Un año después de que el Ministerio de Defensa de Israel y el ejército de EE.UU. firmaran un acuerdo para dos baterías del sistema de defensa de misiles Cúpula de Hierro, la primera batería ha sido entregada.
Se celebró un evento simbólico en la línea de producción del sistema Cúpula de Hierro del contratista de defensa, Rafael Advanced System, en presencia del Ministro de Defensa israelí, Benny Gantz, el Ministro de Economía, Amir Peretz, el Jefe del DDR&D, el Dr. Dani Gold, el Jefe del IMDO, Moshe Patel Rafael Presidente, Uzi Landau, y el CEO de Rafael, Yoav Har-Even.
En agosto de 2019, el Ejército de los Estados Unidos compró dos baterías de la tienda de Rafael Advanced Defense Systems, que incluían 12 lanzadores, dos sensores, dos centros de gestión de almenas y 240 interceptores.
El Ministerio de Defensa dijo que se espera que la segunda batería sea entregada en un “futuro próximo” en el marco del acuerdo.
La compra se realizó para cubrir sus necesidades a corto plazo de una Capacidad de Protección contra Fuego Indirecto (IPC) hasta que se establezca una solución permanente al problema para proteger mejor a las tropas de maniobras terrestres contra una gama cada vez más amplia de amenazas aéreas, incluidos los proyectiles de corto alcance.
El principal contratista para el desarrollo y la producción de la Cúpula de Hierro es Rafael Advanced Systems. El radar MMR es desarrollado por ELTA, una subsidiaria de Israel Aerospace Industries (IAI), y el sistema de mando y control (BMC), por mPrest.
El sistema, totalmente móvil, transporta 10 kg. de explosivos y puede interceptar un proyectil entrante a una distancia de entre 4 y 70 km. Es capaz de calcular cuando los cohetes aterrizarán en áreas abiertas, eligiendo no interceptarlos, o hacia centros civiles.
Mientras que los Estados Unidos tienen su sistema de defensa antimisiles balísticos THAAD diseñado para interceptar y destruir misiles balísticos de corto, medio e intermedio alcance en su fase terminal, el ejército americano no tiene ninguna solución de defensa aérea de corto alcance.
Elogiando el sistema que es parte del sistema de defensa de misiles de varias capas de Israel que también incluye los sistemas de armas Honda de David, Arrow-2 y Arrow-3, Gantz dijo que tiene “un impacto significativo en el campo de batalla” y refleja la “fuerza” del establecimiento de la defensa de Israel con unas 2400 intercepciones exitosas desde 2011.
“Estoy orgulloso de que este avanzado sistema también proteja a las tropas del Ejército de los Estados Unidos. Este es un logro extraordinario tanto para el Ministerio de Defensa como para las excelentes industrias de defensa de Israel”.
En su visita a Washington la semana pasada, donde se reunió con altos funcionarios militares y de defensa de EE.UU., dijo que “la adquisición y el intercambio de información en el campo de la tecnología” también fue discutido.
“La finalización de este acuerdo sirve como una prueba más de que la alianza de defensa [entre EE.UU. e Israel], se basa en valores e intereses comunes, que son más fuertes que nunca”, dijo Gantz.
Según Yungman, se han llevado a cabo una serie de pruebas y demostraciones en el campo de pruebas de White Sands del sistema de Cúpula de Hierro “adaptado según los requisitos de Estados Unidos”, que interceptó objetivos elegidos por el Ejército de EE.UU.
El Ejército destinó más de 1.000 millones de dólares para el proyecto de tomar componentes del sistema para integrarlos con el Sistema Integrado de Comando de Batalla del ejército de Estados Unidos. El Congreso impuso al ejército de los EE.UU. un plazo hasta 2023 para desarrollar su propio sistema o, por ley, tendrá que comprar sistemas adicionales de Cúpula de Hierro a Israel.
En agosto, el avión de carga más grande del mundo, un Antonov AN-225 aterrizó en el aeropuerto israelí Ben Gurión con camiones Oshkosh del ejército de los EE.UU. para ser equipado con lanzadores del sistema Cúpula de Hierro comprados por el ejército de los EE.UU.
Mientras que los funcionarios israelíes elogiaron la entrega de la primera batería por estar dentro del plazo previsto, en marzo el general Mike Murray, jefe del Comando del Futuro del Ejército, dijo al subcomité de fuerzas tácticas aéreas y terrestres del Servicio Armado de la Cámara de Representantes que “nos llevó más tiempo adquirir esas [primeras] dos baterías de lo que nos hubiera gustado”.
Según Murray, el servicio identificó varios problemas – incluyendo vulnerabilidades cibernéticas y desafíos operacionales – durante los esfuerzos del año pasado para integrar elementos de la Cúpula de Hierro con el Sistema Integrado de Comando de Batalla del Ejército de los Estados Unidos.
“Creemos que no podemos integrarlos en nuestro sistema de defensa aérea basándonos en algunos desafíos de interoperabilidad, algunos desafíos cibernéticos [de seguridad], y algunos otros desafíos. Así que lo que terminamos teniendo son dos baterías independientes que serán muy capaces, pero no pueden ser integradas”, fue citado por el sitio de noticias de Breaking Defense para decirle a los legisladores.