De gira por el norte del país el martes, el ministro de Defensa, Benny Gantz, dijo que Israel está preparado para ayudar al Líbano en medio de su creciente crisis financiera, pero que al mismo tiempo no aceptará más ataques en su frontera, después de que la semana pasada el grupo terrorista Hezbolá, respaldado por Irán, lanzara una andanada de cohetes contra el norte de Israel.
“La crisis en Líbano es devastadora. El Estado de Israel pide a la comunidad internacional que ayude al Líbano. Nosotros también estamos dispuestos a prestar ayuda. Sin embargo, no dejaremos que la tragedia del Líbano cruce la frontera con Israel”, dijo Gantz en una visita al Comando Norte de las Fuerzas de Defensa de Israel.
El Líbano está lidiando con una serie de carencias, entre ellas la de la gasolina, y el gobierno está debatiendo la supresión de los subsidios que ya no puede pagar, en medio de lo que el Banco Mundial dijo que es una de las peores crisis financieras desde la década de 1850.
La moneda local ha perdido más del 90% de su valor en el mercado negro, y las compañías eléctricas estatales libanesas están suministrando menos de cinco horas de electricidad al día en la mayoría de las zonas, mientras luchan por conseguir las divisas para importar combustible.
El viernes se dispararon 19 cohetes contra los Altos del Golán y la franja de Galilea desde el Líbano. Las FDI dijeron que 10 proyectiles fueron interceptados por el sistema de defensa antimisiles Cúpula de Hierro y seis cayeron en zonas abiertas alrededor del Monte Dov. Otros tres cohetes no lograron pasar la frontera y cayeron en territorio libanés.
Fue la descarga más intensa de Hezbolá desde la Segunda Guerra del Líbano de 2006. El grupo dijo que se produjo en respuesta a los recientes ataques aéreos israelíes en el Líbano. “La Resistencia Islámica bombardeó zonas abiertas cerca de las granjas de Shebaa con docenas de cohetes de 122 mm”, dijo en un comunicado publicado en los medios de comunicación en lengua árabe.
“Somos muy conscientes de los intentos de Hezbolá de explotar la situación a expensas de la seguridad y los medios de vida de los ciudadanos libaneses, bajo la influencia directa de Irán”, dijo Gantz el martes.
Refiriéndose al reciente y mortífero ataque con drones contra el petrolero Mercer Street, vinculado a Israel, cerca de Omán, del que se ha culpado ampliamente a Irán, el ministro de Defensa dijo que “tal como vimos en el ataque marítimo, que se cobró la vida de dos ciudadanos extranjeros, Irán es la mayor amenaza para la paz mundial y regional. Israel no se quedará de brazos cruzados mientras Irán avanza en su programa nuclear”.
“Pedimos a la comunidad internacional que actúe y detenga la agresión iraní. Este es el momento de actuar conjuntamente”, dijo.
Gantz y el ministro de Asuntos Exteriores, Yair Lapid, nombraron la semana pasada al comandante iraní que, según ellos, estaba detrás del ataque al petrolero MT Mercer Street. Dos miembros de la tripulación, un británico y un rumano, murieron.
El ministro de Defensa dijo que Israel responderá a la agresión iraní en el momento que elija. Después de que el jefe de la Guardia Revolucionaria iraní, Hossein Salami, hablara el sábado de una “ecuación de respuesta” con respecto a Israel, Gantz declaró: “Los que se han acostumbrado a las ecuaciones deberían entender que lo que ha ocurrido en el pasado no es necesariamente lo que ocurrirá en el futuro, y deberían hacer las cuentas”.
Al mismo tiempo, en una ceremonia naval en Haifa por la llegada de dos nuevas corbetas Sa’ar 6, el presidente Isaac Herzog también advirtió a quienes intentan dañar a los ciudadanos israelíes, señalando a Irán.
“En las últimas semanas, hemos sido testigos del intento de Irán de dañar objetivos israelíes, incluso en el frente marítimo. Esto no es solo un asunto israelí. El mundo entero ha visto los resultados de la agresión de Irán contra civiles inocentes”, dijo Herzog.
“Sólo el fin de semana pasado, volvimos a ver la actividad de Irán y sus afiliados en la frontera norte”, dijo sobre los ataques con cohetes. “Si alguien en el Líbano piensa que puede amenazarnos, está cometiendo un amargo error”.
Herzog dijo que Israel no aceptará tener a sus ciudadanos bajo el fuego, y amenazó que “quien intente dañarnos – en cualquier lugar, en teatros cercanos y lejanos, directa o indirectamente – sentirá nuestro poder y fuerza”.
Israel ha tratado de convocar al Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas por el mortífero ataque con drones, pero al mismo tiempo ha advertido que podría responder militarmente hacia Irán.
Irán, que ha negado las acusaciones de estar involucrado en el ataque, advirtió a Israel de que no tomara medidas militares.
“Lo decimos claramente: CUALQUIER acto insensato contra Irán tendrá una respuesta DECISIVA”, declaró la semana pasada el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores iraní, Saeed Khatibzadeh.