Cuatro miembros de la familia Ben-Eli, que murieron el miércoles en una colisión entre su coche y un autobús en el norte de Israel, fueron enterrados el jueves en su ciudad natal.
Cientos de personas asistieron al funeral de Moran Ben-Eli, de 35 años, y sus tres hijos – Dekel, de 15 años, Liam, de 11, y Annael, de 5 – celebrado en la ciudad norteña de Ma’alot-Tarshiha.
Reuven Ben-Eli, marido de Moran y padre de los niños, que estaba en el coche en el momento del accidente y fue hospitalizado en estado grave, acudió en camilla escoltado por paramédicos. Le comunicaron la muerte de su mujer y sus hijos el jueves por la mañana cuando se despertó en el Centro Médico Rambam de Haifa, y fue trasladado al funeral en ambulancia.
El conductor del autobús, Asher Basson, de 76 años, fue la quinta víctima mortal del accidente, en el que se vieron implicados varios vehículos en la ruta 89 de la Alta Galilea, cerca de la ciudad de Hurfeish, el miércoles por la tarde. Cerca de 50 personas resultaron también heridas en el accidente.
Hasta el jueves por la noche, una persona en estado grave estaba hospitalizada en el Centro Médico Rambam, mientras que dos personas en estado grave, una en estado moderado y 17 heridos leves estaban hospitalizados en el Centro Médico Ziv de Safed.
En el funeral, el padre de Moran Ben-Eli describió la “pérdida inimaginable” que había afectado a la familia.
“No sé cómo enterrar cuatro flores una al lado de la otra”, dijo, con la voz quebrada. “Eran una familia tan feliz. No sé cómo nos las arreglaremos sin ellos”.
El alcalde de Ma’alot-Tarshiha, Arkady Pomerantz, dijo el miércoles que toda la ciudad estaba “conmocionada y horrorizada por la insondable tragedia y el terrible desastre… Toda una familia, la familia Ben-Eli de Ma’alot-Tarshiha, nos ha sido arrebatada de repente”.
El municipio ofreció sus condolencias y una rápida recuperación a Reuven y dijo que Pomerantz “ha dado instrucciones al director general del municipio para que se prepare inmediatamente para proporcionar un sobre municipal general en todos los aspectos y para que proporcione a la familia todos los recursos necesarios”, incluidos trabajadores sociales y psicólogos que ya estaban hablando con los familiares.
A Basson, residente en Kiryat Yam, le sobreviven su esposa, cuatro hijos, nietos y bisnietos.
El autobús transportaba a alumnos del grupo juvenil Bnei Akiva de vuelta de una excursión celebrada con motivo de la festividad de Sucot, y la mayoría de los heridos eran niños del grupo; la gran mayoría resultaron heridos leves, aunque dos niños se encontraban en estado grave.
Testigos presenciales afirmaron el miércoles que el accidente se produjo después de que el autobús se desviara de su carril por una razón desconocida y chocara con otros vehículos.
El concejal Dvir Neria, de 18 años, habló con el sitio de noticias Ynet desde un hospital de Nahariya: “Sentimos que el autobús aceleraba por una razón desconocida -quizá algo lo golpeó- y luego dimos tres o cuatro vueltas de campana. Fue una locura. No sé cómo estamos vivos mis alumnos y yo”.
La alumna Yedidia Turman, que resultó herida leve, dijo: “Estábamos hablando en el autobús y, de repente, oímos tres estampidos, volcamos y fue muy rápido. Todas las ventanas se rompieron y cayeron”.
Otro alumno, Lavi Stein, añadió: “Había llantos, mucha sangre, todo el mundo estaba herido… Después de salir por un agujero en el autobús, algunos [niños] llamaron a sus padres”.
La policía estaba investigando la causa del accidente.
El primer ministro Naftali Bennett, que aterrizó de vuelta en Israel el miércoles por la noche tras un viaje a Estados Unidos, dijo que estaba devastado al enterarse del accidente, y “envía sus condolencias y un cálido abrazo a las familias de los fallecidos en este difícil momento.”
Bennett pidió al público israelí que “sea extremadamente cuidadoso en sus viajes por carretera”.
