¿Podrían las autoridades israelíes decidir hacer obligatoria la vacuna contra el coronavirus, como sugirió el miércoles el comisario para el coronavirus, el profesor Salman Zarka? Probablemente sí, al menos desde el punto de vista legal. Sin embargo, aún está por ver si el gobierno realmente quiere seguir el camino y probablemente va a estar influenciado por cómo evolucione la pandemia en el país, así como por si otros países deciden dar este paso.
Aunque el Ministerio de Sanidad recomienda a todos los ciudadanos israelíes que reciban varias vacunas desde que nacen, actualmente Israel no tiene ningún mandato de vacunación, ni siquiera contra enfermedades como la polio, el sarampión o la meningitis.
Sin embargo, hay varias razones para creer que un mandato de vacunación sería compatible con el marco jurídico del país, como señaló el profesor Barak Medina, rector de la Universidad Hebrea y profesor de Derecho.
“Aunque definitivamente sería inconstitucional retener a alguien físicamente y obligarle a vacunarse, imponer un mandato e introducir multas o incluso sanciones más duras sería legítimo”, dijo.
Existe un precedente legal de mandatos de vacunación en Israel.
En 2009, se reformó la Ley de Seguridad Social para que sólo los padres que hicieran vacunar a sus hijos según las indicaciones del Ministerio de Sanidad recibieran subsidios por hijo, que en aquel momento rondaban los 100 NIS al mes por niño.
La decisión fue llevada ante el Tribunal Superior de Justicia por el Centro Legal Adalah para los Derechos de la Minoría Árabe en Israel. La organización alegó que la ley representaba una violación de los derechos constitucionales. Sin embargo, el tribunal confirmó la reforma afirmando que no se infringían los derechos constitucionales a la dignidad y la autonomía.
El gobierno decidió anular la medida independientemente de la decisión del tribunal.
“Era una cuestión de proporcionalidad”, dijo Medina. “Los jueces dijeron que no era aceptable meter a alguien en la cárcel por este asunto, pero sí era legítima una carga económica”.
En cuanto a la situación actual, el académico señaló que desde que comenzó la pandemia el alto tribunal ha rechazado casi todos los recursos contra las medidas del COVID, incluida la exigencia de presentar el Pase Verde para acceder a muchos locales y actividades y para algunos sectores incluso para ir a trabajar.
“No creo que el tribunal anule un mandato de vacunación si el gobierno lo aprueba”, dijo Medina.
La pregunta es: ¿lo hará?
Desde que Israel comenzó su campaña de vacunación, el tema se ha planteado varias veces.
En general, los israelíes han respondido muy bien al llamamiento de vacunarse, y si el país todavía tiene un número importante de ciudadanos que no se han vacunado se debe más bien a que un amplio segmento de su población está formado por niños.
De una población de 9,3 millones de personas, casi dos millones de individuos tienen menos de 12 años -la cohorte de 5 a 11 años, unos 1,23 millones de niños- acaban de recibir la vacuna la semana pasada.
Otros 636.000 israelíes tienen entre 12 y 15 años. También en su caso, la vacuna no se aprobó hasta junio, en comparación con diciembre de 2020 para los mayores de 16 años.
En la actualidad, hay alrededor de 680.000 personas mayores de 12 años que no se han vacunado, y otro 1,1 millones que son elegibles para el refuerzo y no lo han recibido.
Aunque el gobierno y las autoridades sanitarias no pierden la oportunidad de invitar a los israelíes a vacunarse, la campaña avanza con relativa lentitud, con unas 15.000 vacunas diarias entre semana -incluidos los refuerzos y las primeras dosis para los niños pequeños- en comparación con las decenas de miles de vacunas que se administraban cada día en su momento álgido.
Sin embargo, el país no se encuentra en una situación de emergencia: los nuevos casos son del orden de unos pocos cientos al día, y el número de pacientes graves es de unos 120. En sus peores tiempos, Israel tenía miles de nuevos infectados y cientos de pacientes graves.
A la luz de estas tendencias, es poco probable que el gobierno quiera probar una medida tan controvertida como el mandato de vacunación.
Incluso escuchando su entrevista completa en la radio 103 FM, en la que dijo que la medida debería considerarse, el propio Zarka no parecía muy convencido, dando la impresión de considerar la idea como un último recurso.
Más tarde, el miércoles, otra alta funcionaria de la sanidad pública, la Dra. Sharon Alroy-Preis, jefa de los Servicios de Salud Pública, expresó su escepticismo sobre las vacunas obligatorias.
Por supuesto, si la realidad cambiara, el gobierno podría decidirse a considerar la imposición de un mandato de vacunación, como está ocurriendo en varios países europeos, entre ellos Alemania y Austria, donde las autoridades están debatiendo la medida en medio de un repunte de casos.
Sin embargo, sus dudas sobre las vacunas han demostrado ser más fuertes que en Israel, combinadas con una población más grande y de mayor edad.
En Israel, el 92% de las personas mayores de 60 años han recibido al menos una dosis, lo que deja a unas 110.000 personas del grupo de edad sin protección. En Alemania, la cobertura de vacunación del 86% a nivel nacional para las personas mayores de 60 años ha dejado hasta ahora a unos 4 millones de individuos en riesgo de contraer la enfermedad, muchos de los cuales se concentran en zonas específicas.
Al contrario de lo que ocurrió con la campaña de vacunación, en lo que respecta al mandato de vacunación, es poco probable que Israel se convierta en el “laboratorio” del mundo.
