Un avión que transportaba 119 inmigrantes de Etiopía aterrizó en Israel el jueves, cuando el país celebró la conmemoración anual de los judíos etíopes que murieron en su camino al Estado judío.
Los inmigrantes fueron recibidos por la nueva Ministra de Absorción de Inmigración Pnina Tamano-Shata, la primera ministra nacida en Etiopía en la historia de Israel, y el jefe de la Agencia Judía Isaac Herzog.
Ambos con máscaras debido al coronavirus, Tamano-Shata y Herzog se pararon a la entrada del avión y entregaron rosas a los nuevos israelíes.
“Es un gran privilegio recibir a estos 119 maravillosos [inmigrantes] de Etiopía justo cuando comienzo mi cargo”, dijo Tamano-Shata en una declaración a la Agencia Judía.
“Han estado esperando mucho tiempo para realizar el sueño de Aliya. Ahora están en casa, y estoy muy emocionada”, añadió, usando el término judío para referirse a la inmigración judía a Israel.
Herzog señaló el significado de la fecha en que los nuevos inmigrantes hicieron aliyá.
“Recordaremos a los miles que soñaron con Jerusalén y perecieron en el camino y están trabajando incansablemente para facilitar la aliyá a los miembros de la comunidad que aún esperan cumplir el sueño de mudarse a Israel”, dijo.
A pesar de la pandemia por el COVID-19, ha continuado cierta inmigración a Israel, incluido un grupo de nuevos inmigrantes de Etiopía que llegaron a finales de marzo.
También el jueves se celebró una ceremonia en el Cementerio Nacional del Monte Herzl en Jerusalén para conmemorar a los judíos etíopes que murieron tratando de llegar a Israel.
A la ceremonia anual asistieron miembros de la familia en duelo, el Presidente Reuven Rivlin, el Primer Ministro Benjamin Netanyahu, el Presidente del Knesset Yariv Levin, el Juez del Tribunal Supremo David Mintz y Tamano-Shata.
“No todos volvieron a casa, a Jerusalén”, dijo Rivlin. “Padres e hijos, hermanas y hermanos, nietos y abuelos no sobrevivieron al viaje. No pudieron sobrevivir al agotador viaje, a los ladrones del camino, al hambre, a las enfermedades, a las terribles condiciones de los campos de tránsito”.
Añadió: “Jerusalén guarda su memoria en su corazón para siempre. Tu amor por Jerusalén es una antorcha eterna, cuya cima toca los cielos. Una columna de fuego que muestra a todos los israelíes el camino. Que el recuerdo de aquellos que perdieron sus vidas en el camino a Jerusalén e Israel, nuestros hermanos y hermanas, esté para siempre en nuestros corazones.”
Entre 1979 y 1990, Israel organizó varios transportes de judíos etíopes a Israel a través del Sudán. Cientos o, según algunas estimaciones, miles de personas murieron en el viaje desde Etiopía a los campos sudaneses desde donde partieron hacia Israel.
Unos 1.500 nombres de los que murieron en el camino están grabados en un monumento en el lugar donde se celebró la ceremonia.