Los resultados de Google son impactantes: Haz una búsqueda de imágenes para “cochecitos de bebé judíos” y verás fila tras fila de hornos portátiles, una alusión ofensiva al Holocausto.
Google menciona que está buscando en los resultados de búsqueda y quiere mejorarlos. Pero según los investigadores, los resultados pueden no ser un accidente. Es posible que sean el resultado de una campaña extremista coordinada en un sitio web marginal para obtener esas imágenes específicas.
El Instituto Network Contagion Research, que estudia la forma en que el discurso del odio se propaga en línea, localizó una serie de posts en el tablero de mensajes de 4chan, que datan de 2017, que a propósito emparejan imágenes de hornos sobre ruedas con el término “cochecito de bebé judío”. Hubo al menos una docena de imágenes de este tipo en una búsqueda, que databa de agosto y setiembre de 2017. Eso significa que estos resultados pueden haber estado en su lugar durante años, aunque llamaron la atención el viernes.
Publicar ese término específico junto a la imagen puede haber manipulado el algoritmo de búsqueda de Google, de tal manera que promovió esas imágenes cuando los usuarios buscan el término, manifiesta Joel Finkelstein, el director del instituto.
“Lo que pasa es que engañan a Google para que ponga eso arriba”, afirmó Finkelstein. “Pegan la imagen con las palabras para que cuando busques esas palabras, la imagen llegue a la cima”.
Las referencias al horno son relativamente comunes entre los antisemitas, que las hacen para aludir a los judíos que pertenecen a los crematorios que los nazis usaron para incinerar los cuerpos de los judíos que mataron en el Holocausto.
Google indicó a la Agencia Telegráfica Judía en una declaración que las imágenes son “perturbadoras”, y son el resultado de un algoritmo. No incluía información clara sobre cómo se pueden evitar tales resultados de búsqueda.
“Entendemos que estos son resultados perturbadores, y compartimos la preocupación por este contenido”, decía la declaración. “No refleja nuestras opiniones. Cuando los usuarios buscan imágenes en Google, nuestros sistemas se basan en gran medida en hacer coincidir las palabras de la consulta con las que aparecen junto a las imágenes en la página web. En esta consulta, que es para un producto que no existe realmente, las coincidencias más cercanas son las páginas web que contienen contenido ofensivo y de odio. Hemos hecho un trabajo considerable para mejorar los casos en los que devolvemos contenido de baja calidad, y analizaremos esta situación para ver cómo podemos devolver resultados más útiles”.
Google raramente elimina los resultados de búsqueda individuales o realiza ajustes para un término de búsqueda específico. Un portavoz señaló que la empresa busca “mejoras sistemáticas más amplias que puedan hacer que la búsqueda sea mejor para otras consultas como ésta”. En particular, añadió el portavoz, el desafío aquí es un “vacío de datos” donde el único contenido disponible para un término de búsqueda es “ofensivo o de baja calidad”.
Los investigadores del Instituto de Investigación del Contagion Research afirman que podría haber otra posibilidad: que un meme antisemita, también de 2017, llevó al algoritmo de búsqueda de Google a confundir el horno portátil con un cochecito porque se parecen un poco. Como las entradas de 4chan, el meme es la foto de un horno portátil sobre el texto “cochecito de bebé judío” en mayúsculas.
“Es una operación de los trolls de 4chan o es un meme que circuló en la web”, sostuvo Alex Goldenberg, el principal analista de inteligencia del instituto. “El algoritmo de búsqueda de Google lo está llevando a la cima por alguna razón, o el elemento en el meme está engañando al algoritmo de Google”.
Goldenberg añadió, “Es notable que la búsqueda de imágenes de Google no haya captado eso”.
Si fuera una acción coordinada de los antisemitas en línea, llamada “operación”, no sería la primera. En una “operación” en 2016 llamada Operación Google, los extremistas trataron de socavar una nueva herramienta que Google tenía para detectar y filtrar los insultos raciales y étnicos. Lo hicieron reemplazando las calumnias en sus comentarios con los nombres de las empresas de tecnología. Así, por ejemplo, usaron la palabra “Google” en lugar de la palabra “n”, y usaron la palabra “Skype” para referirse a los judíos. Esperaban que al hacer esto obligarían a Google a censurar su propio nombre, lo cual no ocurrió.
Esta tampoco es la primera vez que Google produce resultados de búsqueda antisemitas. Según MEMRI, una organización de investigación de medios, y la organización sionista mundial, el término de búsqueda “oy vey” también dio resultados antisemitas. En 2016, Google hizo cambios para que su función de búsqueda ya no sugiriera el término de búsqueda “Los judíos son malvados”.
Goldenberg señaló que parte del objetivo de las “operaciones” es generar cobertura mediática, de modo que los términos antisemitas se difundan más ampliamente.
“La naturaleza de estas operaciones es atraer la atención hacia el antisemitismo”, finalizó.
