En la última década, un proyecto ha sido un foco de tensión entre los actores políticos e industriales de la comunidad transatlántica: Nord Stream 2. Las tramas laberínticas y los misterios que envuelven al Nord Stream 2 han sido suficientes para confundirlo con la obra del surrealista belga René Magritte. La realidad geopolítica es que es algo totalmente distinto. Más allá del transporte de gas ruso a Alemania, Nord Stream 2 fomenta las maquinaciones de Putin para eludir a Ucrania, socavando su influencia económica y política, al tiempo que invierte el curso de los progresos realizados en nombre de la seguridad energética. La ironía es que se trata de un proyecto que no debería tener ningún mérito en los salones de Berlín o Bruselas, especialmente cuando las fuerzas rusas se acumulan en la frontera de Europa del Este. Ha llegado el momento de que Alemania se una a sus vecinos y a Estados Unidos para apoyar la futura visión de la seguridad energética de Europa Central y Oriental.
El oleoducto, con una historia digna de una miniserie de Netflix repleta de estrellas, está plagado de intrigas de espías rusos, maquinaciones políticas, políticos comprados, transferencias de propiedad creativas y vertiginosos desafíos legales que ponen a prueba la competencia de la Unión Europea.
Europa Central y Oriental también se ha beneficiado de la revolución energética en Estados Unidos impulsada por el desarrollo eficiente de los recursos de gas de esquisto. Los países privados de diversidad energética se dan cuenta ahora de que tienen una alternativa al gas ruso y a las ataduras que éste conlleva. Pero seamos claros, el GNL estadounidense por sí solo no es suficiente para eliminar el control de Rusia sobre el mercado de la UE y nunca lo será. Más bien, ayuda a proporcionar espacio para respirar y un apalancamiento esencial para reestructurar los contratos agobiantes con la rusa Gazprom. En otras palabras, la capacidad de Rusia de utilizar la energía como medio de coerción política ya no es un hecho.
Hoy en día, los políticos de todos los bandos utilizan sus púlpitos para señalar con el dedo a Rusia, Alemania o Estados Unidos por su intromisión, miopía o unilateralismo. Pero no ven el bosque a través de los árboles. Al fin y al cabo, una buena política exterior requiere tanto incentivos como elementos disuasorios.
Reconociendo los riesgos de seguridad energética que conllevaba la finalización del Nord Stream 1 en 2011, y la anexión de Crimea por parte de Rusia en 2014, doce Estados miembros de la UE formaron la Iniciativa de los Tres Mares (3SI) para centrarse en el desarrollo de infraestructuras energéticas, de transporte y digitales independientes.
Completado con una rama de inversión de 1.200 millones de dólares (y en aumento), el Fondo de Inversión 3SI está asesorado por Amber Infrastructure Group, con sede en Londres, que actualmente está evaluando una larga lista de infraestructuras críticas para su desarrollo. El presidente Joe Biden conoce, por su experiencia en el Comité de Relaciones Exteriores del Senado y por sus numerosos viajes a Ucrania, el valor de una iniciativa dirigida por Europa y diseñada para promover vínculos económicos que fomenten las oportunidades, la prosperidad y la seguridad.
Biden cuenta ahora con una sólida herramienta en la Corporación Internacional de Financiación del Desarrollo de Estados Unidos y el compromiso de Estados Unidos de hasta 1.000 millones de dólares para ayudar a Europa a hacer realidad su visión energética a través de la Iniciativa de los Tres Mares. Estos fondos, con 300 millones de dólares actualmente disponibles, representan el primer tramo de la inversión estadounidense en el próximo capítulo de la historia energética de Europa. Sin embargo, estos fondos, comprometidos bajo la administración Trump, aún no han sido dispersados por el equipo de Biden.
A medida que las economías de todo el mundo se recuperan de las sacudidas de la pandemia de coronavirus, es más importante que nunca que Estados Unidos se convierta en un socio fuerte que pueda ofrecer alternativas e inversiones viables para el futuro del sector energético. Europa necesita interconexiones de oleoductos y gasoductos, terminales de importación en los principales puertos europeos y una ampliación y modernización del almacenamiento. Estos proyectos y otros más podrían incluso ampliar las opciones y la influencia de Ucrania. Por supuesto, esto también significa promover el despliegue de tecnologías renovables, creando una producción de energía verdaderamente independiente para los consumidores europeos. En otras palabras, Europa necesita una infraestructura capaz de satisfacer la demanda actual y, al mismo tiempo, las necesidades de la transición energética limpia. Resulta que Estados Unidos y Alemania son los mejor situados para exportar los conocimientos técnicos y la innovación necesarios.
Establecer un nuevo zar del Departamento de Estado para Nord Stream 2 podría ser demasiado poco y demasiado tarde, especialmente cuando las naciones europeas vulnerables se preparan para la próxima temporada de calefacción de invierno. El secretario Antony Blinken no solo debería ejecutar plenamente sus obligaciones en virtud de la ley para garantizar que Nord Stream 2 no se lleve a cabo, sino también instar al Congreso e identificar recursos dentro de la administración para presentar rápidamente a Europa los recursos para completar los oleoductos adecuados. Un compromiso financiero conjunto de Estados Unidos y Alemania con la Iniciativa de los Tres Mares contribuiría en gran medida a deshacer el daño de Nord Stream 2.
Sam Buchan fue Director de Política Económica Internacional tanto en el Consejo de Seguridad Nacional como en el Consejo Económico Nacional. También fue asesor principal de relaciones internacionales del Secretario de Energía Rick Perry