Según un informe del sitio web pro-Saudí Al Arabiya publicado el 19 de agosto, las autoridades de Líbano están preocupadas por los crecientes indicios de los esfuerzos de Turquía por aumentar su fuerza e influencia en el país. En el informe se citaban dos fuentes de la inteligencia libanesa que mencionaban los recientes esfuerzos de Turquía por introducir armas en el norte de Líbano. “Estamos bastante preocupados por lo que está pasando. Los turcos están enviando una increíble cantidad de armas al norte”, el sitio web citó su fuente.
Estos informes esperan confirmación, y Al Arabiya es, por supuesto, una fuente mediática vinculada a Arabia Saudita, un estado rival de Turquía. Pero la evidencia de un esfuerzo turco más amplio para construir influencia y aliados en Líbano en los últimos meses es considerable y sólida. Al igual que los indicios de una infraestructura controlada por Turquía que está surgiendo en el norte suní de Líbano. Ambos encajan en el patrón más amplio tanto del comportamiento turco como de las realidades regionales más amplias.
En cuanto a la primera, Turquía está activamente involucrada usando tanto sus propias fuerzas como apoderados en los dos países árabes fragmentados al este de Líbano: Siria e Irak. Los despliegues en ambos países ya tienen el aspecto de largo plazo sobre ellos, con áreas de control claramente definidas. Turquía también está activa en Libia, donde su respaldo al gobierno de Fayez Sarraj casi seguro impidió la caída de Trípoli a las fuerzas del general Khalifa Haftar a principios de este año.
A estas zonas se añade la agresiva postura naval de Turquía en el Mediterráneo oriental, y su activo respaldo a Hamás en Gaza y Judea y Samaria y a las organizaciones islamistas en Jerusalén. Todo ello se suma a una estrategia en la que Ankara trata de emerger como el principal beneficiario estratégico del caos y la fragmentación que se ha apoderado de gran parte de la región en el último decenio.
En cuanto a las realidades regionales más amplias, Irak, Siria, Libia, y Líbano, son hoy espacios geográficos más que Estados en el sentido que se entiende tradicionalmente. Dentro de estos espacios, las potencias regionales y mundiales rivales compiten por el ascenso. Turquía es un actor central en los tres primeros países nombrados. Sería sorprendente que no estuviera activa en el cuarto.
Otros actores regionales están prestando mucha atención a la postura beligerante de Turquía. Esta semana el Times informó que el jefe del Mossad, Yossi Cohen, informó a los jefes de inteligencia árabes que “el poder iraní es frágil, pero la verdadera amenaza es de Turquía”.
En los países mencionados, Turquía trata de aprovechar tanto sus credenciales islamistas sunitas para atraer a las poblaciones árabes sunitas como, cuando es pertinente, su etnia turca para atraer a las poblaciones turcas remanentes en el Levante. Las pruebas disponibles indican que en Líbano se sigue una pauta similar. Turquía ha venido trabajando lenta y asiduamente, por conducto de ONG y organizaciones gubernamentales de socorro como el Organismo Turco de Cooperación y Coordinación, TIKA, que también actúa en Jerusalén, para establecer su presencia en el país.
En un artículo reciente de Mohanad Hage Ali, del Centro Carnegie para Medio Oriente, se señala la detención el cuatro de julio de dos ciudadanos turcos y dos sirios en un vuelo a Líbano procedente de Turquía. Los cuatro intentaron introducir de contrabando cuatro millones de dólares en el país. El ministro del Interior libanés, Mohammed Fahmi, afirmó que el dinero estaba destinado a financiar las protestas callejeras contra el gobierno libanés.
Las actividades de Turquía parecen tener lugar a nivel de base, y se centran en la ciudad norteña de Trípoli, un centro urbano para la población suní libanesa. Es un lugar conservador y religioso y un bastión del Islam político suní. Como tal, la zona es un foco natural para Turquía. La gobernación de Akkar, hogar de la pequeña minoría turkmena de Líbano, es también un área de interés.
En un artículo publicado el 12 de julio por Nahla Nasir al-Din en el sitio web de Asas del ex ministro del interior libanés Nohad Machnouk, se acusó a Turquía de tratar de “ocupar Trípoli” y se incluyeron detalles de las presuntas actividades turcas en esas zonas. El artículo contiene un cúmulo de detalles sobre las presuntas actividades turcas en el norte de Líbano.
Nombraba al general Ashraf Rifi, ex jefe de las Fuerzas de Seguridad Interna y ex ministro de justicia, como colaborador de la inteligencia turca en los esfuerzos de Ankara en esta esfera. Nasir al-Din también nombra a Bahaa Hariri, hijo mayor del primer ministro asesinado Rafik Hariri, como participante en el proyecto de la inteligencia turca de crear una red de organizaciones religiosas y políticas de base entre los sunitas libaneses en Trípoli. El propósito de la red sería que sirviera de instrumento para el fomento de la influencia turca en Líbano, disponible para ser movilizada y llevada a las calles en el momento oportuno.
Nasir al-Din afirmó además que en Beirut se mantienen vínculos directos entre los representantes del partido turco en el poder, el Partido de la Justicia y el Desarrollo (AKP), y el partido local de la Hermandad Musulmana de Líbano, Jamaa Islamiya.
Un artículo del 13 de julio de Firas al-Shoufi en el periódico pro-Hezbolá Al Akhbar resumía la situación en los siguientes términos: “La actividad turca en Líbano adopta muchas formas, todas ellas en una dirección, que es la de fortalecer la influencia turca entre los musulmanes suníes de Líbano, concretamente en el norte, y hacer frente a la ya erosionada influencia saudí-emiratí en la guerra de liderazgo del ‘mundo suní’ que se libra entre Arabia Saudita y sus aliados por un lado, y Turquía y sus aliados por otro”.
Shoufi nombró proyectos específicos de bienestar social emprendidos por TIKA en las zonas de Trípoli y Akkar, tales como “abrir caminos, cavar pozos para agua potable y de riego y proporcionar ayuda alimentaria”. Señala además que “el Director General de la Sûreté Générale (la principal organización de seguridad interna de Líbano), el Mayor General Abbas Ibrahim, hizo una serie de observaciones sobre la actuación de Turquía durante una reunión del Consejo Supremo de Defensa, basándose en la necesidad de que el Estado libanés supervise lo que hacen las partes extranjeras dentro de Líbano. Ibrahim también se puso en contacto con el embajador turco en Beirut, Hakan Cakil, y le preguntó sobre la relación de Turquía con los grupos que llevan banderas y participan en el activismo social en el norte, que llevan a cabo acciones que amenazan la seguridad y bloquean las carreteras”.
La identificación de Shoufi de los turcos que se mueven en el vacío dejado por la relativa ausencia de los saudíes y los emiratíes es de particular importancia. Todas las pruebas citadas en los distintos puntos de venta árabes citados anteriormente deben ser tratadas con cierta precaución. Todavía no es posible trazar un cuadro definitivo de los detalles de la actividad turca en el norte de Líbano. Pero el hecho mismo de que la cuestión parezca poder plantear las preocupaciones conjuntas de los canales afiliados o que apoyan a Arabia Saudita (Al Arabiya) e Irán/Hezbolá (Al Akhbar) indica que parece que algo está sucediendo.
El frágil equilibrio sectario libanés se ha roto en el último decenio por la entrada de alrededor de un millón de refugiados sirios abrumadoramente suníes. Su presencia ha revertido la anterior sensación de un inexorable ascenso de los chiítas en Líbano. Sin embargo, hasta ahora ninguna fuerza ha demostrado ser capaz de aprovechar el potencial poder sunita de Líbano para su causa. El Movimiento 14 de marzo, apoyado por los saudíes, fue derrotado en las calles de Beirut occidental por Hezbolá y Amal en mayo-junio del 2008. Los árabes del Golfo parecían haber cedido más o menos el país a los iraníes, contentándose con permitir que Irán y su franquicia local se enfrentaran al colapso de la economía y la infraestructura.
Sin embargo, a partir de ahora están surgiendo los primeros indicios de que la Turquía islamista sunita está tratando de llenar el vacío y de reclutar a la calle sunita libanesa para su bandera. Algo está sucediendo en el norte de Líbano.
