Unos 2.000 empleados de los laboratorios médicos de los hospitales y los proveedores de atención médica de Clalit y Meuhedet se declararon en huelga el domingo, sin que se anunciara una fecha de finalización.
El jueves, las negociaciones entre el sindicato de trabajadores de laboratorios y el Ministerio de Finanzas se desmoronaron después de que ambas partes no llegaran a ningún acuerdo.
Mientras la huelga esté en vigor, los laboratorios solo proporcionarán servicios de emergencia, y los servicios de laboratorio no estarán disponibles en las clínicas.
Las pruebas para las unidades hospitalarias (aparte de las pruebas para salvar vidas en los departamentos de emergencia, centros de trauma y unidades de cuidados intensivos) no serán procesadas. Tampoco se procesarán los análisis de sangre y otras pruebas realizadas para cirugías no urgentes. Las pruebas para procedimientos quirúrgicos urgentes, mujeres que dan a luz y pacientes con cáncer se procesarán como de costumbre.
Sin embargo, las pruebas para los recién nacidos no se procesarán, una decisión que se espera que retrase el proceso de dar de alta a las madres y a los recién nacidos del hospital.
Los laboratorios continuarán procesando las pruebas de coronavirus, pero solo proporcionarán datos sobre los resultados positivos para ayudar a las autoridades a cortar los brotes.
Funcionarios de la Asociación de Bioquímicos, Microbiólogos y Trabajadores de Laboratorio dijeron, en respuesta al comentario del Director General del Ministerio de Salud, el profesor Hezi Levy, que esperaba que la huelga terminara el domingo diciendo que desde el jueves había habido una “desconexión total” entre los trabajadores y el Ministerio de Finanzas, y que no se habían programado reuniones adicionales.
Mucho antes de que comenzara la epidemia de coronavirus en Israel, los trabajadores de laboratorio del país exigían una nueva escala salarial que ofreciera un salario inicial de al menos 50 shekels (14.87 dólares) por hora. En la actualidad, los trabajadores de laboratorio recién contratados con títulos de posgrado ganan 31 shekels (9.22 dólares) por hora. Sin embargo, los laboratorios privados operados por la compañía My Rating pagan cuatro veces más.
Los trabajadores de laboratorio también están exigiendo al gobierno que aumente el número de puestos, de acuerdo con el crecimiento de la población y el consumo de los servicios de salud.
El Dr. Raúl Kolodner, director de los servicios de laboratorio del Centro Médico Emek en Afula dijo, “Desafortunadamente, hemos llegado al punto de declarar una huelga indefinida. Me gustaría pedir a nuestros socios que muestren empatía por los trabajadores de laboratorio que están luchando por sus derechos básicos, que han sido rechazados durante años. No tenemos intención de perjudicar a los pacientes, y haremos todo lo posible para evitar poner vidas en peligro, el cielo no lo permita”.
Esther Admon, presidenta de la Asociación de Bioquímicos, Microbiólogos y Trabajadores de Laboratorio, dijo: “El gobierno nos está tratando con desprecio e ignorándonos a nosotros, los trabajadores de laboratorio, a pesar de la gran responsabilidad que hemos asumido, y a pesar de que estamos poniendo nuestras vidas en peligro a diario. Nuestras condiciones de trabajo y salario son de las más patéticas de Israel. Estamos avergonzados”.
El Ministerio de Finanzas emitió una declaración en respuesta: “En las últimas semanas, ha habido negociaciones sobre las demandas de los trabajadores del laboratorio. En intensas negociaciones hasta ahora, se han alcanzado acuerdos sobre algunos de los temas que se están discutiendo”.
“En otros temas, se hicieron ofertas generosas, pero fueron rechazadas. Lamentamos que a pesar del acuerdo firmado con los trabajadores del laboratorio y de los importantes aumentos que les dimos para el procesamiento de las pruebas de coronavirus, la asociación está eligiendo aprovechar la situación y hacer una huelga en un momento muy delicado, tanto en términos económicos como de salud pública. Estamos dispuestos a volver a la mesa de negociaciones en cualquier momento, y pedimos a la Asociación de Bioquímicos, Microbiólogos y Trabajadores de Laboratorio que se unan a la lucha”.