La Casa Blanca ha aclarado este viernes los comentarios realizados por el presidente Joe Biden sobre su interacción con los dirigentes de la sinagoga Árbol de la Vida de Pittsburgh tras la masacre ocurrida allí en 2018.
Biden había dicho a los líderes judíos en un discurso virtual el jueves que pasó tiempo en la sinagoga del Árbol de la Vida en Pittsburgh después del asesinato masivo de 11 personas allí en octubre de 2018.
Tras esas declaraciones, la directora ejecutiva de la sinagoga, Barb Feige, dijo a The New York Post que Biden no visitó la sinagoga en los casi tres años transcurridos desde el ataque antisemita.
En una entrevista telefónica, Feige dijo firmemente “no” cuando se le preguntó si Biden había visitado la sinagoga, diciendo que no la visitó ni siquiera antes de asumir el cargo cuando tenía un perfil público más bajo como ex vicepresidente y entonces candidato presidencial demócrata.
Un funcionario de la Casa Blanca dijo a JTA en un comunicado el viernes que Biden se refería a una llamada telefónica que hizo después del tiroteo al líder del Árbol de la Vida, el rabino Jeffrey Myers.
“Se refería a una llamada que tuvo con el rabino del Árbol de la Vida en 2019”, dijo un funcionario de la Casa Blanca.
El rabino Myers en una declaración a JTA confirmó la llamada.
“El presidente Biden amablemente me llamó a mi teléfono celular mientras estaba sentado en el aeropuerto de Dulles a la espera de un vuelo de regreso a Pittsburgh después de que testificara ante el Congreso en julio de 2019”, dijo. “De manera sincera, me dio sus condolencias y me preguntó cómo estábamos”.
“Hablamos sobre los desafíos del antisemitismo, y dejó claro que lo enfrentaría con nosotros como presidente”, continuó el rabino Myers. “La conversación significó mucho para mí, y siempre estaré agradecido por sus amables palabras y su continuo apoyo a nuestra comunidad”.
JTA señaló que en los comentarios del jueves, Biden no dijo precisamente que visitó la sinagoga, porque nunca terminó su frase. Parece que empezó recordando la visita a la sinagoga, pero a mitad de la frase cambió su recuerdo a hablar con alguien.
“Y [el odio] ha recibido demasiado oxígeno en los últimos cuatro, cinco, siete, diez años, y se ha visto, ya sea – recuerdo haber pasado tiempo en la – ya sabes, ir a la – ya sabes, la Sinagoga del Árbol de la Vida, hablar con el – simplemente – es increíble que estas cosas estén sucediendo – sucediendo en América”, dijo.
El entonces presidente Donald Trump visitó la sinagoga del Árbol de la Vida tres días después del ataque antisemita.
Biden, que entonces era el candidato presidencial demócrata, emitió una declaración en el segundo aniversario del ataque el año pasado, en la que dijo: “Cuando se permite que el antisemitismo se encone, destroza el tejido de nuestras comunidades y erosiona nuestra alma.”
El tirador de Pittsburgh, Robert Bowers, fue acusado de matar a 11 personas durante el ataque del 27 de octubre de 2018 y de herir a otras seis, entre ellas cuatro policías.
El tirador estaba armado con un AR-15 y tres pistolas y presuntamente gritó “quiero matar a todos los judíos” durante el ataque.
Inicialmente fue acusado de 44 cargos. Más tarde, un gran jurado federal añadió 19 cargos a los 44 imputados anteriormente contra Bowers. Se ha declarado inocente de los 63 cargos federales.