Las arraigadas disputas políticas en el Mediterráneo oriental en torno al gas natural y la continua tensión entre los campos opuestos en Libia han reavivado viejas rivalidades en la región y están teniendo un efecto considerable en la situación de Siria.
Esta semana, Francia mantuvo conversaciones con partidos kurdos en el noreste de Siria, una medida que probablemente echará sal en las heridas causadas por la escalada de tensiones entre Turquía y Francia sobre Libia y Siria. Las conversaciones formaban parte de un esfuerzo para unificar a los kurdos sirios en preparación de un posible acuerdo de paz en el país devastado por la guerra.
En un informe del sitio de noticias Rudaw, que tiene su sede en el Kurdistán iraquí, se citaron fuentes locales que afirmaban que la delegación francesa se reunió con representantes de los partidos que forman la Alianza Nacional Kurda, y luego con miembros del Partido de la Unión Democrática, que Ankara considera una organización terrorista. Estas no fueron las primeras reuniones entre grupos de kurdos sirios y delegados franceses (Francia acogió delegaciones sirio-kurdas en París el año pasado), pero las opiniones divididas entre los kurdos sobre el destino de Assad hacen que los anteriores esfuerzos de mediación no hayan logrado promover la unidad kurda.
Según los observadores, las recientes conversaciones, que se celebraron en secreto sin que se publicara ninguna declaración al respecto, son un pequeño signo de un posible éxito. Si Francia logra unir a los kurdos, no solo tratará de utilizar el crédito que recibe por este logro para influir políticamente en la Siria de la posguerra, sino también para enfrentarse a Turquía por su mayor presencia en Libia.
Las relaciones entre Turquía y Francia han sido cada vez más tensas en los últimos años, principalmente debido a las políticas divergentes en la región. Francia ha sido el país que más ha criticado dentro de la UE el papel de Turquía en Siria. Por ejemplo, el presidente Emmanuel Macron criticó la ofensiva militar lanzada por Ankara en el norte de Siria en octubre de 2019. En respuesta, el Ministro de Relaciones Exteriores de Turquía, Mevlut Cavusoglu, acusó a Macron de patrocinar el terrorismo. En 2018, las milicias kurdas sirias instaron a Francia a que asumiera un papel más activo en el conflicto, y más tarde las fuerzas militares francesas llegaron a las zonas controladas por los kurdos.
Ankara y París también están en desacuerdo en el conflicto de Libia, donde apoyan a diferentes bandos. En enero, Ankara y París se culparon mutuamente por la inestabilidad del país.
Así como la rivalidad entre Turquía y Francia en Libia tiene repercusiones en Siria, también la disputa entre Turquía y Grecia en el Mediterráneo Oriental. En otro intento de Occidente por afianzarse en la Siria de la posguerra, el ministro griego de Asuntos Exteriores, Nikos Dendias, anunció el martes que Tassia Athanassiou ha sido nombrada enviada especial al país. Ella sirvió como embajadora en Damasco de 2009 a 2012, cuando la misión diplomática griega fue suspendida al comenzar la guerra. El ministerio dijo que ella será responsable de la respuesta humanitaria de Grecia en Siria, y de coordinar la participación de su país en el proceso de reconstrucción.
Su nombramiento, que fue interpretado por los observadores como altamente estratégico, es una indicación de que Atenas quiere normalizar las relaciones antes de las conversaciones sobre la Siria de la posguerra. Ambos países tienen relaciones tensas con Turquía debido a las diferencias de opinión sobre varias cuestiones. Grecia y Siria han mantenido históricamente buenas relaciones e incluso firmaron un acuerdo de defensa en 1993 como respuesta a la amenaza de Turquía cuando Ankara estaba al borde de la guerra con sus dos vecinos.
La reciente decisión griega de restablecer las relaciones diplomáticas con Siria se produce en medio de unas relaciones cada vez más tensas entre Atenas y Ankara por las acciones de la otra parte en el Mediterráneo oriental, y de la escalada de tensiones en Libia y en la región en general. Según los informes de los medios de comunicación en Grecia, se espera que la medida incline la balanza del poder en el Mediterráneo Oriental más a favor de Atenas.
Grecia no está limitando su alcance diplomático a Siria. Las fuerzas griegas se unieron a las tropas francesas y americanas durante un ejercicio militar conjunto en febrero, por ejemplo. Francia reforzó aún más su presencia militar en el Mediterráneo Oriental con el despliegue del portaaviones Charles de Gaulle como muestra de apoyo a Grecia en su disputa con Turquía.
A medida que los Estados europeos tratan de posicionarse mejor para la fase de posguerra en Siria, ha habido informes que sugieren que los socios del proceso de paz de Astana, Rusia, Turquía e Irán, se están acercando a un consenso sobre la retirada del poder de Bashar Assad y a un acuerdo de alto el fuego, a cambio de la formación de un gobierno de transición que incluya a representantes de la oposición, el régimen y las Fuerzas Democráticas Sirias. Sin embargo, se negaron esos informes, así como las afirmaciones de que el Consejo de Asuntos Internacionales de Rusia, una institución cercana a los dirigentes rusos, había publicado una declaración de ese tipo sobre la suerte de Assad.
Por consiguiente, es evidente que los conflictos actuales en la región se han entrelazado tan profundamente que las tensiones en el Mediterráneo oriental se hacen sentir en Siria y viceversa. Mientras los ánimos se caldean, se producen movimientos diplomáticos entre bastidores mientras las naciones enfrentadas intentan obtener cualquier ventaja que puedan contra las demás.
