Testigos afirmaron el lunes que al menos cinco personas habían muerto en medio del caos en el aeropuerto de Kabul, en medio de la frenética carrera de miles de extranjeros y afganos para huir a un lugar seguro después de la asombrosa rapidez con que los talibanes tomaron el corazón de la capital de Afganistán.
La agencia de noticias Reuters dijo que los testigos habían visto al menos cinco cuerpos en el aeródromo.
No estaba claro si fueron disparados o murieron durante una estampida, o si podría haber otras causas de muerte.
Un funcionario estadounidense dijo que las tropas norteamericanas dispararon al aire para dispersar a las multitudes que corrían para intentar subir a los aviones. Estados Unidos no hizo ningún comentario oficial sobre las muertes.
Algunos informes sugerían que la gente se había atado a las ruedas de los aviones y había caído al suelo mientras los aviones sobrevolaban Kabul.
Los vídeos publicados en las redes sociales mostraban escenas caóticas en la pista de aterrizaje mientras los afganos desesperados se apresuraban a intentar subir a los aviones, sin saber si estos podrían ser los últimos vuelos.
Las fuerzas talibanes entraron a primera hora del domingo en una capital acosada por el miedo y declararon que esperaban una rendición pacífica, culminando una impresionante barrida en Afganistán en tan solo la última semana.
Estados Unidos envió temporalmente miles de tropas al país para salvaguardar lo que se estaba preparando para ser un transporte aéreo a gran escala. Anunció a última hora del domingo que se hacía cargo del control del tráfico aéreo en el aeropuerto, al tiempo que arriaba la bandera en la embajada estadounidense.
Los aliados de la OTAN que habían retirado sus fuerzas antes de la fecha límite de retirada prevista por la administración Biden, el 31 de agosto, también se apresuraron a volver a enviar tropas para transportar por aire a sus ciudadanos.
La llegada de las primeras oleadas de insurgentes talibanes a Kabul hizo que Estados Unidos evacuara el edificio de la embajada en su totalidad, dejando solo al embajador en funciones Ross Wilson y a un núcleo de otros diplomáticos operando en el aeropuerto.
Mientras los helicópteros CH-47 transportaban a los diplomáticos estadounidenses al aeropuerto, y ante las críticas recibidas por la administración sobre la gestión de la retirada, el Secretario de Estado estadounidense Antony Blinken rechazó las comparaciones con la caída de Saigón en 1975.
“Esto se está haciendo de forma muy deliberada, se está haciendo de forma ordenada”, insistió Blinken en el programa “This Week” de la cadena ABC.
Un comunicado conjunto de los departamentos de Estado y de Defensa de EE.UU. se comprometió a última hora del domingo a sacar del país a miles de estadounidenses, al personal local de la embajada y a otros “ciudadanos afganos especialmente vulnerables”. No dio detalles, pero las mujeres afganas de alto perfil, los periodistas y los afganos que han trabajado con los gobiernos occidentales y las organizaciones sin fines de lucro se encuentran entre los que temen que los talibanes los tomen como objetivo por supuestas formas o vínculos occidentales.
La declaración prometió acelerar la tramitación de visados para los afganos que solían trabajar con las tropas y funcionarios estadounidenses en particular. Subrayando la dificultad que ha tenido Estados Unidos para sacar a esos afganos antes que los talibanes, la declaración solo podía asegurar que “encontraremos” otros países para acoger a algunos de esos afganos.
Las mujeres afganas instruidas son las que más tienen que perder bajo el régimen fundamentalista de los talibanes, cuyo anterior gobierno, derrocado por la invasión liderada por Estados Unidos en 2001, pretendía confinar en gran medida a las mujeres en el hogar.
Sin embargo, para muchos, las evacuaciones y los últimos intentos de rescate por parte de los estadounidenses y otros extranjeros que trataban de salvar a los aliados afganos, distaban mucho de ser ordenados.
Cientos o más afganos se agolpaban en una parte del aeropuerto alejada de muchos de los occidentales evacuados. Algunos de ellos, entre los que se encontraba un hombre con una pierna rota sentado en el suelo, hacían cola para lo que se esperaba que fuera el último vuelo de salida de la compañía aérea del país, Ariana Airlines.
El Pentágono pretende tener suficientes aviones para sacar hasta 5.000 civiles al día, tanto estadounidenses como traductores afganos y otros que trabajaron con Estados Unidos durante la guerra.
Pero decenas de miles de afganos que han trabajado con Estados Unidos y otras fuerzas de la OTAN están tratando de huir con sus familiares. Y no está en absoluto claro cuánto tiempo el deterioro de la seguridad de Kabul permitirá que continúen las evacuaciones.
