Un brote de gripe aviar ha matado a más de unas 5.000 grullas salvajes en una reserva del norte de Israel, un número de víctimas inusualmente alto para la gripe estacional, dijo el domingo la autoridad de parques.
Además de las 5.000 muertas, se cree que otras 10.000 están infectadas, dijo Ohad Hatsofe, especialista de la Autoridad de Parques y Naturaleza de Israel.
El virus afecta a Israel todos los años, pero el brote de este año es mucho mayor que los anteriores, dijo Uri Naveh, científico principal de la autoridad.
Ante el creciente brote de gripe aviar entre las grullas, la ministra de Protección del Medio Ambiente, Tamar Zandberg, se reunió el domingo con representantes de la Autoridad de Naturaleza y Parques de Israel y del Fondo Nacional Judío. Zandberg realizó una evaluación de la situación con los expertos en la materia y siguió la situación mediante drones en la zona.
Naveh describió el número de grullas muertas como “excepcional”. Como todos los años, unas 100.000 grullas salvajes llegaron a Israel desde octubre, y la mayoría se detuvo en el valle de Hula, un punto importante en su ruta migratoria hacia África.
Se calcula que más de 40.000 grullas han permanecido en la zona. La gripe aviar que está asolando a la población, el H5N1, se ha detectado en algunas poblaciones de pollos del norte de Israel, según el Ministerio de Agricultura israelí.
El ministerio ha suspendido la venta de huevos de las granjas afectadas. Es raro que el H5N1 se propague entre los seres humanos, pero ha habido brotes en el pasado.
Según la Organización Mundial de la Salud, el H5N1 ha matado a más de 450 personas, principalmente en Indonesia, Egipto y Vietnam, desde 2003.