El presidente ruso, Vladimir Putin, fue sorprendido la semana pasada lanzando un comentario sexista a una reportera estadounidense, señalando su aspecto físico mientras la acusaba de no escuchar mientras le presionaba sobre las acusaciones de que Rusia estaba utilizando el suministro de gas a Europa como un arma.
La periodista de la CNBC Hadley Gamble entrevistó a Putin en directo en Moscú con motivo de la Semana de la Energía de Rusia.
Gamble había presionado a Putin sobre las afirmaciones de que Rusia está frenando el suministro de gas a Europa para hacer subir los precios, una acusación que Putin negó enfáticamente como “una completa tontería”.
Durante la entrevista del miércoles, Gamble le preguntó cómo puede Europa confiar en Rusia como proveedor fiable de combustible energético dada su lenta respuesta a una crisis de gas.
“Mujer hermosa, bonita, le digo una cosa. Al instante me dice lo contrario, como si no hubiera oído lo que le dije”, dijo Putin dirigiéndose al público, mayoritariamente masculino.
Gamble, que parecía incrédulo ante el comentario, respondió: “Señor Presidente, le he oído”.
Tras insistir en que el suministro de gas estaba aumentando, Putin añadió: “¿De verdad he dicho algo tan difícil de entender? ¿Me ha oído?”.
El intercambio se produjo en el contexto de una crisis energética en Europa, donde la demanda ha aumentado en medio de las bajas reservas, aumentando los costes para los consumidores.
A principios de este mes, Putin sugirió que su país podría vender más gas a los compradores europeos al contado a través de su mercado interno, además de mediante los contratos a largo plazo existentes.
La Unión Europea de 27 países importa alrededor del 90% de sus necesidades de gas natural. Los precios son más bajos en Estados Unidos, que produce su gas.
Los analistas afirman que el gigante gasístico ruso Gazprom, controlado por el Estado, ha suministrado todo el gas necesario en virtud de acuerdos a largo plazo, pero no ha vendido gas adicional en el mercado al contado, sino que lo ha utilizado para sus necesidades internas.
Esto ha provocado las críticas de algunos analistas y de algunos políticos europeos, que acusan a Rusia de retener el gas para presionar a las autoridades alemanas y europeas a fin de que aceleren la aprobación reglamentaria final del recientemente finalizado Nord Stream 2. El gasoducto está diseñado para suministrar gas directamente a Alemania, sin pasar por Polonia y Ucrania.