Bombardero furtivo Xian H-20: lo que sabemos ahora mismo – Aunque el próximo bombardero avanzado de China comparte algunos aspectos cruciales con el B-2 estadounidense, difiere en varios elementos clave.
El Xian H-20 es un avanzado -y por ahora- probable prototipo de bombardero furtivo en desarrollo por la Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación, la rama aérea de la China comunista. Desgraciadamente, del bombardero estratégico sólo se conoce por un pequeño puñado de imágenes obtenidas de fuentes en línea. Y aunque todavía no es posible tener una visión completa de la aeronave, sí que podemos extraer algunos detalles cruciales.
El Xian H-20, explicado
El Xian H-20 comparte algunas características con el bombardero furtivo de Estados Unidos, el B-2 Spirit. Un vídeo de reclutamiento militar chino en el que se muestra el bombardero no revela gran cosa, aunque la forma general del bombardero recuerda al diseño de las alas voladoras del B-2 por lo que se puede deducir.
El diseño de ala volante es uno de los tipos de fuselaje más sigilosos que se conocen actualmente (si no el más). A diferencia de los aviones tradicionales que cuentan con una cola convencional con superficies de control horizontales y verticales, tanto el H-20 chino como el B-2 estadounidense evitan las colas que reflejan los radares. En su lugar, los aviones se basan en superficies de control que se extienden a lo largo de la parte posterior del diseño del ala volante para la maniobrabilidad.
Sin embargo, podría darse el caso de que el H-20 adopte un enfoque más híbrido, optando en su lugar por timoneras, esencialmente una cola en forma de V que combina superficies de control horizontales y verticales en la cola. Aunque no es tan «sigiloso» como un verdadero diseño sin cola, un timón simplifica el control y añade cierto grado de maniobrabilidad.
Al igual que el B-2, el Xian H-20 parece tener dos motores enterrados en el fuselaje y el distintivo morro en forma de pico del Spirit, según las imágenes generadas por ordenador del bombardero vistas recientemente.
Basándose en las imágenes generadas por ordenador, algunos analistas creen que el H-20 podría ser capaz de atacar objetivos en la segunda cadena de islas o cerca de ella. Aunque las definiciones difieren ligeramente, la segunda cadena de islas se extiende aproximadamente desde el grupo de islas Bonin de Japón hasta Guam, las partes más occidentales de las Islas Carolinas y hasta Nueva Guinea Occidental, formando lo que es esencialmente la parte oriental del Mar de Filipinas.
Sin embargo, esto palidece en comparación con el alcance del B-2 Sprit: casi 7.000 millas, sólo 500 millas menos que la distancia de Sydney a Los Ángeles. Además, el B-2 puede cargar combustible durante el vuelo, lo que aumenta drásticamente la autonomía del bombardero.
Xian H-20: ¿Qué pasará después?
Aunque aún se desconocen muchos detalles del Xian H-20 de China, sean cuales sean las características del bombardero, lo más probable es que sea el primer bombardero furtivo asiático, y esa sola razón es motivo de preocupación si se tiene en cuenta el estado de construcción de varias armas en la región del Indo-Pacífico en general. Sin embargo, el ejército de Estados Unidos también tiene otro bombardero furtivo, probablemente más potente, en preparación: el esperado B-21 Raider.
Caleb Larson es periodista multimedia y escritor de temas de defensa. Graduado por la UCLA, también tiene un máster en políticas públicas y vive en Berlín. Cubre la intersección de los conflictos, la seguridad y la tecnología, centrándose en la política exterior estadounidense, la seguridad europea y la sociedad alemana, tanto para la prensa como para la radio. Síguelo en Twitter @calebmlarson.
