Teva Pharmaceutical Industries Ltd. ha registrado un éxito en uno de los muchos procesos judiciales actualmente en curso en los Estados Unidos en relación con los analgésicos opiáceos. El juez del Tribunal Superior del Condado de Orange (California), Peter Wilson, ha dictaminado que Teva no causó una alteración del orden público en los condados de Orange, Los Ángeles y Santa Clara y en la ciudad de Oakland, y que no hizo ninguna declaración falsa o engañosa en relación con la comercialización de opioides con receta en California.
El precio de las acciones de Teva ha subido casi un 5 % en la Bolsa de Tel Aviv esta mañana.
La demanda de 50.000 millones de dólares fue presentada por cuatro condados de California contra varias empresas farmacéuticas, entre ellas Teva. La demanda consistía en que las empresas habían comercializado medicamentos analgésicos adictivos. Muchos casos relacionados con el asunto de los opioides están ahora ante los tribunales de EE. UU., y aunque Teva llegó a un acuerdo de conciliación hace dos años que debía poner fin a todas las diversas demandas en su contra, el acuerdo no se ha firmado hasta ahora.
En una conferencia telefónica tras la publicación de los resultados financieros del tercer trimestre de Teva la semana pasada, el director general de la empresa, Kare Schultz, dijo que actualmente no había ningún cambio en las conversaciones sobre un acuerdo, y que era un proceso complicado en el que estaban implicadas muchas partes. Dijo que era optimista sobre la posibilidad de que Teva alcanzara un compromiso en los próximos doce meses. Teva ha anunciado recientemente un acuerdo por el que pagará 15 millones de dólares al estado de Luisiana para poner fin al procedimiento en ese estado.
La decisión actual representa la primera victoria legal de las compañías farmacéuticas en más de 3.300 demandas presentadas contra ellas por estados y condados de todo Estados Unidos. En el caso de California, los condados alegaron que el agresivo marketing de las empresas incluía afirmaciones exageradas sobre la eficacia y los riesgos del uso de sus analgésicos. Como resultado, los condados alegaron que la crisis de adicción a los opioides se agravó, causando la muerte de medio millón de estadounidenses en dos décadas.
El juez consideró que no se había presentado ninguna prueba que demostrara que el aumento del número de prescripciones de analgésicos no fuera resultado de una respuesta medicinal a las necesidades de los pacientes.
La sentencia llega en un momento en el que Johnson & Johnson y otras tres empresas farmacéuticas se encuentran en la fase final de las negociaciones de un acuerdo por el que pagarán 26.000 millones de dólares de indemnización a las personas perjudicadas por el uso de medicamentos opiáceos.
En respuesta a la sentencia de California, Teva dijo en un comunicado: “Aunque nos alegramos de que el Tribunal de California haya tomado esta decisión, una clara victoria para los numerosos pacientes de EE. UU. que sufren adicción a los opiáceos solo se producirá cuando se finalicen los acuerdos integrales y se pongan recursos a disposición de todos los que los necesiten. Teva sigue buscando un marco de acuerdo nacional, así como apoyando el negocio de Teva, que sigue dedicado a proporcionar un acceso ininterrumpido a medicamentos asequibles en todo el mundo”.