Por primera vez en el mundo, los médicos israelíes han extirpado tumores cancerosos de la vejiga congelándolos en lugar de cortarlos.
Los médicos del Rambam Healthcare Campus de Haifa afirman que el método tiene un gran potencial para reducir las hemorragias, el riesgo de infección y el dolor.
Han realizado la operación cuatro veces, y todos los pacientes fueron dados de alta sin efectos secundarios. En las próximas semanas, se les hará un seguimiento para comprobar la eficacia de las operaciones para desterrar el cáncer, y varios pacientes más recibirán la cirugía.
“Aquí estamos rociando Co2 líquido en lugar de cortar el tumor, un proceso que provoca la cicatrización del tejido sano”, dijo el Dr. Isaac Hoffman, que operó con su colega el Prof. Gilad Amiel. “Estamos muy contentos de haber conseguido congelar el tumor, tras lo cual las células cancerosas mueren sin necesidad de que las extirpemos”.
Con los métodos actuales, los pacientes con cáncer de vejiga suelen ser propensos a la recidiva, pero Hoffman dijo que espera que la terapia de congelación elimine con mayor eficacia las células cancerosas y reduzca la posibilidad de recidiva.
Señaló que la crioterapia, el uso de frío extremo para congelar y eliminar el tejido anormal, no es nueva y se utiliza en varios tipos de cáncer. Pero hasta ahora los médicos no habían podido utilizarla en el cáncer de vejiga, que afecta a más de dos millones de personas en todo el mundo, debido a la naturaleza de los tumores.
“Normalmente, los tumores se congelan inyectando el agente congelante mediante agujas, pero esto no puede ocurrir con el cáncer de vejiga”, explica Hoffman.
Una empresa israelí, Vessi Medical, desarrolló el proceso para adaptar la crioterapia al cáncer de vejiga, que se basa en el uso de un spray especialmente desarrollado para administrar el agente congelante.
Una vez rociado, el hielo se forma entre y dentro de las células cancerosas, sin dañar los músculos de la vejiga.
Hoffman comentó: “Creemos que hay ventajas para el paciente. Tras el corte, normalmente hay que dejar una sonda, lo que puede causar dolor y riesgo de infección urinaria. Así que estamos reduciendo esto”.
La innovación hará que los pacientes pasen menos tiempo en el hospital, predijo Hoffman. “Visualizamos el tumor y lo tratamos con una congelación”, dijo. “El objetivo es que el paciente salga del hospital el mismo día de la intervención”.