Según la información publicada por la agencia de prensa rusa TASS el 27 de noviembre de 2020, el proyecto 22350 de la fragata Almirante Gorshkov de la Armada Rusa ha probado con éxito un misil de crucero hipersónico Tsirkon desde el Mar Blanco contra un objetivo en el Mar de Barents, dijo la oficina de prensa del Ministerio de Defensa de Rusia.
“El lanzamiento de prueba del misil se realizó como parte de los ensayos de nuevas armas. Según datos de monitoreo y grabación en vivo, el misil anti-buque hipersónico Tsirkon impactó con éxito en el objetivo marítimo a una distancia de 450 km. Durante el vuelo, la velocidad del misil fue superior a Mach 8”, dijo la oficina de prensa.
La zona del Mar de Barents fue acordonada por las fuerzas de la Flota del Norte, incluido el crucero de misiles Proyecto 1164, Mariscal Ustinov, y la fragata Proyecto 22350, Almirante Kasatonov.
Según las imágenes de vídeo disponibles en el canal oficial del Ministerio de Defensa ruso en YouTube, el lanzamiento de prueba de Tsirkon se realizó de noche.
Anteriormente, la fragata Almirante Gorshkov probó un misil hipersónico Tsirkon en octubre de 2020. El misil cubrió una distancia de 450 km. La altitud máxima de su trayectoria fue de 28 km. El vuelo duró 4,5 minutos. El misil alcanzó la velocidad hipersónica de más de 8 mach.
El proyecto 22350, también llamado Almirante Gorshkov, es una fragata de misiles guiados diseñada por la Oficina de Diseño de Severnoye e incorpora el uso de tecnología de sigilo. Las nuevas fragatas están hechas con tecnologías de sigilo. Se utilizan modernos materiales compuestos para minimizar la firma. Las naves de guerra tienen un nuevo casco y una nueva arquitectura de superestructura. Todas las medidas disminuyeron la firma del radar.
Las fragatas son las más poderosas de la Armada Rusa. Están equipadas con lanzadores verticales universales 3S-14 capaces de disparar misiles de crucero Kalibr, misiles anti-buque Onix y misiles hipersónicos anti-buque Tsirkon.
El Tsirkon es un misil de crucero hipersónico antibuque de maniobra scramjet que actualmente está siendo probado por Rusia. Según un informe de los Estados Unidos, Rusia está llevando a cabo dos programas de armas hipersónicas, incluidos el Avangard y el 3M22 Tsirkon (o Zircon) y, según se informa, ha lanzado el Kh-47M2 Kinzhal (“Dagger”), un misil balístico de maniobra lanzado desde el aire.
El Tsirkon es un misil de crucero hipersónico lanzado desde una nave, capaz de viajar a velocidades de entre Mach 6 y Mach 8. Se informa de que el Tsirkon es capaz de alcanzar objetivos terrestres y navales. Los informes de inteligencia de los Estados Unidos indican que Rusia realizó su más reciente prueba exitosa del Tsirkon en diciembre de 2018 y que el misil entrará en funcionamiento en 2023.
Según fuentes noticiosas rusas, el Tsirkon tiene un alcance de entre 400 y 1.000 km aproximadamente y puede dispararse desde los sistemas de lanzamiento vertical montados en los cruceros Almirante Nakhimov y Pyotr Veliky, las corbetas del Proyecto 20380, las fragatas del Proyecto 22350 y los submarinos del Proyecto 885 de la clase Yasen, entre otras plataformas.
El 24 de febrero de 2011, el entonces Viceministro de Defensa Vladimir Popovkin dijo que el programa estatal de armamento para 2011-2020 preveía “el desarrollo del complejo marítimo Tsirkon-S con un misil hipersónico”. En febrero de 2016, una fuente de la industria de la construcción naval dijo a TASS que el futuro misil hipersónico ruso estaba siendo sometido a pruebas de desarrollo en vuelo. Se preveía que los ensayos se completaran para 2020.
