Mientras las autoridades sanitarias y los investigadores advierten de un caos de infecciones masivas en el próximo mes, el Ministerio de Sanidad aprobó medidas preventivas como la obligatoriedad de las mascarillas al aire libre y la aprobación de la administración de la cuarta vacuna para las personas con un sistema inmunitario inmunodeprimido.
El director general del Ministerio de Sanidad, Nachman Ash, decidió aplazar la aprobación de la cuarta vacuna para los mayores de 60 años y para el personal médico, en contra de la recomendación del Equipo de Gestión de Epidemias (MTE) del 21 de diciembre de hacerlo.
El despliegue de la vacuna depende de la aprobación de Ash. Esta es su primera aprobación oficial de una cuarta vacuna.
Kan New informó el jueves de que los investigadores de la Universidad Hebrea prevén que en menos de dos semanas los nuevos casos diarios de coronavirus alcanzarán los 15.000-20.000. Según el informe, a finales de enero habrá entre 1.000 y 2.500 casos graves en todo el país.
Como parte de los esfuerzos para prepararse para la nueva oleada de infecciones, el jueves llegó al aeropuerto Ben-Gurion el pedido de Israel de las píldoras antivirales orales de Pfizer contra el COVID, el primer tratamiento a domicilio del mundo para el virus. El fármaco inhibe la actividad de la enzima proteasa, necesaria para el proceso de replicación del virus en el organismo.
Ash también anunció en la conferencia de prensa a la que asistieron el ministro de Sanidad, Nitzan Horowitz, el comisario de Coronavirus, el profesor Salman Zarka, y la jefa de los Servicios de Salud Pública, la doctora Sharon Alroy-Preis, que a partir de la medianoche del miércoles al jueves entraba en vigor una orden de uso de mascarilla en exteriores para reuniones de más de 50 personas. El público no tuvo conocimiento de ello hasta los comentarios de Ash.
El miércoles se registraron unos 4.000 nuevos casos de coronavirus en Israel, el mayor número de infecciones diarias desde septiembre y casi el triple que la semana pasada.
El número de soldados infectados en las FDI casi se ha triplicado en la última semana, pasando de 140 el 23 de diciembre a 391 el jueves.
De los infectados en todo Israel, 94 pacientes se encontraban en estado grave y 38 estaban conectados a respiradores. La tasa de reproducción, o número “R”, aumentó a 1,62 el jueves, y el número de muertos desde el comienzo de la pandemia se situó en 8.243.
En la conferencia de prensa del jueves por la noche, Horowitz trató de proyectar calma, diciendo que un cierre no estaba sobre la mesa.
“La situación está controlada”, dijo. “Nos hemos preparado, practicado y entrenado con antelación y, por tanto, la situación en Israel es mucho mejor en comparación con el mundo. Hemos ganado un tiempo muy valioso gracias a acciones rápidas y meditadas”.
“Nuestra percepción tiene que cambiar. Aquí no hay palos ni zanahorias, trabajamos con los ciudadanos y observamos los datos y la realidad sobre el terreno. Estamos preparados para todas las posibilidades y no improvisamos ni actuamos por histeria. En las próximas semanas sabremos más sobre cómo se comporta Ómicron, cuáles son sus peligros y qué debemos hacer para superar también con éxito esta ola”.
De cara a las celebraciones de Año Nuevo de este fin de semana, Horowitz hizo un llamamiento a los ciudadanos para que “se cuiden”, y que infectar a otras personas es una responsabilidad personal. “No vamos a enviar a un policía y a un inspector a controlar a cada persona”, dijo. “Actúen de forma responsable con ustedes mismos y con los que les rodean”.
Elroy-Preis destacó la importancia de vacunar a los niños inmediatamente.
“Ómicron está batiendo récords en el mundo, donde la mayoría de los casos se dan en gente joven, y la mayoría de las hospitalizaciones son de niños de 5 a 11 años que no están vacunados”, dijo. “Se entiende que va a llegar una ola con una cepa muy contagiosa. Con el coeficiente de contagio (R) llegando a 4, el principio que debe guiar a los ciudadanos es llegar a esta ola lo más vacunados que puedan.”
En una entrevista concedida el jueves a Yediot Aharonot, el coronel de brigada Reli Margalit, jefe saliente del Centro de Mando Alon del Mando de las FDI, advirtió que estaba “muy, muy perturbado” por la nueva variante. El centro trabaja en investigaciones epidemiológicas, rastreo de contactos, pruebas, laboratorios y cuarentena.
Aunque la variante parece causar una enfermedad menos grave, es mucho más infecciosa, incluso para las personas vacunadas, dijo. “No hay casi ninguna posibilidad de conocer a una persona enferma de Omicron y no estar infectado por ella”.
Margalit advirtió que habrá decenas de miles de nuevas infecciones cada día en las próximas semanas, lo que significa que, aunque el porcentaje de personas infectadas que enfermen gravemente sea menor, las cifras serán “una locura”.
“El sistema sanitario se colapsará”, dijo Margalit a Yediot. “Habrá personas que no podrán ser hospitalizadas a pesar de que su estado requiera hospitalización. Nuestros hospitales alcanzarán una realidad que nunca ha existido en el Estado de Israel”.
A pesar de las advertencias de Margalit, Joshua (Shuki) Shemer, presidente del consejo de administración de los Centros Médicos Assuta, dijo el jueves a Maariv que no cree que el sistema sanitario vaya a colapsar.
“Tenemos un sistema sanitario fuerte y bueno”, dijo Shemer. “Es cierto que hay una relativa escasez de personal, pero si, Dios no lo quiera, se produce el mismo escenario descrito y habrá un gran número de pacientes, algunos de los recursos se desviarán para atender la emergencia”.
Las previsiones de que los hospitales no podrán atender a todos los pacientes son pertinentes en “situaciones muy extremas”, dijo, y añadió que espera que “no lleguemos a eso”.
“Es una estimación: ¿qué podemos hacer con esta estimación? ¿Construiremos otros 20 hospitales y pondremos otras 20.000 camas y formaremos a otros 30.000 cuidadores?” preguntó Shemer.
El miércoles, la Comisión de Constitución, Derecho y Justicia de la Knesset votó a favor de permitir que los ciudadanos con doble nacionalidad que trabajen en el extranjero o tengan familiares de primer o segundo grado fuera del país obtengan una exención para viajar en determinados casos, incluso si el país de destino es rojo y está en la lista de exclusión aérea de Israel.
La nueva política de aislamiento de Israel entró en vigor el jueves.