En las últimas dos semanas, unos 500 niños de Israel de entre 5 y 11 años han recibido una primera dosis de la vacuna contra el coronavirus. Hasta ahora no se han documentado efectos secundarios anormales. Algunos de los fondos nacionales de salud del país no han informado de ningún efecto secundario.
Aunque los datos son todavía iniciales e incompletos, parecen coincidir con los hallazgos iniciales relativos a los efectos secundarios entre los jóvenes de 12 a 15 años, que ya han recibido una autorización especial para vacunarse antes que otros de su grupo de edad debido a condiciones médicas graves preexistentes.
Israel comenzó a administrar las vacunas a los niños de 5 a 11 años a principios de agosto con una autorización especial del Ministerio de Sanidad, principalmente a los niños que padecen afecciones previas importantes, como enfermedades respiratorias, obesidad grave, cáncer, cardiomiopatía e inmunodeficiencia.
Según el Ministerio de Sanidad, la decisión final al respecto corresponde a los padres del niño, aunque hay que hacerle partícipe de todas las consideraciones y documentarlo. Los cuatro fondos nacionales de salud harán un seguimiento de los niños después de la primera inyección, y está previsto que todos reciban una segunda dosis.
El doctor Roni Farber, director de Salud Pública de la División de Enfermería del fondo de salud Meuhedet, dijo a Israel Hayom que todos los casi 20 niños de alto riesgo que recibieron la primera dosis en las clínicas de Meuhedet no mostraron “ningún efecto secundario significativo, aparte de un dolor menor o un ligero enrojecimiento en la zona del pinchazo”.
“Aunque se trata de una muestra no representativa, no deja de ser una buena noticia”, dijo Farber.
A raíz de estos primeros resultados, mientras tanto, los altos cargos de la sanidad pública del país han empezado a debatir el asunto, y algunos incluso han pedido que el Ministerio de Sanidad autorice inmediatamente la vacunación de los niños, a pesar de que el estudio de Pfizer que se está llevando a cabo todavía no ha terminado y antes de que la Admiración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. lo haya aprobado.
El profesor Eli Sprecher, director adjunto de Investigación y Desarrollo del Centro Médico Sourasky de Tel Aviv, dijo estar “a favor de aprobar las vacunas para los niños de 5 a 11 años en Israel lo antes posible, pero sugiero esperar a que Pfizer publique los resultados de sus estudios en las próximas dos o tres semanas, y sin necesidad de esperar la aprobación de la FDA”.
Si las empresas farmacéuticas retrasan la publicación de sus resultados más allá de unas semanas, dijo Sprecher, “entonces podremos aprobarlo en Israel sin esperar a que lo hagan. No hay razón para suponer que los niños experimentarán efectos secundarios diferentes a los que ya hemos visto, y en todo el mundo, muchos niños de 12 años o más, que ya han recibido la vacuna, no han mostrado ningún signo desconcertante, sino más bien lo contrario. Vacunar a los niños reducirá la morbilidad y evitará daños a los niños, aunque esto no se refiera a muchos de ellos, que sí sufren mucho debido al coronavirus”.
El profesor Yehuda Adler, experto en cardiología y asesor en materia de coronavirus de varios municipios, cree que la aprobación de la vacunación de los niños debería darse ahora mismo, sobre todo teniendo en cuenta la proximidad del nuevo curso escolar.
“En todo el mundo estamos asistiendo a un aumento de la morbilidad entre los niños debido a la variante Delta, y las escuelas son también una fuente de infección”, dijo.
“Tiene sentido [aprobar estas vacunas] debido a la rápida tasa de infección de la variante Delta de los niños a los adultos también, y en particular a la luz de la ausencia de efectos secundarios notables entre las personas de 12 a 15 años”, dijo Adler.
Sin embargo, el profesor Masad Barhoum, director general del Centro Médico de Galilea, es más cauto. “Vacunar a los niños es algo que debe examinarse de forma diferente en comparación con las consideraciones relativas a la vacunación de los adultos”, dijo, y añadió que Israel debería esperar a la aprobación de la FDA y a que los estudios en curso arrojen resultados.
“Los datos obtenidos hasta ahora, según los cuales 500 niños vacunados en Israel no sufrieron efectos secundarios, parecen ciertamente alentadores y apuntan a una relativa seguridad, pero aún necesitamos datos adicionales para comprender el panorama numérico general”.
“En mi opinión, todos los niños serán vacunados en el futuro, pero antes de tomar esa decisión, debe haber una base de datos lo más amplia posible”, dijo Barhoum.