La tecnología médica está recibiendo un gran impulso durante la crisis provocada por la pandemia del coronavirus, y muchas prometedoras startup israelíes que estuvieron en primera línea contra el virus están cosechando ahora los beneficios, según informó el diario financiero C-Tech de Calcalist en una lista de las empresas israelíes de tecnología médica más prometedoras.
La lista refleja no solo los esfuerzos de notables empresas israelíes, sino también las notables tendencias en el desarrollo de MedTech que se han destacado como importantes debido a la pandemia del coronavirus.
A la cabeza de la lista se encuentra la empresa Tyto Care, con sede en Netanya, fundada en 2012, según informó el diario financiero. La empresa desarrolló un dispositivo para realizar pruebas y diagnósticos médicos a distancia utilizando una herramienta barata y fácil de usar. Debido a la novedosa naturaleza altamente infecciosa del coronavirus, una herramienta de pruebas remotas es una innovación esencial que podría ver caer nuevos casos. La empresa apareció en los titulares en febrero cuando fabricó un dispositivo para ayudar a los médicos del Centro Médico de Sheba, Tel Hashomer con los israelíes que regresaban del crucero Diamond Princess, afectado por el coronavirus, frente a la costa de Japón.
Tyto no fue la única empresa de MedTech en la lista que desarrolló tecnología de diagnóstico. Otra empresa de la lista, la pionera de la telemedicina Healthy.io, creó una prueba de orina basada en un teléfono inteligente que podía proporcionar a los usuarios resultados instantáneos. Esta tecnología estaba originalmente destinada a tratar enfermedades y heridas crónicas.
«Las heridas crónicas son una carga significativa tanto para los pacientes como para los sistemas de salud en todo el mundo. En el Reino Unido, 2,2 millones de personas sufren de heridas crónicas, que cuestan al Servicio Nacional de Salud 5.300 millones de libras, más que el costo del tratamiento del cáncer», dijo la empresa a The Jerusalén Post en febrero.
La compañía ya había recibido la aprobación de su prueba por parte de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA).
Otra compañía, Clew Medical, desarrolló un motor analítico que detecta el deterioro en tiempo real y entrega advertencias predictivas durante todas las fases de la estancia del paciente en la UCI. Dado que una de sus principales características es la monitorización de los sistemas respiratorios para predecir si un paciente necesitará un ventilador, su importancia se vio reforzada durante el brote de una enfermedad respiratoria altamente peligrosa como la COVID-19. Tanto Sheba como el Centro Médico Sourasky en Tel Aviv están trabajando con Clew para ayudar a tratar a los pacientes con coronavirus.
De manera similar a los diagnósticos, la pandemia de coronavirus también ha mostrado la importancia de los programas de predicción y análisis, ya que los médicos se han visto cada vez más abrumados por la cantidad de pacientes en medio de la pandemia.
Una de estas empresas que satisface esta necesidad es la empresa de inteligencia artificial (IA) Aidoc, con sede en Tel Aviv, cuyo software de IA está diseñado para ayudar a los médicos a clasificar los casos por su urgencia y acelerar el tratamiento mediante análisis rápidos de las exploraciones médicas. Esta tecnología para ayudar a los médicos a priorizar los casos urgentes ya es esencial para los hospitales, pero su importancia se hace aún más evidente durante una pandemia mundial, informó C-Tech.
La tecnología de Aidoc ya se utiliza en 300 hospitales de todo el mundo y, según C-Tech, la empresa recibió cuatro aprobaciones de la FDA para realizar escáneres para detectar accidentes cerebrovasculares, embolias, fracturas de la columna cervical y hemorragias.
Otra compañía de la lista, Emedgene, también ha estado trabajando en la tecnología de análisis, esta vez a través de la cartografía genética. Su tecnología automatiza el análisis y la interpretación de la información genética. Sus sistemas ya funcionan en hospitales y laboratorios de investigación en los EE.UU., y fue seleccionada recientemente para comenzar a investigar sobre la genética y el coronavirus, informó C-Tech.
Sin embargo, la lista también reflejaba una tercera tendencia en la industria de la tecnología médica: la personalización.
Con los sistemas de salud abrumados por la cantidad de pacientes infectados por el coronavirus y la naturaleza altamente contagiosa de la enfermedad, la necesidad de realizar pruebas a distancia y en casa se ha hecho más evidente que nunca. Una compañía de la lista, K Health, satisface esta necesidad con una aplicación que realiza el diagnóstico inicial basado en los datos existentes. Hasta ahora, los datos almacenados son proporcionados por el proveedor de salud israelí Maccabi, que incluye información anónima sobre 2,2 millones de visitas al médico recogidas en el curso de 25 años, informó C-Tech. La aplicación todavía está en revisión, pero cuando la revisión se complete, permitirá a los usuarios encontrar un médico para una consulta en línea, añadió el diario financiero.
En marcado contraste con la tecnología centrada en el intercambio de datos de los pacientes está MDClone, una start-up con sede en Beersheba cuyo producto se centra en la protección de la privacidad de los pacientes. Lo hace a través de una base de datos que sintetiza datos reales con información ficticia. La importancia de esto es más importante que nunca, ya que la industria de la salud es, según se informa, la industria más vulnerable y la que más a menudo es víctima de los ciberataques en el mundo.
En 2019, el sistema de MDClone ya estaba siendo utilizado por varios hospitales israelíes, como el Centro Médico Assuta, el Centro Médico Sheba, el Campus de Atención Médica de Rambam y el Centro Médico Sourasky, así como por los proveedores de servicios de salud Maccabi y Clalit.
Recientemente, MDClone se asoció con hospitales de Tel Aviv y Haifa, así como con Maccabi, para crear una base de datos de pacientes con coronavirus, informó C-Tech, añadiendo que esto permitiría transferir datos sin violar la privacidad.
Sin embargo, las empresas de nueva creación no son las únicas que han hecho avances en la lucha de Israel contra el coronavirus. Muchas instituciones de investigación, como los laboratorios del Instituto de Tecnología de Technion-Israel, están trabajando arduamente en la creación de una variedad de nuevas innovaciones, como métodos de tratamiento, herramientas de diagnóstico y vacunas candidatas, para ayudar a combatir el virus que, en el momento de redactar este informe, tiene más de 7.000 israelíes enfermos y 212 muertos.
