La decisión de EE.UU. de suavizar las sanciones a Irán el viernes incluye seis cláusulas que permiten ahora a países y empresas extranjeras de Rusia, China y Europa cooperar con partes no militares del programa nuclear iraní, según varios informes.
Según una notificación del Departamento de Estado citada por Reuters y el diario Haaretz, las cláusulas incluyen el permiso para modificar las instalaciones de Fordo de Irán para convertirlas en un centro de investigación para la producción de isótopos radiactivos estables -utilizados con fines médicos- con Rusia.
Los informes dicen que Gran Bretaña y China pueden ahora ayudar a Irán a rediseñar su reactor de agua pesada de Arak para convertirlo en un reactor de agua ligera. Un reactor de agua ligera, como el que tiene Irán en Bushehr, se utiliza para generar electricidad.
Tal y como se diseñó originalmente, el reactor de Arak podría haber producido cantidades sustanciales de plutonio, material que puede utilizarse como núcleo fisible de un arma nuclear.
La exención también permite el suministro ruso de combustible nuclear al reactor de investigación de Teherán y a la central nuclear de Bushehr, así como la exportación del exceso de agua pesada si Irán supera el límite de 130 toneladas métricas establecido en el acuerdo de 2015.
El agua pesada contiene altas concentraciones del isótopo de hidrógeno deuterio y se utiliza para producir plutonio, una alternativa al uranio para la fabricación de armas atómicas.
Por último, los informes dijeron que el alivio de las sanciones permite a Irán recibir torta amarilla de Rusia, un precursor del uranio enriquecido. La torta amarilla se produce extrayendo mineral de uranio de las rocas y separando el uranio de las rocas bañándolas en ácido. La torta amarilla puede entonces ser convertida, enriquecida para aumentar su pureza, y luego utilizada para la producción de armas o energía.
La administración Trump había puesto fin a las llamadas exenciones “civ-nuke” en mayo de 2020 como parte de su campaña de “máxima presión” contra Irán que comenzó cuando Trump retiró a Estados Unidos del acuerdo en 2018, quejándose de que era el peor acuerdo diplomático jamás negociado y que daba a Irán una vía para desarrollar la bomba.
Como candidato a la presidencia, Joe Biden hizo de la vuelta de EE.UU. al acuerdo nuclear una prioridad, y su administración ha perseguido ese objetivo, pero ha habido pocos avances evidentes hacia ese fin desde que asumió el cargo hace un año. Funcionarios de la administración dijeron que las exenciones se restablecían para ayudar a impulsar las negociaciones de Viena.
“La exención con respecto a estas actividades está diseñada para facilitar las discusiones que ayudarían a cerrar un acuerdo sobre el retorno mutuo a la plena aplicación del JCPOA y sentar las bases para que Irán vuelva a cumplir con sus compromisos del JCPOA”, dijo el Departamento de Estado en un aviso al Congreso que anunció la medida, refiriéndose al acuerdo de 2015, formalmente llamado Plan de Acción Integral Conjunto.
Israel no respondió inmediatamente de manera oficial al anuncio, pero fuentes involucradas en el asunto dijeron a Haaretz que el alivio de las sanciones era sólo un paso técnico y no señalaba un progreso en las conversaciones nucleares en Viena.
El ministro de Asuntos Exteriores de Irán acogió el sábado el alivio de las sanciones estadounidenses, pero dijo que la medida era “insuficiente”.
Los críticos del acuerdo nuclear que presionaron al expresidente estadounidense Donald Trump para que se retirara del mismo protestaron, argumentando que incluso si la administración de Biden quiere volver al acuerdo de 2015 debería al menos exigir algunas concesiones a Irán antes de concederle el alivio de las sanciones.