En los últimos meses un grupo popular de mujeres influyentes en los medios sociales ha atraído la ira del gobierno del presidente egipcio Abdel Fatah al-Sisi, y varias han sido arrestadas.
La estudiante universitaria Haneen Hossam fue acusada de “promover la prostitución” y fue arrestada en abril después de que publicara un clip en el que decía a sus más de 1,3 millones de seguidores que las chicas podían ganar dinero con TikTok.
Mowada al-Adham, que saltó a la fama publicando clips satíricos en TikTok e Instagram, fue arrestado en mayo. El fiscal general dijo que ambas mujeres fueron acusadas de “atacar los valores familiares de la sociedad egipcia” a través de sus puestos.
Un tribunal ordenó la liberación de Hossam bajo fianza esta semana, pero una declaración del fiscal general del jueves dijo que había sido arrestada nuevamente “después de que se presentaron nuevas pruebas en su contra”.
Las jóvenes atrajeron una tormenta de comentarios sexistas y odiosos en Internet.
“Esto es excelente”, escribió un usuario sobre los arrestos, argumentando que la justicia egipcia debe salvaguardar “la moral de la calle y la sociedad egipcia … Tiene que hacerlo con mano de hierro”.
Un caso aún más impactante siguió más tarde en mayo. Una sollozante chica de 17 años, con la cara golpeada y magullada, publicó un vídeo de TikTok en el que decía que había sido violada en grupo por un grupo de jóvenes.
La respuesta de las autoridades fue rápida: fue detenida, junto con sus seis presuntos agresores, y todos fueron acusados de “promover el libertinaje”.
“Cometió delitos, admitió algunos de ellos”, dijo el fiscal general en una declaración. “Ella merece ser castigada”.
La Iniciativa egipcia para los derechos personales, de carácter no gubernamental, pidió que se la pusiera en libertad de inmediato, que se retiraran todos los cargos y que se tratara a la adolescente “como víctima y superviviente de una violación”.
Sólo este martes los fiscales anunciaron que había sido transferida de la custodia a un centro de rehabilitación para mujeres víctimas de abusos y violencia.
El abogado de derechos humanos Tarek al-Awadi dijo que los recientes arrestos mostraban cómo una sociedad profundamente conservadora y religiosa estaba luchando con el rápido ascenso de la tecnología moderna de las comunicaciones.
“Se está produciendo una revolución tecnológica y los legisladores deben tener en cuenta un entorno en constante cambio”, dijo Awadi.
Los últimos arrestos encajan en un patrón más amplio del Estado que apunta a la disidencia en línea, dijo Joey Shea, un compañero no residente que investiga la ciberseguridad en el Instituto Tahrir para la Política de Oriente Medio.
“Este es otro intento de aumentar y legitimar la vigilancia de las plataformas digitales”, dijo, señalando las leyes que penalizan las “noticias falsas” que se utilizan para restringir la libertad de expresión.
La feminista Ghadeer Ahmed argumentó que las últimas medidas represivas también se referían a la clase y al estatus.
“Las jóvenes utilizaron Internet para crear diferentes oportunidades para ellas mismas que normalmente no están disponibles debido a su clase”, dijo en Facebook.
A los ojos de muchos egipcios, dijo, esto “es contrario al comportamiento que se espera de las mujeres que provienen de clases pobres”.