Miles de personas se manifestaron el miércoles por la noche contra el aumento del coste de la vida durante una protesta en la plaza Habima de Tel Aviv, informa The Times of Israel.
La protesta fue organizada por Guy Lerer, presentador del premiado programa de actualidad del Canal 13 “HaTzinor” (La pipa). “El público está empezando a gritar y a salir a la calle y esto es sólo el principio”, dijo Lerer a su cadena en una entrevista desde la protesta.
Lerer no es ajeno a las campañas en favor de los necesitados: en 2020, “HaTzinor” abrió una campaña de crowdfunding para las personas interesadas en redistribuir las ayudas concedidas en un plan ampliamente criticado de recortar los cheques a todos los israelíes en medio de las consecuencias económicas de la pandemia de coronavirus. El público donó millones de shekels a la causa, que luego se redistribuyeron entre los necesitados.
Los organizadores dijeron que la protesta del miércoles no estaba afiliada a ningún bando político y que sólo exigían que el gobierno se ocupara del aumento de los precios.
El acto se produjo después de que un informe reciente demostrara que los israelíes pagan más por la mayoría de los artículos básicos que los ciudadanos de Europa.
Linor Deutsch, director general de Lobby 99, una organización sin ánimo de lucro que realiza actividades de crowdfunding para presionar al gobierno y a la Knesset en nombre del público, dijo a la multitud: “Es importante que el mensaje llegue a los responsables de la toma de decisiones de que el público espera soluciones y que se dé prioridad a los ciudadanos frente a los grandes monopolios”.
Durante la protesta, se instaló un puesto que ofrecía paquetes de alimentos básicos a un precio relativamente bajo, parte de una iniciativa generalizada puesta en marcha por el programa de Lerer. La campaña permitía al público comprar las cajas para sí mismo, o donarlas a los necesitados.
En las últimas semanas se ha producido un intenso enfado del público por el aumento de los costes, tras la subida del precio de la gasolina y la electricidad, así como de los productos básicos.
Varios de los principales fabricantes e importadores retrasaron o eliminaron sus planes de aumentar el coste de los productos debido a las protestas.
La semana pasada, el gobierno anunció un plan de 4.400 millones de NIS (1.400 millones de dólares) para hacer frente al aumento del coste de la vida, que incluirá un conjunto de medidas para reducir los impuestos a las familias trabajadoras y disminuir los precios de la energía y los alimentos básicos.
En cuanto a los alimentos y los bienes de consumo, el gobierno reducirá los aranceles de múltiples productos importados, entre ellos los alimentos, los artículos de aseo y los muebles.
En concreto, se prevé eliminar los derechos de aduana sobre la carne de vacuno, el pescado, el marisco, las conservas de atún, los embutidos, las salsas, los frutos secos, los pasteles y las galletas, y la harina. Se suprimirán los aranceles sobre materiales de construcción e infraestructuras, piezas de automóviles y artículos domésticos, entre otros. El plan no contempla el IVA ni el coste directo de los productos nacionales. El Ministro de Finanzas Liberman debe emitir una orden para habilitar estas medidas, con un coste combinado de 1.260 millones de NIS.
Además del plan, Liberman anunció la formación de un comité para investigar cómo aumentar la competencia en el mercado de comestibles.
Los anuncios de subidas de precios se han ido sucediendo desde octubre, pero sólo este mes el gobierno ha sentido la urgencia de responder, tras la presión de los medios de comunicación y la opinión pública.
En diciembre de 2021, The Economist clasificó a Tel Aviv como la ciudad más cara del mundo, citando la fortaleza del shekel y el aumento del coste de los alimentos y el transporte.