Un nuevo informe publicado por las Naciones Unidas instó el jueves a tomar medidas inmediatas “para hacer frente a la continua crisis económica y fiscal” de la Autoridad Palestina.
El informe, publicado por el Coordinador Especial de las Naciones Unidas para el Proceso de Paz en Oriente Medio, afirma que la situación financiera de los territorios palestinos es “nefasta”, citando el estancamiento económico y el elevado desempleo persistente.
El informe pide a Israel, a la Autoridad Palestina y a la comunidad internacional que colaboren en los próximos meses para resolver la situación.
El informe también culpaba a Israel de “contribuir a la crisis” al retener una parte de los ingresos fiscales que recauda para compensar las cantidades que la AP paga a los terroristas palestinos encarcelados y a sus familias..
“Cada vez es más difícil para la AP cubrir sus gastos mínimos, por no hablar de hacer inversiones críticas en la economía y el pueblo palestino”, dijo el coordinador especial de las Naciones Unidas para el proceso de paz en Oriente Medio, Tor Wennesland, en una declaración publicada junto con el informe.
El informe se dio a conocer con motivo de la reunión de la próxima semana en Noruega del Comité de Enlace Ad Hoc, un grupo de grandes donantes a la AP.
Los observadores internacionales han expresado su preocupación por el hecho de que Ramala, cada vez más necesitada de dinero, pueda enfrentarse a un colapso financiero. Se espera que el déficit presupuestario de la AP alcance los 1.360 millones de dólares en 2021, según las Naciones Unidas.
Según los archivos de la AP disponibles públicamente, Ramallah ha recibido solo 31,7 millones de dólares en total de apoyo presupuestario extranjero en lo que va de año. La cifra contrasta fuertemente con la de 2019, cuando la AP había recibido 446 millones de dólares a finales de agosto.
La mayor parte de la financiación de la AP proviene de los impuestos aduaneros que Israel recauda en su nombre. La ayuda extranjera ha compensado históricamente el déficit -que oscila entre el 20 y el 30 por ciento del presupuesto anual-, aunque cada vez más países han dudado en proporcionar apoyo presupuestario en los últimos años.
Israel confiscó en julio 600 millones de NIS (192 millones de dólares) de los impuestos que transfiere a Ramala. En virtud de una ley israelí de 2018, Israel confisca regularmente el dinero de los ingresos para penalizar a Ramala por su política de pagar estipendios a los terroristas fallecidos o encarcelados en Israel, además de pagos a la familia de estos.
Sin embargo, ante la perspectiva de una crisis fiscal palestina a finales de agosto, el ministro de Defensa, Benny Gantz, anunció que Israel devolvería 500 millones de NIS, eludiendo así la ley.
A principios de este mes, el Banco Mundial afirmó que la economía de los “Territorios Palestinos” mostraba “signos de recuperación”, pero que seguía enfrentándose a graves problemas, como “un desempleo muy elevado y el deterioro de las condiciones sociales” en Gaza.
En el primer semestre de 2021, el crecimiento alcanzó el 5,4%, y se esperaba que llegara al 6% este año, dijo el Banco Mundial en un informe. Sin embargo, se preveía que el crecimiento en 2022 se ralentizara hasta alrededor del 3%.
En Gaza, un enclave palestino de dos millones de personas controlado por el grupo terrorista islamista Hamás, el desempleo se sitúa en el 45%, mientras que la tasa de pobreza ha aumentado al 59% desde el 43% de hace cinco años.
En Cisjordania, la tasa de desempleo ronda el 17%, calculó el Banco Mundial, que afirmó que “la situación fiscal de la Autoridad Palestina sigue siendo muy difícil” y advirtió que “ya no puede pedir préstamos a los bancos nacionales”.
El Banco Mundial hizo un llamamiento a los donantes “para que ayuden a reducir el déficit presupuestario” y a la “transferencia sistemática” de los ingresos que Israel recauda de las empresas que operan en la zona C de Cisjordania, donde Israel tiene pleno control en virtud de los Acuerdos de Oslo de 1995.