DUWAYSAT, Siria – La escasez de lluvias, los daños estructurales y la extracción por parte de los agricultores en apuros han vaciado un embalse clave en el noroeste de Siria, dejándolo casi completamente seco por primera vez, dijeron agricultores y funcionarios a la AFP.
Con el cambio climático provocado por el hombre, que aumenta la frecuencia de las sequías y los incendios forestales en todo el mundo, Siria está experimentando uno de los años más secos y calurosos de los que se tiene constancia, después de unas precipitaciones históricamente bajas el pasado invierno.
El embalse formado por la presa de Al-Duwaysat en la provincia de Idlib, una fuente de riego clave para miles de agricultores, se ha secado casi por completo por primera vez en sus 27 años de historia.
El lecho del lago expuesto está reseco en muchos lugares, una extensión siniestra llena de botes de remo varados, cráneos de animales y árboles muertos.
Quedan algunos estanques poco profundos, alrededor de los cuales pastan pequeños rebaños de ovejas con brotes nuevos.
Según el Banco Mundial, el embalse tiene una capacidad de 3,6 millones de metros cúbicos y se utiliza principalmente para el riego y el suministro de agua.
“Debido a la sequía y a la escasez de lluvias, ahora podemos caminar por el suelo del embalse”, dijo su ingeniero gerente, Maher al-Hussein, recordando que estaba lleno hasta los topes hace solo dos años.
Los daños en la tubería principal que alimenta el agua del embalse a las redes de riego han provocado importantes fugas, reduciendo aún más el volumen que llega a los campos, añadió.
“Es la primera vez que el embalse se seca desde que se construyó en 1994”, dijo Hussein.
Dijo que unas 800 familias dependían del embalse para regar 150 hectáreas (370 acres) de tierras de cultivo.
“Llevamos 10 años acudiendo a este embalse”, dijo el ganadero Abu Joumaa. “Si Dios no nos envía buenas lluvias que puedan llenar el embalse este año… la gente no podrá cultivar las cosechas de las que depende para ganarse la vida”.