El Comisionado de la Policía de Israel, Kobi Shabtai, siguió negando el martes las acusaciones de que los agentes utilizaron programas de espionaje de forma ilegal contra figuras públicas y privadas israelíes, acortando su primera visita oficial a los Emiratos Árabes Unidos en medio de las crecientes críticas de la opinión pública.
Shabtai dijo que había ordenado una investigación interna de las acusaciones que hasta ahora no ha encontrado “ninguna prueba de violación de la ley”.
En una carta enviada a todo el cuerpo de policía, Shabtai dijo que tiene “plena confianza en la integridad de la policía israelí… [Nosotros] cooperaremos de cualquier forma necesaria con cualquier comisión [investigadora] establecida para llegar a la verdad. En un Estado democrático, es crucial dotar a las fuerzas del orden de herramientas avanzadas para hacer frente a la delincuencia y salvar vidas como parte de su responsabilidad de proteger al público”.
En un informe demoledor sobre el uso de programas espía por parte de la Policía de Israel, publicado por el periódico Calcalist el lunes, se afirmaba que el programa Pegasus de NSO Group se desplegó contra altos funcionarios del gobierno, alcaldes, líderes activistas, periodistas y miembros de la familia y asesores del ex primer ministro Benjamin Netanyahu.
Según el informe, la policía utilizó el software para hackear los teléfonos de los entonces directores generales de los ministerios de Finanzas, Justicia, Comunicaciones y Transportes; del destacado empresario Rami Levy; de Ilan Yeshua, ex director general de Walla y actual testigo principal en el juicio contra Netanyahu; de la alcaldesa de Netanya, Miriam Feirberg; de Avner Netanyahu, hijo del ex primer ministro; de los líderes de las protestas etíopes-israelíes contra la policía, y de muchos otros.
Según el Canal 13, el director general de NSO Group, Shalev Hulio, se ha comprometido a cooperar con la investigación, al tiempo que ha congelado el sistema utilizado por la Policía de Israel hasta que la investigación haya concluido.
“Si lo publicado es cierto, es preocupante, indignante y no puede ocurrir en un estado democrático”, escribió Hulio en una carta enviada a todos los empleados de la empresa.
“De ser cierto, esto constituye una conducta ilegal llevada a cabo por la Policía de Israel y, por supuesto, una grave violación de nuestro acuerdo con ellos”.
“Los sistemas de este tipo solo deberían utilizarse para prevenir delitos graves y el terrorismo, y esos son los únicos fines para los que la policía necesita esas herramientas. Cualquier otro uso de estas capacidades es inaceptable, antidemocrático e ilegal, y viola la confianza pública básica en la aplicación de la ley”, escribió.
El ex comisario de policía Roni Alsheich, que dirigió las investigaciones sobre Netanyahu, y bajo cuya vigilancia se realizó supuestamente gran parte del espionaje ilícito contra personalidades y ciudadanos, se ha negado hasta ahora a comentar el informe, en medio de las peticiones de que se le investigue.
El Canal 12 citó a funcionarios policiales no identificados diciendo que “si los informes resultan ser ciertos, tendrá que ser juzgado”.
Al abordar el escándalo el lunes, el diputado laborista Gilad Kariv, presidente de la Comisión de Constitución, Derecho y Justicia de la Knesset, dijo que como veterano de 27 años del servicio de seguridad Shin Bet, Alsheich nunca fue la persona adecuada para dirigir la Policía de Israel.
“Hubo muchas voces que advirtieron contra el nombramiento de una persona que ascendió a través del Shin Bet”, dijo a la Radio del Ejército, pero matizó que no quería llegar a ninguna conclusión antes de que se inicie una investigación oficial.
En defensa de Alsheich salió su ex asesor Lior Horev, quien dijo a Radio del Ejército el martes por la mañana que el ex jefe de policía no debe ser considerado responsable de las acciones de otros, al tiempo que señaló que la Policía de Israel poseía capacidades de espionaje mucho antes de que Alsheich se convirtiera en comisario.
“Si hubo alguna anomalía, seguramente no fue responsabilidad de Alsheich”, dijo. “No es casualidad que Alsheich no conceda ninguna entrevista. Mencionar su nombre en el contexto de este asunto es una farsa. Esta capacidad operativa ha existido en la policía mucho antes de que él supiera que sería comisario de policía”.
El primer ministro Naftali Bennett ha calificado las acusaciones de muy graves y ha dicho que, de ser ciertas, los abusos son “inaceptables en un Estado democrático”.
El lunes, ministros y legisladores pidieron que se estableciera una investigación estatal sobre las explosivas afirmaciones.
Justo antes de dejar el cargo, el ex fiscal general Avichai Mandelblit nombró una comisión de investigación sobre el asunto, encabezada por el fiscal general adjunto Amit Marari. El interventor del Estado también ha anunciado su propia investigación sobre las reclamaciones.
Mientras tanto, el lunes se canceló una vista judicial prevista en el juicio contra Netanyahu, ya que los jueces esperaban respuestas sobre si las nuevas afirmaciones podrían tener implicaciones en las declaraciones de los testigos del caso.
El Tribunal de Distrito de Jerusalén dio a los fiscales hasta las 14:00 horas del martes para responder a las preguntas sobre el espionaje telefónico ilícito. Los jueces se reunirán el miércoles para discutir cómo proceder, dijo el tribunal.