un armisticio y no con un tratado de paz.
Seúl ya había dado a conocer que Corea del Norte había ofrecido conversaciones con Estados Unidos sobre la desnuclearización y la normalización de las relaciones, ofreciendo una apertura diplomática después de un año de crecientes tensiones sobre las pruebas nucleares y de misiles del Norte. Las Coreas rivales también acordaron celebrar una cumbre de liderazgo a fines de abril.
«Kim Jong Un expresó su entusiasmo por reunirse con el presidente Trump lo antes posible», dijo Chung. «El presidente Trump apreció el informe y dijo que se reuniría con Kim Jong Un para mayo para lograr la desnuclearización permanente».
Chung no dijo dónde se reuniría Donald Trump con Kim Jong Un.
Trump asumió el poder jurando impedir que Corea del Norte obtenga un misil de cabeza nuclear que pueda llegar a territorio continental de Estados Unidos. Él ha oscilado entre las amenazas y los insultos dirigidos a Kim, y una retórica más conciliadora. Los mensajes provocadores y las pruebas nucleares y de misiles de Kim Jong Un han avivado los temores de guerra.
Donald Trump, que ha intensificado las sanciones económicas a Corea del Norte para obligarlo a negociar el abandono de sus armas nucleares, ha amenazado a la nación con «fuego y furia» si continúan sus amenazas contra EE.UU. y sus aliados. Se ha burlado de Kim al referirse a él como «Little Rocket Man».
Después de que Kim respondiera a las amenazas contra los EE.UU. en un mensaje de Año Nuevo y mencionara el «botón nuclear» en el escritorio de su oficina, Trump respondió twitteando que también tiene un botón nuclear, «pero es mucho más grande y más poderoso que el suyo ¡y mi botón funciona!».
El martes, Donald Trump expresó esperanza y escepticismo sobre una oferta de conversaciones, que aún no ha sido confirmada, al menos públicamente, por el aislado gobierno de Corea del Norte. Si bien el camino hacia una resolución diplomática sobre el arsenal nuclear del Norte sería largo y difícil, las conversaciones podrían apaciguar los temores de que estalle una guerra sobre lo que representa una amenaza emergente para Estados Unidos continental.
El secretario de Estado de los Estados Unidos, Rex Tillerson, dijo el jueves en Etiopía que Estados Unidos ha visto «señales potencialmente positivas» de Corea del Norte, pero que los adversarios aún están lejos de celebrar negociaciones.