Las noticias procedentes de Moscú sobre un cambio en el enfoque de Rusia respecto a las acciones militares de Israel en Siria deberían causar una seria alarma en Jerusalén. Si el Kremlin ya ha tomado la decisión de cortarle las alas a Israel, se trata de un acontecimiento que tendrá ramificaciones negativas de gran alcance.
Desde que las fuerzas militares rusas entraron en Siria para mantener el régimen del dictador sirio Bashar Assad, a los rusos no les ha gustado que el Estado judío haya estado llevando a cabo repetidos ataques contra diversos objetivos en Siria. Sin embargo, Israel ha conseguido mantener la libertad de acción para defender sus intereses vitales, y ha seguido operando según sus necesidades, a veces incluso cerca de unidades militares rusas.
Ni siquiera el sangriento incidente en el que las defensas aéreas sirias derribaron un avión ruso cuando intentaba rechazar un ataque israelí supuso ningún cambio en la situación. Los rusos se enfadaron por las bajas entre sus soldados, pero Israel pudo seguir haciendo lo que necesitaba.
La capacidad de Israel para operar en Siria fue la punta del iceberg, una expresión tangible de los excepcionales logros geopolíticos del entonces primer ministro Binyamin Netanyahu. A diferencia de la mayoría de los líderes mundiales, fue lo suficientemente sabio como para construir una relación sofisticada con Moscú, especialmente una relación personal entre él y el presidente ruso Vladimir Putin. Mientras otros líderes mundiales deliberaban entre ceder a las demandas de los rusos o encontrarse en conflicto con ellos, Netanyahu encontró una tercera opción: aprovechó el poder militar y diplomático de Israel para asegurar el consentimiento ruso a los ataques en Siria, sin que la cuestión se desbordara en un innecesario y peligroso enfrentamiento con el “oso ruso”.
Este resultado, al que nos hemos acostumbrado tanto que parece algo que se da por sentado, fue el producto de una calculada labor diplomática en su máxima expresión, que aprovechó correctamente los puntos fuertes de Israel. Netanyahu supo hacer comprender a la parte rusa el daño que podía hacer Israel en el ámbito sirio, y hacerles ver que las fricciones con las FDI perjudicarían la capacidad de Rusia para alcanzar sus objetivos. El poderío militar no habría sido suficiente si Netanyahu no hubiera sabido construir una ecuación diplomática que hiciera de Jerusalén un tercer punto en un triángulo cuyos otros dos puntos eran Washington y Moscú.
A juicio de los rusos, dos cosas completamente opuestas ejemplificaban el poder diplomático de Israel bajo el mandato de Netanyahu: su capacidad para convencer a Estados Unidos de que promoviera los intereses israelíes y su capacidad para resistir la presión e insistir en una postura independiente. Putin desprecia a los países que obedecen automáticamente las exigencias de Washington, y cuando Netanyahu demostró una posición firme durante la administración de Obama, Israel ganó muchos puntos con el presidente ruso. Netanyahu se basó en esto al saber hacer gestos simbólicos de aprecio por el estatus de Rusia como superpotencia. Pero desde que Netanyahu dejó la Oficina del Primer Ministro, los frutos de sus políticas están en peligro real.
El nuevo liderazgo de Israel no está ganando adeptos en el Kremlin. Se le considera débil, inexperto y carente de profundidad intelectual, y sobre todo incapaz de dirigir políticas decididas e independientes. Moscú está escuchando cómo el gobierno de Lapid-Bennett promete a Estados Unidos abstenerse de “sorpresas”, viendo cómo acepta las conversaciones para la reconciliación con Irán, y sacando la conclusión de que, con un gobierno así, pueden cambiar las reglas del juego.