El científico y empresario israelí Prof. Avi Schroeder está trabajando en un medicamento preventivo para el coronavirus adaptando un aditivo alimentario diseñado para el camarón.
El proyecto es uno de los varios proyectos de emergencia que son el centro de la labor permanente de 20 laboratorios diferentes del Instituto de Tecnología Technion para trabajar en vacunas contra el coronavirus, tratamientos terapéuticos, métodos de diagnóstico y métodos de tratamiento de pacientes.
El científico de 43 años de edad es miembro de la Facultad Wolfson de Ingeniería Química de Technion, y su laboratorio desarrolló primero un aditivo alimentario para reforzar el sistema inmunológico de los animales para protegerlos de contraer enfermedades virales. Este invento fue la base de su propia empresa comercializadora, ViAqua Therapeutics, que centró el desarrollo del fármaco en el camarón, ya que más del 30% de la población mundial de camarones es aniquilada anualmente por una enfermedad viral conocida como el síndrome de la mancha blanca.
Este desarrollo fue motivado por los estudios previos de Technion, que predijeron que los virus serían la mayor amenaza para la vida animal.
“Technion ha estado a la vanguardia de la ciencia y la tecnología durante tantos años”, dijo en un vídeo que Technion subió a los medios sociales.
“De hecho, Technion se estableció para abordar los mayores desafíos que la humanidad ha enfrentado. Las enfermedades virales son uno de estos desafíos… de hecho, hace cinco años, en la propia Technion, identificamos las enfermedades virales como la próxima gran amenaza que pueden enfrentar los animales”.
“En ese momento, no pensamos en esta amenaza que todos estamos enfrentando aquí como humanos”, añadió, refiriéndose al COVID-19.
Sin embargo, ahora cree que su investigación puede adaptarse para ayudar a los humanos.
“La brecha no es grande. Entendemos cómo funciona el virus y dónde podemos atacarlo para detener su progresión dentro del cuerpo”, dijo.
Desde que comenzó el brote, Schroeder ha sido muy activo en ayudar a Israel a prepararse y luchar contra el coronavirus, incluso habiendo acordado la semana pasada asesorar al Comando del Frente Interno de las FDI sobre la contención del virus.
ViAqua Therapeutics no es la única iniciativa que involucra a los animales con el que Schroeder se ha involucrado. Otra iniciativa en la que está involucrado se centra en cómo los elefantes pueden ayudar a prevenir el cáncer en los humanos, y se llama Peel Therapeutics, donde peel es la palabra hebrea para elefante.
Además, también está trabajando en otro de los proyectos de emergencia de Technion para combatir el coronavirus, siendo éste un método de tratamiento terapéutico que podría tratar algunos síntomas de dificultad respiratoria.