Un grupo de ladrones de antigüedades fue sorprendido in fraganti cuando presuntamente saqueaba un antiguo yacimiento arqueológico en el sur de Judea, según informó la semana pasada la Autoridad de Antigüedades de Israel.
Los ladrones estaban excavando en Horvat Zaak, un antiguo pueblo judío que data del periodo del Segundo Templo.
Un picnic aparentemente inocente de tres adultos y dos niños llamó la atención de los voluntarios de la Policía de Fronteras, que inspeccionaron los vehículos de los visitantes y encontraron herramientas de excavación en su interior.
También oyeron ruidos bajo tierra y, cuando un hombre con guantes de barro salió de una cueva cercana, comprendieron inmediatamente que se habían topado con un robo de antigüedades.
Se alertó inmediatamente a una unidad especial de la Autoridad de Antigüedades de Israel para prevenir este tipo de robos. Los agentes detuvieron a cinco sospechosos beduinos de Tel Arad y Rahat -una ciudad árabe beduina del Néguev- y confiscaron herramientas de excavación y detectores de metales. Uno de los sospechosos consiguió escapar.
Los ladrones irrumpieron en un sistema de almacenes subterráneos desconocido hasta entonces, que se cree que data de la época romana. Fueron presentados en una comisaría local, interrogados y puestos en libertad bajo fianza. Se espera que pronto se presenten cargos contra los sospechosos. Si son declarados culpables, podrían enfrentarse a una pena de cinco años de prisión por excavación ilegal y destrucción de antigüedades.
“La destrucción de antigüedades se hace por codicia y perjudica a nuestro patrimonio”, dijo la Autoridad de Antigüedades de Israel. “Cualquier daño [causado] a los estratos arqueológicos y a las antigüedades que hay en ellos es desastroso e irreversible, lo que dificulta que los arqueólogos puedan reconstruir el cuadro del rompecabezas histórico de la tierra de Israel”.
