Ronald Harwood, autor, dramaturgo y guionista británico que obtuvo tres nominaciones a los Oscar y ganó el premio al mejor guion adaptado en 2003 por “El pianista”, murió el martes en su casa de Sussex, Inglaterra. Tenía 85 años.
Su agente, Judy Daish, confirmó su muerte a la BBC, pero no especificó la causa.
Harwood fue uno de los principales dramaturgos británicos de la segunda mitad del siglo XX. Sus obras de teatro incluyeron “El suplicio de Gilbert Pinfold”, adaptada de una novela de Evelyn Waugh; “Después de los leones”, sobre la actriz francesa Sarah Bernhardt; y, quizás lo más notable, “El Vestidor”, que se estrenó en Broadway en 1981 y recibió una nominación al premio Tony a la mejor obra de teatro del año siguiente.
Como muchas de las obras de Harwood, “The Dresser” exploró el mundo de los actores y el teatro. Se centra en un viejo y tiránico actor shakespeariano y su ayudante de escena, o asistente personal. Se basaba en la experiencia de Harwood cuando era joven y trabajaba como ayudante del actor de teatro inglés Donald Wolfit.
Ronald Harwood nació Ronald Horwitz el 9 de noviembre de 1934, en Ciudad del Cabo, hijo de Isaac e Isobel (Pepper) Horwitz. Su madre nació en Londres y conservó el amor por la cultura inglesa que transmitió a su hijo.
Harwood creció en Sudáfrica leyendo a Dickens y creyendo que Londres era el centro del universo. Cuando tenía 17 años, se mudó allí. Se matriculó en la Real Academia de Arte Dramático y anglicanizó su apellido judío como parte de sus esfuerzos por convertirse en un actor de teatro británico.
Además del mundo del teatro, Harwood a menudo utilizaba el período alrededor de la Segunda Guerra Mundial como telón de fondo para explorar personajes que se enfrentan a decisiones morales complicadas. Su obra “Taking Sides”, por ejemplo, examinó el caso del compositor alemán Wilhelm Furtwängler, que fue acusado de ayudar al régimen nazi. La obra llamó la atención de Roman Polanski, que pidió Harwood que escribiera el guion de una película que estaba dirigiendo, “El pianista”.
Esa película cuenta la historia real del pianista judío Władysław Szpilman y cómo sobrevivió en la Polonia ocupada durante la guerra. Ganó tres Oscars – para Adrien Brody, su estrella, y Polanski así como Harwood – y llevó la carrera de Harwood a nuevas alturas.
Sus créditos posteriores en la pantalla incluyeron la épica de gran presupuesto de Baz Luhrmann “Australia” y “Cuarteto”, una historia más tranquila de músicos envejecidos, dirigida por Dustin Hoffman, que Harwood adaptó de su propia obra.
Harwood fue nombrado caballero por la Reina Isabel II en 2010.
En 1959, Harwood se casó con Natasha Riehle. Ella murió en 2013. Entre sus supervivientes se encuentran sus hijos, Antony, Deborah y Alexandra Harwood.