Israel celebró el Día de la Lengua Hebrea a principios de esta semana. El día, que pocos conocen, cae en la fecha del cumpleaños del hombre que resucitó la lengua hebrea, Eliezer Ben-Yehuda.
Para refrescar nuestra pobre memoria y explicar qué es exactamente lo que celebramos, debemos reconocer la importancia de la lengua hebrea. El líder sionista Ze’ev Jabotinsky tenía ocho años cuando empezó a estudiar hebreo, pero lo dejó a los cinco años porque creía que, como el latín, era una lengua muerta. Cuando volvió a estudiar hebreo a los 20 años, lo hizo por conciencia sionista y como parte de una misión que había asumido. Comprendió que, aunque la lengua estaba “muerta” en ese momento, para volver a la Tierra de Israel era necesario volver a la lengua de los judíos. Los que quieren volver a Sión deben conocer la lengua y la cultura de su pueblo.
Solo la lengua hebrea resucitará al pueblo de Israel en su tierra, escribió en 1882. En una especie de inversión del proceso de la Torre de Babel, en la que Dios creó múltiples lenguas para dividir a la gente en grupos separados, el renacimiento de la lengua hebrea logró unificar a los inmigrantes en Israel de todos los países del mundo.
El hebreo desempeñó un papel integral en el renacimiento nacional, que el visionario sionista Theoder Herzl nunca podría haber soñado. En su libro “El Estado judío”, Herzl no pensaba que el hebreo sería la lengua hablada en el país porque no creía que se pudiera llevar a cabo un cambio tan generalizado. “¿Quién de nosotros tiene un conocimiento suficiente del hebreo como para pedir un billete de tren en esa lengua?”, se preguntaba. En su lugar, concluyó, los judíos del país hablarían la lengua con la que se sintieran más cómodos.
La resurrección de la lengua hebrea es la culminación de la victoria del movimiento sionista. El movimiento que estableció un Estado judío en la Tierra de Israel logró una cosa más que era imposible: convertir la lengua hebrea, que estaba adormecida, y la lengua de los textos y las oraciones, en una lengua hablada por millones de judíos en todo el mundo.
La lengua adquirió un papel central en el crisol de Israel. Construimos en hebreo, escribimos en hebreo, cantamos en hebreo, luchamos en hebreo, celebramos en hebreo y lloramos en hebreo.
No es el papel de nuestra generación resucitar la lengua hebrea una vez más. Eso ya se ha hecho por nosotros. Nuestro trabajo es tomar nuestra lengua y enriquecerla sin dañar su belleza, preservarla sin matar sus raíces. En la era de la jerga y las redes sociales, debemos hablar correctamente, escribir correctamente e insistir en elegir el hebreo en nuestro mundo cosmopolita. Siéntase orgulloso del hebreo, ame el idioma y celebre el Día de la Lengua Hebrea.
