El panel de expertos en salud que asesora al gobierno sobre la política en relación con el Covid-19 se reunió ayer por primera vez en dos meses. La interrupción de las reuniones del panel indica que sus miembros creían que la enfermedad estaba bajo control en Israel, lo que probablemente era así, hasta que apareció la variante Delta. Debido al repunte del número de casos de Covid-19 en Israel, el viernes se volvió a hacer obligatorio el uso de mascarillas en espacios cerrados.
El grupo de expertos consideró la posibilidad de permitir que la enfermedad se extendiera sin restricciones, como ocurriría con otras enfermedades. Se argumentó que el público percibiría la tasa de mortalidad como razonable. Sin embargo, la diferencia está en la morbilidad que no resulta mortal, que implica estancias aisladas y traumáticas en el hospital para decenas de miles de personas, y un nivel desconocido de riesgo de “covida larga”, incluso entre niños y jóvenes. Los expertos decidieron que este escenario no podía tolerarse, especialmente a la luz de la evaluación de que el proceso podía detenerse con medidas proporcionadas. Los expertos señalaron con alivio que, si al final nos vemos arrastrados a un escenario de este tipo, no será tan terrible como se temía cuando la pandemia se produjo por primera vez (hasta que llegue la siguiente variante).
Al mismo tiempo, se decidió que probablemente no era realista intentar alcanzar de nuevo la erradicación, ya que ello implicaría medidas que la población no está dispuesta a aceptar por el momento, y porque el proceso se vería constantemente perturbado por la variante Delta y las nuevas variantes que se introdujeran en el país desde el extranjero. Por lo tanto, el grupo optó por una estrategia de contención, como en el pasado, con el objetivo de perturbar la rutina lo menos posible.
En las medidas recomendadas se hace hincapié en reforzar el control en el aeropuerto Ben Gurion, principal puerta de entrada a Israel; continuar con la campaña de vacunación; reducir la morbilidad entre los jóvenes y los niños trasladando la mayor cantidad posible de actividades al aire libre y asegurando la máxima ventilación de los espacios cerrados; y hacer accesibles las pruebas. Recientemente se ha introducido el análisis de las aguas residuales, lo que permite identificar brotes en nuevos barrios de los que los residentes pueden no ser conscientes todavía, y también detectar nuevas variantes.
La continuación de la campaña de vacunación, especialmente entre las personas de alto riesgo, se señaló como el paso más importante. Alrededor de 200.000 personas mayores de 50 años en Israel aún no se han vacunado en absoluto, y otras 700.000 han tenido Covid-19 y se han recuperado de ella; no se sabe hasta qué punto son inmunes a la variante. También hay 450.000 personas de entre 20 y 50 años que no se han vacunado. El Ministerio de Sanidad va a llevar a cabo una campaña de información pública para explicar que quienes no se han vacunado corren de nuevo un riesgo considerable. El ministerio actuará para eliminar los cuellos de botella logísticos que puedan existir.
En lo que respecta a los adolescentes, el panel dijo que los padres deben ser informados de que el riesgo de lesión por la vacuna es de uno entre diez mil, lo que significa que si todos los jóvenes de 12 a 15 años en Israel son vacunados, no más de 20-30 experimentarán la inflamación, que con raras excepciones pasa rápidamente y no causa ningún daño a largo plazo. Esto es en contra del mayor riesgo de Covid-19. El panel apoya inequívocamente la vacunación para este grupo de edad.
En cuanto a la “etiqueta verde” que certifica la vacunación como condición para entrar en restaurantes, salas de conciertos, etc., el panel recomienda no restablecerla en este momento. No se llegó a un acuerdo sobre la situación que desencadenaría su reintroducción, pero sí se acordó que habría que sentar las bases legales y logísticas para ello.
Si, por el contrario, las medidas moderadas consiguen controlar la enfermedad y los brotes vuelven a localizarse, será posible volver a considerar la situación como casi erradicada y volver a la rutina.
Los expertos trataron de comunicar dos cosas al público israelí. Una es que no hay motivo de alarma. En una población ampliamente vacunada, el riesgo de contraer la enfermedad de forma grave es bajo. La otra es que si la variante se extiende mucho, incluso los fenómenos de baja probabilidad serán más comunes, por lo que hay que evitar la propagación de la enfermedad. Si las valoraciones de la variante Delta son correctas, su superación debería resultar más sencilla en una población vacunada que lo visto en las tres oleadas anteriores.
Los miembros del panel de expertos son Prof. Ran Balicer (presidente), Director de Innovación – Servicios de Salud Clalit; Prof. Nachman Ash, coordinador nacional de coronavirus; Dra. Sharon Alroy-Preis, jefa de los Servicios de Salud Pública del Ministerio de Sanidad; Prof. Arnon Afek, Director General Asociado del Centro Médico Sheba; Prof. Nadav Davidovitch, director de la Escuela de Salud Pública, Facultad de Ciencias de la Salud, Universidad Ben Gurion del Negev; Dr. Dror Dicker, jefe del Departamento de Medicina Interna del Centro Médico Rabin; Yoram Hamou, antiguo jefe de inteligencia tecnológica de las FDI; el Dr. Boaz Lev, jefe del comité consultivo gubernamental para las vacunas contra el coronavirus; el Dr. Adi Niv-Yagoda, experto en política sanitaria; la Dra. Dorit Nitzan, alto cargo de la Organización Mundial de la Salud; el Dr. Ohad Kleiner, subdirector de los Servicios de Salud Pública del Ministerio de Sanidad; y la profesora Galia Rahav, jefa de la Unidad de Enfermedades Infecciosas y de los Laboratorios del Centro Médico Sheba. También participaron en el debate actual la Dra. Noa Triki, jefa del Departamento de Política de Tecnología Médica de los Servicios de Salud de Maccabi; y los expertos que construyeron el modelo de previsión de la morbilidad, el Dr. Amit Huppert, jefe de la Unidad de Bioestadística y Biomatemática del Instituto Gertner de Epidemiología e Investigación de Políticas Sanitarias, y Nir Gavish, profesor asociado y experto en modelización matemática del Technion.