Según los informes, el Príncipe William rechazó una solicitud de una reunión en la capital con el alcalde de Jerusalén, Nir Barkat.
Según un informe de noticias de Hadashot TV el miércoles, Barkat solicitó una reunión en la ciudad con el visitante real, que se ha alojado en el King David Hotel de Jerusalén, fue el invitado de honor en una recepción en el consulado británico en Jerusalén este el miércoles por la tarde y pasará la mayor parte del último día de su visita, el jueves, en la ciudad.
Sin embargo, funcionarios de la embajada británica dijeron a Barkat que el príncipe estaría encantado de conocer al alcalde en una recepción celebrada el martes en la residencia del embajador británico en Ramat Gan, pero que el príncipe no se reuniría con él en Jerusalén.
El príncipe se reunió largamente en Jerusalén el martes con el primer ministro Benjamin Netanyahu y con el presidente Reuven Rivlin. Aparentemente, también se llevaría a cabo una reunión del príncipe con el alcalde en Jerusalén, sin embargo, habría implicado un grado inaceptable de reconocimiento británico de los derechos israelíes en la ciudad.
La posición de Gran Bretaña sobre el estado de Jerusalén fue subrayada en el itinerario oficial del príncipe, que describe su visita programada a la Ciudad Vieja el jueves como parte de la sección de su viaje en «territorios palestinos ocupados«.
Barkat rechazó la oferta y se mantuvo alejado de la recepción del martes por la noche. Transmitió el mensaje, decía el informe de la televisión, que si no podían reunirse en Jerusalén preferiría que no se conocieran.
Los asistentes de Barkat fueron citados diciendo que la visita real sin precedentes a Israel es importante y apropiada, pero que Israel tiene una sola capital, Jerusalén, y que se negó a reunirse con el príncipe en otro lugar «por respeto a Jerusalén».
Los funcionarios británicos fueron citados como confirmando que Barkat fue invitado a la recepción de Ramat Gan, al igual que Rivlin, Netanyahu y ministros del gobierno, entre otros. Netanyahu, varios ministros y numerosos israelíes prominentes estuvieron entre los 350 invitados al evento.
El miércoles, en Ramallah, el Príncipe William le dijo al presidente de la Autoridad Palestina, Mahmoud Abbas, que estaba «contento de que nuestros dos países trabajen tan estrechamente juntos«.
Ese comentario, refiriéndose a Palestina como país, tenía el potencial de causar un incidente diplomático, con Israel oponiéndose a cualquier intento de los palestinos de obtener reconocimiento como Estado antes de que se firme un acuerdo de paz permanente.
Pero el Ministerio de Relaciones Exteriores decidió no responder al comentario el miércoles. Por el contrario, según el informe de la televisión, Israel protestó la semana pasada a los británicos por la designación de la Ciudad Vieja como parte de los «territorios palestinos ocupados».
La comunidad internacional generalmente se abstiene de referirse a los territorios palestinos como un país o Estado, en lugar de apoyar la demanda palestina de un Estado soberano en el futuro bajo una solución de dos Estados.
En un comunicado, la oficina exterior británica no comentó directamente las palabras del príncipe en su reunión con Abbas, pero dijo que «el gobierno del Reino Unido apoya la creación de un Estado palestino soberano, independiente y viable, que viva en paz y seguridad, al lado de Israel». Agregó:»El Reino Unido reconocerá a un Estado palestino en un momento en que puede ayudar a lograr la paz».
El embajador del Reino Unido en Israel, David Quarrey, defendió la semana pasada la descripción de la Ciudad Vieja de Jerusalén como parte de los «Territorios Palestinos Ocupados» en el itinerario del príncipe.
«Toda la terminología que se usó en el programa fue consistente con años de práctica de los gobiernos británicos. Es coherente con la política del gobierno británico «, dijo a los periodistas.
El primer miembro de la familia real británica en realizar una visita oficial a Israel desde que el Estado fue fundado en 1948, William dijo a los invitados en la recepción del martes que Israel es un país vibrante que «se nutre de innovación, diversidad, talento y excelencia», y dijo los lazos estaban en su punto más alto.
También prometió el apoyo de Gran Bretaña en la búsqueda de la paz entre Israel y sus vecinos.
«Sé que comparto un deseo con todos ustedes y con sus vecinos, por una paz justa y duradera. El Reino Unido los acompaña, mientras trabajamos juntos por un futuro pacífico y próspero «, dijo en un evento en la casa del embajador británico en Ramat Gan.
El jueves, en la Ciudad Vieja, se espera que William visite el Muro Occidental, la Iglesia del Santo Sepulcro y la Mezquita Al-Aqsa, aunque estas visitas no han sido confirmadas oficialmente. También irá a la Iglesia Ortodoxa Rusa de Santa María Magdalena para visitar la tumba de su bisabuela, la Princesa Alicia.
