WASHINGTON (AP) – Estados Unidos está aumentando la presión sobre Polonia con la esperanza de detener una legislación que impediría a las familias recibir una restitución de los bienes incautados durante el Holocausto y la época comunista.
EE.UU. dijo el miércoles que Polonia es el único país de Europa que ha retrocedido en el último año en el cumplimiento de los compromisos de devolución de bienes incautados o de compensación a las víctimas del Holocausto y sus familias. Es probable que la amonestación pública enfurezca a las autoridades polacas, que han rechazado las críticas anteriores sobre este asunto.
Este asunto es uno de los varios puntos de fricción que han surgido o se han agravado entre Washington y Varsovia desde que la administración Biden ha asumido el cargo. Otros son las diferencias sobre el gasoducto Nord Stream 2 entre Rusia y Alemania y una propuesta de ley restrictiva sobre los medios de comunicación.
La propuesta de ley sobre el Holocausto, que podría promulgarse en agosto, ya ha sido denunciada por grupos israelíes, judíos y estadounidenses. Las nuevas críticas de EE.UU. se producen justo antes de que se cumpla un año de la publicación de un informe encargado por el Congreso sobre los avances europeos en la resolución de las reclamaciones por el Holocausto. Ese informe señalaba a varios países, pero era especialmente crítico con Polonia.
En la víspera del aniversario, Cherrie Daniels, la enviada especial de EE.UU. para cuestiones relacionadas con el Holocausto, dijo que la legislación polaca “causaría un daño irreparable tanto a los judíos como a los no judíos al extinguir efectivamente las reclamaciones de restitución e indemnización de los bienes tomados durante el Holocausto que fueron posteriormente nacionalizados durante el período comunista”.
Si se aprueba, la ley impediría que la apropiación de bienes y otras decisiones administrativas se declaren nulas después de 30 años, lo que significaría que los procedimientos pendientes relacionados con las confiscaciones de propiedades de la época comunista se suspenderían y desestimarían. Afecta a las reclamaciones de propiedades polacas, judías y de otro tipo que están sujetas a determinaciones previas impugnadas.
Polonia afirma que la legislación es una respuesta al fraude y a las irregularidades que han surgido en el proceso de restitución, que han dado lugar a desalojos o a la entrega de bienes inmuebles a traficantes. Las autoridades insisten en que las reclamaciones de restitución seguirán siendo posibles a través de los tribunales, independientemente de la nacionalidad o el lugar de residencia de los reclamantes.
Pero estas explicaciones han sido rechazadas tanto por Estados Unidos como por Israel, que ha dicho que la aprobación de la ley causaría un grave daño a las relaciones entre Polonia e Israel.
“Nos decepciona que el gobierno polaco y la oposición parezcan confundir a propósito la restitución de la propiedad o la compensación con las reparaciones”, dijo Daniels. “Nos gustaría que el gobierno polaco, como mínimo, modificara la legislación para que los demandantes con reclamaciones pendientes puedan seguir haciéndolas a través del proceso administrativo existente”.
Daniels, funcionarios israelíes y otros como la Organización Mundial de Restitución Judía y el Congreso Judío Mundial han pedido que Polonia promulgue una ley integral o establezca un procedimiento que aborde la cuestión de las indemnizaciones, que se hace más urgente cada año que pasa debido a la muerte de supervivientes del Holocausto de edad avanzada.
El Departamento de Estado de EE.UU. ha identificado seis países en los que todavía no se ha abordado la cuestión de las indemnizaciones, pero, de ellos, solo Polonia ha retrocedido, según Daniels. Los otros son Croacia, Hungría, Letonia, Lituania y Rumanía.
Antes de la Segunda Guerra Mundial, Polonia albergaba la mayor comunidad judía de Europa, con unos 3,5 millones de personas. La mayoría fueron asesinados en el Holocausto bajo la ocupación de la Alemania nazi y sus propiedades fueron confiscadas.
Las autoridades comunistas polacas de la posguerra confiscaron esas propiedades, junto con las de los propietarios no judíos de Varsovia y otras ciudades. El fin del comunismo en 1989 abrió la puerta a las reclamaciones de restitución, la mayoría de las cuales provienen de polacos.
Polonia es el único país europeo que no ha ofrecido ninguna compensación por la propiedad privada incautada por el Estado en su historia reciente. Sólo las propiedades judías comunales restantes, como algunas sinagogas, casas de oración y cementerios, en su mayoría en mal estado, han sido devueltas cuando ha sido posible o compensadas.
El asunto, aún sin resolver, ha sido una fuente constante de amargura y tensión política entre Polonia e Israel, así como con Estados Unidos, que ha presionado a los polacos para que lo aborden a través de sucesivas administraciones y les ha llamado la atención públicamente por la falta de progreso.
El informe, que tiene un año de antigüedad, fue encargado por el Congreso en una ley conocida como Ley de Justicia para los Supervivientes No Compensados de Hoy, o JUST por sus siglas en inglés, que fue firmada por el expresidente Donald Trump en 2018 con el apoyo de muchos legisladores de ambos partidos políticos y grupos judíos.
Tanto el Secretario de Estado estadounidense Antony Blinken como su predecesor, Mike Pompeo, han hecho de la lucha contra el antisemitismo una prioridad. El mes pasado, Blinken y su homólogo alemán firmaron un acuerdo para iniciar un diálogo formal entre Estados Unidos y Alemania sobre el Holocausto, con el fin de garantizar que las lecciones de la época nazi no se olviden a medida que disminuye el número de sobrevivientes.
El asunto volvió a salir a la luz de forma inesperada en el Departamento de Estado de EE.UU. esta semana, cuando se descubrió el lunes una esvástica grabada en un ascensor en la sede principal de la agencia en Washington. Blinken, hijastro de un superviviente del Holocausto, condenó el vandalismo y dijo que era una señal de que la lucha contra el antisemitismo debe ser “implacable”.
