La oferta de vuelos directos entre Tel Aviv y Nueva York aumentará en las próximas semanas con el regreso de Delta Air Lines y United Airlines y la futura incorporación de Israir. Sin embargo, el incremento de la competencia difícilmente se traducirá en una caída significativa de las tarifas antes de noviembre, según especialistas del sector turístico.
Delta reanudará el domingo su vuelo diario entre el aeropuerto JFK y Ben Gurión, mientras que United volverá dos días después a la ruta entre Tel Aviv y Newark. Israir también prepara su entrada al mercado y se espera que comience a vender billetes el próximo mes, aunque todavía no anunció cuándo iniciará los vuelos.
Durante los últimos seis meses, la conexión directa con Estados Unidos ha estado concentrada en El Al y Arkia, que comenzó a volar a Nueva York a principios de 2025. El regreso de las compañías estadounidenses ampliará considerablemente la cantidad de asientos disponibles en una de las rutas internacionales con mayor demanda desde Israel.
Pese a ello, la proximidad de las festividades judías y la elevada demanda mantendrán los precios altos en el corto plazo. Durante el periodo festivo que comienza el 11 de septiembre, los pasajes de ida y vuelta a Nueva York se sitúan habitualmente entre $3 000 y $4 000.
Gil Hahn, director ejecutivo de Eshet Tours, estimó que el efecto de la mayor competencia comenzará a percibirse en noviembre, una vez terminadas la temporada alta del verano, las festividades y las elecciones nacionales previstas para finales de octubre.
“La combinación del descenso estacional de la demanda y el aumento significativo de la capacidad podría crear oportunidades y tarifas en rutas a Estados Unidos que no habíamos visto en bastante tiempo”, afirmó.
Para octubre, los precios rondan los $1 400 en El Al y Arkia y los $1 900 en Delta y United, según Asaf Greenberg, director de marketing de lastminute.co.il. Para viajes a mediados de noviembre, El Al, Arkia y Delta ofrecen tarifas de entre $1 350 y $1 400, mientras que hacia finales de diciembre Delta llega a ofrecer precios inferiores a $1 000.
Antes del 7 de octubre de 2023, los vuelos entre Israel y Estados Unidos bajaban regularmente de los $1 000.
Mark Feldman, director ejecutivo de la agencia Ziontours de Jerusalén, sostuvo que una recuperación duradera de la competencia dependerá también del regreso del turismo extranjero a Israel.
“Los precios no volverán a ser competitivos hasta que el turismo entrante vuelva a las cifras anteriores a la guerra”, afirmó. Según Feldman, actualmente los israelíes ocupan alrededor del 80% de los asientos, frente al 20% correspondiente a viajeros que ingresan al país.
Las compañías estadounidenses habían suspendido nuevamente sus vuelos durante la guerra contra Irán. Varias aerolíneas extranjeras todavía no han regresado: Air Canada prevé hacerlo, como pronto, a mediados de enero y American Airlines ha aplazado su retorno hasta finales de marzo, sujeto a la situación de seguridad.
La incertidumbre sigue favoreciendo además a las aerolíneas israelíes. Neta Gafni, directora de marketing de Ophir Tours, señaló que algunos pasajeros continúan evitando compañías extranjeras ante el riesgo de nuevas cancelaciones si vuelve a deteriorarse la situación de seguridad.
Los datos de lastminute.co.il reflejan ese predominio. El Al y Arkia concentran actualmente el 67% de las búsquedas de vuelos entre Tel Aviv y Nueva York en la plataforma y el 52% de las reservas, mientras Delta y United reúnen conjuntamente alrededor del 6% de las búsquedas.
Aun así, la demanda continúa fuerte pese a las tarifas. “La capacidad adicional sin escalas está mejorando la disponibilidad, pero las tarifas siguen siendo altas y volátiles”, explicó Greenberg. “Los datos más recientes no sugieren que la demanda de Nueva York esté desapareciendo. Al contrario, las reservas se han intensificado a pesar de los altos precios”.
