Suecia comenzará en 2027 la retirada progresiva de sus nueve helicópteros NH90 TTH destinados a operaciones terrestres, designados localmente HKP 14E. La medida figura en el plan de defensa de 2027 y forma parte de una reorganización de la flota de helicópteros de las Fuerzas Armadas.
La retirada se produce después de años de problemas de disponibilidad y mantenimiento del NH90 y de la decisión adoptada en 2024 de comprar otros 12 UH-60M Black Hawk, que se sumarán a una adquisición inicial de 15 unidades.
Suecia encargó originalmente 18 NH90 en 2001 y actualmente los opera en dos variantes: nueve HKP 14E para misiones terrestres y nueve HKP 14F de configuración naval. Estos últimos permanecerán en servicio mientras se define la adquisición de un helicóptero alternativo para misiones marítimas y de combate naval.
Los HKP 14E se emplean en transporte táctico de personal y equipos, búsqueda y rescate, evacuación médica y operaciones con carga externa. Los HKP 14F, por su parte, incorporan radar de búsqueda marítima, sonar de inmersión, sonoboyas y torpedos para guerra antisubmarina, además de cumplir misiones de rescate y apoyo naval.
El programa sueco acumuló retrasos desde sus primeras etapas. Las entregas debían comenzar en 2005, pero los primeros cuatro helicópteros en configuración operativa inicial llegaron en abril de 2011. La incorporación de las distintas variantes continuó durante los años siguientes y el primer HKP 14F naval fue entregado en diciembre de 2015.
Suecia recibió en agosto de 2019 el decimoctavo y último NH90 de producción. En noviembre de 2023, NHIndustries informó de la entrega de los últimos siete aparatos adaptados a la configuración de Capacidad Operativa Final.
Los problemas de disponibilidad de la flota habían sido reconocidos públicamente al menos desde 2022. En junio de ese año, la entonces portavoz de Defensa Louise Levin declaró a Norran que las dificultades experimentadas por Suecia eran “similares” a las registradas por Noruega.
En noviembre de 2022, el entonces jefe de las Fuerzas Armadas suecas, general Micael Byden, anunció la cancelación de los planes para adquirir más HKP 14 y citó las bajas tasas de disponibilidad mantenidas durante años.
Avia News situó además el coste operativo del NH90 sueco en unas 200.000 coronas suecas —alrededor de $18 154— por hora de vuelo, frente a unas 40.000 coronas, equivalentes a $3 630, para el Black Hawk.
Suecia no es el único operador que ha modificado sus planes con el NH90. Australia retiró anticipadamente sus 46 MRH-90 Taipan tras problemas de mantenimiento y fallos de motor y aprobó en agosto de 2022 la compra de 40 UH-60M Black Hawk como reemplazo. Noruega también retiró su flota y alcanzó posteriormente un acuerdo con NHIndustries para la devolución de los helicópteros y una compensación económica.
Otros operadores, entre ellos Francia, Países Bajos, Italia, Alemania y España, han mantenido el modelo en servicio. España aprobó en 2018 la compra de 23 NH90 TTH adicionales, mientras que Alemania adjudicó en agosto de 2026 a Elbe Flugzeugwerke un contrato de siete años para el mantenimiento de sus NH90 TTH.
Los NH90 suecos operan actualmente desde las bases aéreas F21, en Luleå, y F17, en Ronneby.
