AP – La invasión rusa de Ucrania ha llevado a algunos de los líderes evangélicos más prominentes de Estados Unidos a plantear una pregunta provocadora: si el mundo está ahora en el “fin de los días” profetizado bíblicamente que podría culminar con el apocalipsis y la segunda venida de Cristo.
No hay consenso sobre la respuesta, ni sobre un posible calendario.
El pastor de la megaiglesia Robert Jeffress, dirigiéndose a su congregación en la Primera Iglesia Bautista de Dallas, dijo que muchos cristianos se preguntan, ante la carnicería en Ucrania, “¿Por qué permite Dios que el mal continúe? … ¿Estamos cerca del Armagedón y del fin del mundo?”.
“Estamos viviendo en los últimos días”, dijo Jeffress, “Hemos estado viviendo en los últimos días durante los últimos 2000 años. No sabemos, ¿es este el fin? ¿Es este el principio del fin, o el fin del principio?”.
Los curadores de raptureready.com – que comparte comentarios sobre las profecías del “fin de los días” – sugieren que las cosas podrían moverse rápidamente. Su “Índice de Rapto”, – en el que cualquier lectura por encima de 160 significa “Abróchense los cinturones” – se elevó esta semana a 187, cerca de su máximo histórico de 189 en 2016.
Una de las alertas más detalladas provino del televangelista Pat Robertson, quien salió de su retiro el 28 de febrero para afirmar en “The 700 Club” que el presidente ruso Vladimir Putin fue “obligado por Dios” a invadir Ucrania como preludio de una eventual batalla culminante en Israel. Robertson dijo que los versos del Libro de Ezequiel del Antiguo Testamento apoyan este escenario.
“Usted puede decir, bueno, Putin está fuera de su mente. Sí, tal vez sea así”, dijo Robertson. “Pero al mismo tiempo, está siendo obligado por Dios. Entró en Ucrania, pero ese no era su objetivo. Su objetivo era avanzar contra Israel, en última instancia”.
“Todo está ahí”, añadió Robertson, refiriéndose a Ezequiel. “Y Dios se está preparando para hacer algo sorprendente y que se cumplirá”.
También evocó a Ezequiel -y un posible ataque a Israel- Greg Laurie, pastor principal de una megaiglesia californiana cuyos libros y programas de radio tienen muchos seguidores.
“Creo que estamos viviendo en los últimos días. Creo que Cristo puede volver en cualquier momento”, dijo Laurie en un vídeo publicado en YouTube.
Citando la guerra en Ucrania y la pandemia de COVID-19, dijo que las profecías bíblicas “se están cumpliendo en nuestra vida”.
“Estamos viendo más cosas que suceden en tiempo real, más cerca, como las escrituras dijeron que sería”, dijo Laurie. “Entonces, ¿qué debemos hacer? Debemos mirar hacia arriba. Debemos recordar que Dios tiene el control”.
Las predicciones de un inminente “fin de los días” han surgido con regularidad a lo largo de los siglos. Robertson, por ejemplo, ha predicho inexactamente acontecimientos apocalípticos en ocasiones anteriores.
“Una de las características del pensamiento apocalíptico es que la crisis más reciente es sin duda la peor: es la que va a hacer saltar el calendario del fin de los tiempos”, dijo el profesor de historia del Dartmouth College, Randall Balmer.
“Ahora, hay que admitir que puede haber alguna evidencia de eso, especialmente con Putin murmurando sobre las armas nucleares”, agregó Balmer por correo electrónico. “Pero también recuerdo la urgencia de la Guerra de los Seis Días y la Guerra del Golfo Pérsico de George H. W. Bush y, por supuesto, el 11-S”.
La sugerencia de que Dios está utilizando de alguna manera la guerra entre Rusia y Ucrania para cumplir las profecías bíblicas molesta a algunos eruditos cristianos, como el reverendo Rodney Kennedy, un pastor bautista en Schenectady, Nueva York, y autor de numerosos libros.
“Esta insistencia evangélica de involucrar la soberanía de Dios en la maldad de Putin raya en lo absurdo”, escribió Kennedy recientemente en Baptist News.
“Los creyentes en el rapto no entienden que si ayudan a provocar una guerra mundial, no habrá un Supermán Jesús que aparezca para ‘arrebatar’ a todos los verdaderos creyentes a la seguridad de las nubes”, escribió Kennedy. “El rapto es una ilusión; la ruptura causada por Putin es una realidad mortal”.
Russell Moore, teólogo público de la revista evangélica Christianity Today, dijo que es un error tratar de conectar los acontecimientos mundiales con la profecía del fin de los tiempos, señalando que el propio Jesús dijo que su segunda venida sería inesperada y no estaría relacionada con “guerras y rumores de guerras”.
“No es coherente con la Biblia y es perjudicial para el testimonio de la iglesia”, dijo Moore, señalando que el mundo ha sobrevivido a muchos episodios de especulación sobre el fin de los tiempos.
Moore dijo que la mayoría de los cristianos con los que ha hablado están más preocupados por el bienestar de Ucrania.
“Me sorprende lo poco que estoy encontrando la idea de que estos eventos son una profecía bíblica directa”, dijo. “Simplemente, no estoy viendo eso en los bancos”.
Es un cambio respecto al pasado reciente, señaló, cuando muchos evangélicos trataban de interpretar los acontecimientos mundiales como una hoja de ruta hacia el apocalipsis, lo que impulsó las ventas de los autores de gran éxito Tim LaHaye (“Left Behind”) y Hal Lindsey (“The Late Great Planet Earth”).
“Para mí es muy raro encontrar a alguien de menos de 50 años” preocupado por estos puntos de vista hoy en día, dijo Moore.
Jeffress dijo que los miembros de su congregación en Dallas están “muy preocupados por las atrocidades que se están cometiendo contra el pueblo ucraniano y piensan que deberíamos responder con fuerza a la agresión de Putin”.
“Sin embargo, no se dirigen a sus búnkeres y se preparan para el Armagedón – todavía”, dijo Jeffress por correo electrónico. “La mayoría de nuestros miembros entienden que aunque la Biblia profetiza el fin del mundo y el regreso de Cristo un día, nadie tiene idea de cuándo será ese día”.
Laurie, en una respuesta escrita a las preguntas de The Associated Press, dijo que su congregación en Harvest Christian Fellowship “no está obsesionada con el ‘fin de los tiempos’”.
“Mi mensaje para los cristianos durante este tiempo y realmente para toda la gente en general es que no entren en pánico, sino que recen”, aconsejó Laurie. “Vivan cada día como si fuera el último”.
La guerra en Ucrania ha aumentado la ansiedad de algunos miembros de la Capilla Mercy Hill, dijo Oleh Zhakunets, pastor principal de la pequeña iglesia bautista del sur que celebra servicios en ucraniano e inglés en Parma, Ohio, un suburbio de Cleveland.
Varios miembros tienen parientes cercanos en Ucrania, algunos en zonas más peligrosas del este del país y otros que están acogiendo a refugiados en el oeste, dijo.
“Es un cúmulo de sentimientos encontrados”, dijo Zhakunets, citando su preocupación por sus seres queridos y su esperanza de que Dios tenga el control.
Los miembros de la congregación creen en los pasajes bíblicos que detallan las señales del regreso de Jesús, dijo, pero no ven la invasión de Rusia como el cumplimiento de una profecía específica.
“Mucho de eso son solo conjeturas”, dijo Zhakunets. “Tenemos la esperanza de que va a venir, pero en términos de detalles, no vamos a dar ese tipo de lo que vemos como una falsa esperanza”.
