Las Brigadas Izz ad-Din al-Qassam, ala militar de Hamás, lanzaron el 10 de mayo siete misiles hacia Jerusalén, con ojivas de alto poder explosivo y un alcance de 120 kilómetros. Mientras tanto, el ejército israelí declaró que solo había interceptado un misil y se vio obligado a evacuar el edificio de la Knesset.
El 11 de mayo, dos israelíes murieron y otros 60 resultaron heridos cuando Hamás lanzó 137 misiles S40 contra las ciudades de Ashkelon y Ashdod, uno de los cuales impactó directamente en un edificio.
Esa misma noche, el centro de Israel sufrió el bombardeo más intenso desde que comenzó la escalada, con la caída de decenas de cohetes en Tel Aviv y Gush Dan, que mataron a una persona, hirieron a decenas e impactaron en el principal depósito de petróleo.
El 12 de mayo, Hamás disparó misiles SH85 contra Tel Aviv y el aeropuerto Ben-Gurion, con un alcance de 85 kilómetros.
El 13 de mayo, disparó un misil Ayyash con gran fuerza destructiva y un alcance de 250 kilómetros (155 millas) hacia el aeropuerto Ramón de Israel.
Mahmoud Mardawi, miembro de la oficina de relaciones nacionales de Hamás y antiguo líder de las Brigadas al-Qassam, dijo a Al-Monitor que Hamás depende más de las armas producidas localmente que en conflictos anteriores. Con cada nuevo conflicto, dijo, “Hamás revela más de sus cohetes y misiles de fabricación local cuyo alcance, precisión, potencia de disparo y capacidad destructiva están demostrando ser eficaces”. Afirmó que las capacidades de combate y de misiles de Hamás en 2021 han aumentado entre 20 y 30 veces en comparación con 2014. “Esto le ha permitido disparar un número cada vez mayor de cohetes en pocos minutos”, añadió.
Saleh al-Arouri, jefe adjunto del buró político de Hamás, dijo a Al-Aqsa TV el 12 de mayo: “Hamás tiene la capacidad de luchar durante largos meses con más ímpetu que nunca, y los misiles que las Brigadas al-Qassam lanzaron en la actual ronda de escalada son de su antiguo arsenal, ya que aún no ha utilizado sus nuevos [misiles]”.
Un funcionario de un brazo armado palestino que se negó a revelar su nombre o la facción a la que pertenece, dijo a Al-Monitor: “Israel y [algunos] países árabes trabajan continuamente para frustrar las rutas de contrabando de armas de la resistencia, que parten de Irán, pasan por el Mar Rojo, la Península del Sinaí y terminan en la Franja de Gaza, así como a través de Sudán y Libia.” (La “resistencia” se refiere aquí a los grupos terroristas palestinos).
Y añadió: “Hay dos razones por las que los cohetes de Hamás alcanzan sus objetivos israelíes con precisión esta vez. La primera es que se lanzaron docenas de cohetes simultáneamente, y la segunda es el uso de misiles guiados para golpear edificios israelíes altos”.
Citando estimaciones de la inteligencia israelí, el Jerusalén Post escribió el 11 de mayo: “Hamás tiene docenas de cohetes con un alcance de 100-160 kilómetros [62-99 millas], que pueden cubrir la mayor parte del país incluso hasta Haifa y más al norte”.
Según el periódico, se cree que Hamás tiene en su poder cientos de cohetes con un alcance de 70-80 kilómetros (43-50 millas), que pueden alcanzar tres objetivos críticos, a saber, Tel Aviv y las ciudades circundantes, el aeropuerto Ben-Gurion y Jerusalén.
Hamás, según las estimaciones, también tiene cohetes que pueden alcanzar grandes ciudades de la costa y del centro del país, como Rishon Lezion, Rehovot y Beit Shemesh.
El periódico continúa diciendo que el gran arsenal de Hamás, de 5.000 a 6.000 cohetes con un alcance de 40-45 kilómetros, puede alcanzar Be’er Sheva, Ashdod en el sur, Ashkelon y toda la periferia de Gaza.
Hamás, según el periódico, también posee una amplia gama de miles de morteros que pueden atacar pueblos israelíes a lo largo de la frontera con Gaza.
Wasef Erekat, antiguo comandante de una unidad de artillería de la OLP, dijo a Al-Monitor que la intensidad de los ataques con cohetes durante el conflicto actual implica que está preparado para una “batalla a largo plazo”. Afirmó que el grupo terrorista está utilizando misiles de diverso alcance en un intento de eludir el sistema de defensa israelí Cúpula de Hierro, que, según él, presenta “fallos técnicos” por la capacidad de Hamás de sortearlo con algunos cohetes.
Y añadió: “Los cohetes de Hamás fabricados localmente no se ajustan a las normas internacionales, ya que carecen de un sistema de guía aérea”.
Hamás comenzó a desarrollar su industria de cohetes en 2001. El primer cohete -Qassam-1- fue lanzado hacia Sderot con un alcance de 2-3 kilómetros (1,2-1,9 millas) y una ojiva explosiva limitada. En los años siguientes, aparecieron los cohetes Qassam más avanzados con un alcance de 17 kilómetros (10 millas).
Tras la desconexión israelí de Gaza en 2005, Hamás tuvo mayor margen de maniobra para fabricar cohetes, y probó muchos de sus sistemas de misiles durante las guerras de 2008, 2012 y 2014, incluido el misil M75 con un alcance de 75 kilómetros (109 millas), que se lanzó por primera vez en 2012.
Durante la guerra de 2014, Hamás lanzó varios misiles, entre ellos el misil Sejjil, que alcanzó la ciudad de Lod con un alcance de 55 kilómetros (34 millas), el misil J80 fue lanzado hacia Tel Aviv con un alcance de 80 kilómetros (50 millas) y el misil R160 alcanzó Haifa con un alcance de 160 kilómetros.
Rami Abu Zubaydah, experto militar palestino y escritor de Al Jazeera, dijo a Al-Monitor: “El desarrollo de cohetes por parte de Hamás no se limita solo a su alcance, ya que también afecta a la densidad de cohetes. El movimiento no es capaz de disparar simultáneamente múltiples granadas propulsadas por cohetes con poder destructivo”.
Señaló que “Hamás suele confiar en sus propios esfuerzos [para desarrollar] cohetes con un recurso ocasional a la experiencia técnica de Irán. Hamás tiene una unidad de fabricación y desarrollo de cohetes que incluye equipos de ingenieros. Esperaba una respuesta israelí a sus ataques con cohetes, pero está librando la ronda militar de forma tranquila y equilibrada y con tácticas calculadas, ya que alberga sorpresas de capacidad cualitativa de cohetes”.
Hamás cuenta con varios ingenieros implicados en el desarrollo de su arsenal de cohetes. Uno de ellos era Jamal al-Zibdeh, eliminado por Israel el 12 de mayo en la Franja de Gaza. Era profesor de la Universidad Islámica en el Departamento de Ingeniería Mecánica.
Fadi al-Batsh, ingeniero, también fue asesinado por el Mossad en Malasia en 2018. Era uno de los ingenieros que intentó desarrollar un sistema para que los cohetes de Hamás evadieran los sistemas antimisiles israelíes como la Cúpula de Hierro.
