La comunidad de inteligencia estadounidense ha evaluado que el Estado Islámico en Afganistán podría tener la capacidad de atacar a Estados Unidos en tan solo seis meses, y tiene la intención de hacerlo, dijo el martes un alto funcionario del Pentágono al Congreso.
Las declaraciones de Colin Kahl, subsecretario de Defensa para la Política, son el último recordatorio de que Afganistán podría seguir planteando graves problemas de seguridad nacional para Estados Unidos, incluso después de haber puesto fin a su guerra de dos décadas en la derrota de agosto.
Los talibanes, que ganaron la guerra, son enemigos del Estado Islámico y han visto frustrados sus intentos de imponer la ley y el orden tras la retirada de Estados Unidos por atentados suicidas y otros ataques reivindicados por el Estado Islámico.
Entre ellos se encuentran atentados contra la secta minoritaria chií y hasta la decapitación por parte del Estado Islámico de un miembro de una milicia talibán en la ciudad oriental de Jalalabad.
En su testimonio ante el Comité de Servicios Armados del Senado, Kahl dijo que aún no está claro si los talibanes tienen la capacidad de luchar eficazmente contra el Estado Islámico tras la retirada de Estados Unidos en agosto. Estados Unidos luchó contra los talibanes y también contra grupos que golpeaban como el Estado Islámico y Al Qaeda.
“Nuestra evaluación es que los talibanes y el ISIS-K son enemigos mortales. Así que los talibanes están muy motivados para ir tras el ISIS-K. Su capacidad para hacerlo, creo, está por determinar”, dijo Kahl, utilizando el acrónimo de Estado Islámico en Afganistán.
Kahl estimó que el Estado Islámico tenía un “cuadro de unos pocos miles” de combatientes.
El ministro de Asuntos Exteriores en funciones, Amir Khan Muttaqi, del nuevo gobierno talibán, ha declarado que se abordará la amenaza de los militantes del Estado Islámico. También dijo que Afganistán no se convertiría en una base para los ataques a otros países.
Kahl sugirió que Al Qaeda en Afganistán planteaba un problema más complejo, dados sus vínculos con los talibanes. Fueron estos vínculos los que desencadenaron la intervención militar de Estados Unidos en Afganistán en 2001, tras los atentados del 11 de septiembre de Al Qaeda en Nueva York y Washington. Los talibanes habían albergado a dirigentes de Al Qaeda.
Kahl dijo que Al Qaeda podría tardar “uno o dos años” en regenerar la capacidad de llevar a cabo ataques fuera de Afganistán contra Estados Unidos.
El presidente demócrata Joe Biden, cuya supervisión del caótico final de la guerra el pasado verano ha dañado sus índices de aprobación, ha dicho que Estados Unidos seguirá vigilante contra las amenazas procedentes de Afganistán, llevando a cabo operaciones de recopilación de información en el país que permitan identificar las amenazas de grupos como Al Qaeda y el Estado Islámico.
Kahl dijo que el objetivo era desbaratar esos grupos para que Estado Islámico y Al Qaeda no sean capaces de atacar a Estados Unidos.
“Tenemos que estar atentos para desbaratar eso”, dijo.
Sin embargo, los funcionarios estadounidenses advierten en privado que identificar y desbaratar grupos como Al Qaeda y el Estado Islámico es extremadamente difícil sin tropas en el país. Los drones capaces de atacar objetivos del Estado Islámico y de Al Qaeda están siendo enviados desde el Golfo.
Kahl dijo que Estados Unidos todavía no tenía un acuerdo con los países vecinos de Afganistán para acoger tropas para la lucha contra el terrorismo.