El ataque de la semana pasada a un petrolero frente a la costa de Omán fue “muy probablemente” un acto deliberado de Irán, dijo el domingo el ministro británico de Asuntos Exteriores, Dominic Raab, en una declaración en la que condenó “el ataque ilegal e insensible”, que mató a dos miembros de la tripulación, entre ellos un ciudadano británico.
Según el comunicado, el Mercer Street fue atacado utilizando “uno o más” drones. “Creemos que este ataque fue deliberado, dirigido y una clara violación del derecho internacional por parte de Irán”.
“Irán debe poner fin a este tipo de ataques, y los buques deben poder navegar libremente de acuerdo con el derecho internacional”, añadió Raab. “El Reino Unido está trabajando con nuestros socios internacionales en una respuesta concertada a este ataque inaceptable”.
El Mercer Street está operado por la empresa londinense Zodiac Maritime, que forma parte del grupo Zodiac del multimillonario israelí Eyal Ofer.
Anteriormente, Irán negó cualquier implicación en el incidente. “El régimen sionista (Israel) ha creado el terror y la violencia de la inseguridad… estas acusaciones sobre la participación de Irán son condenadas por Teherán”, dijo Saeed Khatibzadeh en una conferencia de prensa semanal. “Tales acusaciones están destinadas por Israel a desviar la atención de los hechos y no tienen fundamento”, dijo.
Anteriormente, el domingo, el primer ministro de Israel, Naftali Bennett, culpó a Irán del ataque, diciendo al comienzo de una reunión del gobierno: “Acabo de escuchar que Irán, de manera cobarde, está tratando de eludir su responsabilidad en el incidente. Así que declaro inequívocamente: Irán es el que llevó a cabo el ataque al barco”.
Bennett añadió que los servicios de inteligencia apoyan sus afirmaciones, y que espera que la comunidad internacional “aclare al régimen iraní que ha cometido un gran error.”
“Nosotros, en cualquier caso, tenemos nuestra propia manera de transmitir el mensaje a Irán”, dijo.
El sábado, el ministro de Asuntos Exteriores de Israel, Yair Lapid, mantuvo conversaciones con el secretario de Estado de EE.UU., Antony Blinken, sobre su respuesta al presunto ataque iraní con drones a la calle Mercer, de propiedad japonesa, en el que murieron un británico y un rumano.
Lapid y Blinken discutieron una respuesta conjunta al ataque con drones, así como la formulación de una acción internacional más amplia.
“El secretario Blinken y el ministro Lapid hablaron del ataque al Mercer Street, un barco comercial que transitaba pacíficamente por el norte del Mar Arábigo”, declaró el portavoz del Departamento de Estado, Ned Price.
En los recientes enfrentamientos marítimos entre Irán e Israel, esta es la primera vez que un ataque a un buque vinculado a Israel se salda con víctimas.