Un empresario israelí parece haber mordido más de lo que puede masticar con planes para una granja de cocodrilos en un asentamiento en Judea y Samaria.
Cientos de cocodrilos han quedado varados en la granja ubicada en un lugar remoto en el Valle del Jordán, abandonado por un par de empresas fallidas.
Los cocodrilos, 700 en total, según un informe de Hadashot TV el viernes, fueron llevados al poblado de Petzael a mediados de la década de 1990 como una atracción turística. La violencia israelí-palestina mantuvo a los visitantes alejados, lo que provocó la compra de los cocodrilos por parte del empresario Gadi Biton, que esperaba venderlos por su piel.
Pero su empresa fracasó después de que Israel aprobó una ley en 2012 que define al cocodrilo como un animal protegido, y prohíbe criar a los animales para la venta como carne o mercancía. Múltiples intentos de venderlos en el exterior han fallado.
«Nos encontramos con cientos de cocodrilos en esta granja que nadie sabe qué hacer con ellos«, dijo David Elhayani, jefe del Consejo Regional del Valle del Jordán. Un trabajador solitario alimenta a los animales con pollos muertos una vez cada ocho días.
Docenas de cocodrilos holgazaneaban recientemente en las costas de una laguna en la propiedad al sol, sus mandíbulas entreabiertas, revelando dientes amenazantes.
Los animales se han convertido en un dolor de cabeza para el propietario, la región e Israel. Docenas de cocodrilos se han escapado en dos ocasiones, incluso una vez cuando 70 reptiles escaparon para ser encontrados después de una exhaustiva caza de cocodrilo de tres días. Los reptiles, que pueden vivir hasta bien entrados los 70 años, también se están reproduciendo. Se espera que su número crezca a miles en los próximos años.
«No quiero pensar en lo que sucederá si un cocodrilo logra escapar y llega al río Jordán, y entonces tendremos un incidente internacional«, dijo Elhayani. «Quizás alguien se despierte y encuentre una solución rápida a este problema».
Biton, que no quiso hablar con The Associated Press, intentó reasentar a los cocodrilos en Chipre, pero numerosos intentos de hacerlo han fracasado debido a la oposición de los residentes allí.
COGAT, el organismo de defensa israelí que administra asuntos civiles en Judea y Samaria, dijo que está trabajando para encontrar una «solución práctica» para el enigma de los cocodrilos. Acusó al propietario de la finca de una «falta de cooperación», sin dar más detalles.
